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宋昭一动不动站在蒙古包门口，像一棵远眺的松，天早已经黑了，绍布跪在玛鲁神像前，累得倒下去好几次，又坚持重新跪好。

屋里的煤油灯透出稀薄的光，因为门开着，不时被风吹动。山坡下那条路还是黑的，没有车灯，没有人影，宋昭一看再看，摇摇晃晃之中，她的心口无端一颤，忽然向外飞跑。

积雪没过小腿，逢两步就陷进去，艰难地往外拔，宋昭一连跑出快一里地，脚下一软摔进了雪堆里。

雪面上那一层已经冻住了，夜里反射着月光，是一种诡异的亮，她喘息着拍掉身上的浮雪，隐隐约约，听见一阵铜铃响。

铃铛声越走越近，宋昭站起身，迎过去，满心惴惴，看见了挂在驴车车头上的小灯。

车上坐着个素不相识的老人，时不时抽打两鞭子，后面的车斗堆着稻草和军大衣，再一看，大衣下盖着一个昏死的人。

鬼手把他带出去太远了，素木普日一路艰难辨认，还是在中途迷失了方向。经阳光晒过的浮雪就像沙子，被风卷起来狂拍乱打，零下三四十度的天，他生生走了几个小时，要不是遇见这个老头儿，此刻已经冻死在雪地上。

宋昭扑上去，碰不敢碰，喊也不敢喊，给老人带路把他送回蒙古包里，绍布大惊失色，和宋昭一起脱下他早已经被雪濡湿的外套。

他额头上的血痂已经冻凝，头发眉毛都结了一层冰碴，脸是青色的。绍布踉跄跑到门外，舀回一盆一盆的白雪，直到将素木普日的身体重新搓热。赶驴车的老人把自己随身带的马奶酒也喂给他，炉火暖着，烘着，过了将近一个小时，素木普日才疲惫地醒过来。

他醒了，绍布那口气才终于喘出去，仿佛一天之间又老了许多。她对老人连声道谢，请他先在家里留宿，又一同出去安置那辆驴车。

素木普日卷着厚棉被靠在炕上，涣散的目光半晌才重新凝聚，看到宋昭紧紧捂着他的手。他的嘴唇裂开好几道口子，宋昭用软帕子小心擦掉血丝，鼻腔有酸意上涌，她又咽回去。

已经成了这样，哭还有什么用。

将驴暂时拴在希楞柱里，绍布和老人重新进屋。小时候觉得蒙古包很大，炕上躺了三个人还是很空，长大了才发觉很容易就占满了。老人和衣躺在最里面，绍布往炉子里添柴，宋昭坐在素木普日身边，喂他喝下一碗温水，察觉他拍了拍自己的手，哑声道：“电话。”

宋昭把他的手机拿来，在他的示意下打给托娅。

托娅的手机一直没人接，三四次之后，素木普日又打给马场的固定电话，这次才响一下就被接通，他刚叫了托娅一声，她就哭了起来。

“他们不让我告诉你，苏木，他们不让我更你联系！……”

托娅极力压低声音，说的话蒙汉掺半，好几句一直在重复，素木普日花了些时间才弄清楚来龙去脉，和他猜测的差不多——

大概一个半月之前，托娅就跟素木普日说过，有人来马场看马。此后差不多一个月的时间里，那一行人又来了好几回。

素木普日带宋昭去山上驯鹰那几天，托娅第三次打电话来问，当时素木普日直接说不卖，托娅也是这么回绝的，山上信号太差，两个人的对话时断时续，托娅就忍不住问了一句：他和宋昭现在在哪。

这么简单的一句话，就落进了折返回来的鬼手耳朵里。

这些人来马场三四次，只有这次鬼手是一同来的，访查大半个赤峰，唯独这家马场合心意，但听说老板意向不高，他本来要亲自谈，没想到还有意外收获。

鬼手追问宋昭的下落，托娅当然不会跟陌生人讲，谁知下一刻围过来十几个人，手机抢过去就砸，

乌扬噶带着几个小伙子反抗，全被打成了重伤，托娅骂了，哭了，求了，全都不管用，听着身边同伴的痛呼哀嚎，她只好问什么都回答。

当天鬼手就离开了赤峰，马场却还被那伙人管着，所有人的手机都被收走，电话线也剪了。年关没到，村子里打工的壮年们还没回来，托娅生怕连累那几户老人，就一直被困在马场。

今天趁着那些人监视松懈，她翻出两截铜丝，才刚悄悄接上了电话。

托娅自责极了，她“出卖”了素木普日，又没有顾好马场，每天流着眼泪照顾乌扬噶。素木普日来不及安慰，嘱咐她千万不要再做抵抗再受伤，托娅应了几声，担心被人发现，就匆匆挂断了电话。

宋昭没有听懂全部，但也猜出了大概，费解道：“鬼手把你带走就为了马的生意？他要马干什么？”

素木普日也在想。