李凤桃被他气得半天说不出话来，一家三口僵持不下，最后杜晓飞拽着叶楠气冲冲地走了。表舅妈和表舅虽然嘴上骂着他这个不孝子，但可怜父母心，骂完了还是又追了上去，只留下江鹭一个人有些怅惘地站在原地。

这只不过是十几年来她屡次面对的无数两难境况的其中之一罢了。多少次拒绝，多少次解释，多少次让亲朋好友的殷切期望落空，她坚守原则不为别的，只是为了宋魁的事业、仕途能走得顺畅、平稳一点罢了。

但他理解过她吗？也许理解过，也许没有，也许他表达理解和关切的方式还是如同曾经那样简单粗暴、晦涩内敛。这些年他在异地外任，她们沟通的频次一年比一年少，她为这个家付出的则一年比一年多，她心中的委屈也积蓄了太多、太满，始终找不到一个释放的出口。

她感到肩上的担子太沉了，很想放下来、停下来歇歇，可是宋魁又怎么可能接过去为她分担一些？他为他的公安事业一拼就是二十多年，从没有停下来过，她没问过他的想法，但她知道他不会为了她、为了任何人停下。走到这个位置，恐怕也无法那么轻易地停下。她们婚姻的最初她就考虑过这些，做好过一辈子付出的打算，但如今……她后悔了吗？

江鹭没有答案。

原本她不想给宋魁去这个电话，但考虑到表舅妈要给他打，她还是不得不打过去问一句他是什么想法。

第3章

今晚的饭局是高铭临时通知的，下午四点多宋魁接到市府秘书长秦远诚的电话，只告诉他晚上有几个重要客人要到隗中来，市长请他务必出席陪同，其余的则什么也没有多说。

领导不提，宋魁自然也不便多问。作为分管公安和政法口的副市长，掌管几千民警的公安局长，他在一市之内的重要性是绝对靠前的，但地位在政府序列里却又是相对靠后的。

而且他年纪尚轻、资历尚浅，可以说处在整个隗中市政府领导班子的末尾也不为过。这一点，在班子会议的座次上体现的淋漓尽致。他的位置常常在会议桌的末端，属于领导在上讲话，他在笔记上乱涂乱画也不会被留意到的犄角旮旯。

但当他从市府回到市局，这种境况却又会完全翻转过来。

当坐在桌首的人变成他自己，他便忍不住时常留意桌尾的那个位置坐着谁、他讲话时那个人又在干什么。但他发现那个位置总是被靠近他的与会人员层层叠叠地挡住，很难看得清楚。这很像是他这些年在官场的缩影，向上望，是一层又一层的领导，向下看，亦有一双又一双下属的眼睛盯着。

归根到底，他不过是一个普通干部，不仅要对社会安定和人民安全负责，还要对这样那样的领导负责，对几千民警负责。要论自在、轻松，远赶不上他当年当队长的时候。起码那会儿在队里他还敢有几分脾气，领导喊他上酒桌陪同是想也不要想的。现在呢，秘书长一通电话，他就只有应着的份儿，连回家这么大的事也只能靠边。

他有阵子没回家了，考虑到最近这段时间江鹭和他关系的疏离，他其实是很想推掉这个应酬的。但身在其位，有些事往往不能由他心意。

下面县区分局倒好说，他是一把手，一句话的事。上面压下来的招待和应酬则相当难以拒绝，推多了，拂了领导的面子，自己工作也难做。

饭局还是被安排在高铭常来的这家餐厅，他到的时候，只有秘书长秦远诚在席，秦远诚让他稍等片刻，高市长和客人很快就到。

七点多，门外响起高铭洪亮的大嗓门和爽朗的笑声，宋魁对高铭的风格很熟悉，赶紧起身和秦远诚一起迎出包厢去。

跟在高铭身边的是个个头不高、脸色润红、略有些发福的中年男人，看上去精力充沛。宋魁一眼认出他来，是平京市市长汪大川。两人身后的一男两女，男人是呈天集团隗中分公司的一把手吕少轩，也算是宋魁的老相识了。

来得是呈天集团的人，宋魁的疑惑才算有了解释。

这件事还要说回到前年，他刚调动过来不久的时候。当年全市有一千多亿的招商引资任务，把高铭和书记时毅中愁得抓耳挠腮，半年时因考核达成不理想，连着开了多次班子会议研究推进。

领导着急上火，下面的人也不可能好过。宋魁作为新进的班子成员，屁股还没坐稳，自然逃不开层层重压，最后迫不得已只好求到在呈天总部任高管的大学同学王廷龙头上。

多年没见面了，但凭着上下铺的兄弟情谊，王廷龙还是豪爽地答应下来邀请董事长邝必先赴隗中考察投资环境的事。