一谈到粮食，不满意的人立即清醒过来。

确实，他们所有人加起来都打不过徐茂，更别提有人分到的粮食多，肯定不会跟他们这些分少的一条心，闹也没用。

往好处想，再怎么说，徐茂总比官府那帮人有良心。

众人权衡利弊过后，打消原本的念头。

徐茂左等右等，半晌没人站出来，反而纷纷点头，一副颇为赞同的模样，大家完全没有对她起疑，迅速接受了多劳多得的分配规则。

行了，结果已然分明。

徐茂深吸一口气，放平心态，安慰自己失败才是常态，人贵在越挫越勇，她还有后手。

分粮动静颇大，差役匆忙回去禀告。

得知徐茂非但没有死，反而醒来后声望越来越高，苟观有些坐不住了，招来两个小吏吩咐道：“去，放出抵押田地可以领粮的消息，拿一吊钱给那几户人家，还是老规矩，我要听到想听的话。”

小吏应声而去。

下午官府贴出布告，百姓围拢了，宣布消息的小吏高声道：“明府体察民情，考虑到民生之艰，特下此令，允许借田换取粮食。要领粮食的明日来县衙画押，给县衙借一个月可以领三升，连借三个月可以领一斗米，另外愿意到明府家宅里伺候的赶早了，不用签卖身契，月钱管够。”

话音一落，嗡嗡议论声响起，惊奇抠门鬼托生的县令竟然一反常态，愿意拿出粮食了。

事出反常必有妖，众人提高警惕。

“三个月才一斗？徐娘子分粮，一个人都至少有三斗，况且这地借出去好说，但还能如此容易地收回来吗！”

一句话掀起惊涛骇浪，人群里立马有声音响起：“她分的又不是自己的粮食，拿官粮往她面上增光，也是没皮没脸，偏偏某些人被她这点小伎俩骗了还喜滋滋替她说话。”

“就是，别忘了，徐茂手上的粮食可是劫掠官仓得到的，县衙里体谅民情，没有追究她的罪责，不代表就能颠倒黑白，将她吹成什么大善人。”

“可笑至极，胆敢劫掠官粮的女子会是好人？说不准身上背着多少人命官司呢！”

“我还听闻她仗着身手不错，威逼乡邻铤而走险帮她劫粮，而分粮的时候却多寡不一，谁更讨她欢心，她就给谁多分，你这么替她说话，该不会也是想去她跟前邀功请赏的吧？”

抱怨官府借田领粮的人没想到自己随便一句话能引起这么大反响，贬低徐茂的言语潮水般齐涌，他反驳回去，没人帮忙附和不说，自己反倒被骂个狗血淋头，好像谁帮徐茂说话就是一丘之貉，十恶不赦。

原来大家是这样想的。

四周投来蔑视、嫌恶的目光，抱怨的人登时被刺痛，不敢说话了。

这样来了一遭，风向似乎陡转，各家各户讨论起借田之事。

“今岁灾荒严重，没有收成，与其荒着，不如把地借给县衙，好歹能拿一斗米。”张阿公表态。

赵阿婆立马跳起来，破口大骂：“你昏了头，那狗官什么德行你不晓得？只要画押，到嘴的肥肉他怎会松口，一头撞死在县衙人家也不可能还给你！”

张阿公犹豫道：“我看愿意去县衙画押的人不少，我们毕竟人多势众，大家都盯着，县衙不敢不还。况且几亩薄田而已，县衙未必看得上眼……”

在旁沉思的徐茂敏锐捕捉到时机，眨眨眼睛，有了主意，开口道：“并非我多心，而是以田地作抵押，县衙此举实在可疑，他若真有体恤之心，明明可以设棚分粥，为什么非要将目光放在田地上呢？白拿的东西不要白不要，贪婪无餍的野兽不会嫌弃肉少，我认为借地不妥。”

此外，还有一个奇怪的地方。

田地对百姓来说犹如身家性命，轻易不会交出去，布告出来还没多久，表态愿意借地的人家就全冒出来。

她合理怀疑县衙下水军带节奏了，这舆论风向不正常。

张阿公低头，面露纠结之色，一边觉得徐茂所言有理，一边又放不下米粮。

倘若没有问题，乡邻都去了，唯独自己家没去，岂不是白白错过一斗米！

徐茂见他仍然动摇，自己该说的都说了，不再多劝。

*

旭日东升，天际一片湛蓝。

徐茂安顿好徐蘅，跟随外出的队伍前去县衙，今日人多，正是做公开演讲的好时候。

县衙大门不开，只准走小门，未得允许还不准提前进，故而挤在门外，挨肩擦背，密密麻麻堵在街道上，水泄不通。

徐茂抵达街道口，一看到眼前场景，立时没忍住捂嘴偷笑，她本来还怕县衙办事效率太高，门前聚集不了多少人。

什么叫天助我也，这就是！