另外北狄不会甘心就这么轻易地将城池拱手相让，等他们处理好北狄内部的事情，腾出手，卷土重来，这些人或许能在对战中发挥作用，也不用见血，双方都满意。

夷州，徐茂见到徐碧荷和哈荣谷，徐碧荷上交检讨，再者说打下夷州有功，此事就此翻篇。

正好西戎骑兵在，徐茂和哈荣谷他们展开友好交流，士卒们相互切磋技艺、交流经验，不出一个月，哈荣谷就带着他的骑兵返回西戎。

徐茂命徐碧荷留在夷州守城，她累得走不动，回幽州休息。

前脚刚进城，吕飞燕、王兴珠和林舒娘的信件后脚就送来，一日不得闲，徐茂揉揉眼皮，强撑困意，去书房拆信。

吕飞燕和王兴珠写的时间早，应该有段日子，徐茂前去夷州，耽搁了。

信中说的是卫王部下攻袭丰城、延临的事情，一个熟悉的名字跳入视线，沈起元。

徐茂放下信，手指轻点案面，有一搭没一搭地敲击，这种情况下再见，还是敌对双方，感觉颇为奇妙。

“阿姐，今日熬煮的绿豆汤，快饮了，消解暑气。”徐蘅端着两碗颜色淡红的汤水走进来，看见徐茂神游天外，不知在想什么，她目光落到桌案的信纸上，疑惑问道：“怎么，晋州发生何事？”

徐蘅弯身，将绿豆汤放置桌面，伸手收拾掉徐茂面前的纸张文书等物，让徐茂先喝汤。

徐茂蓦然回神，注意到徐蘅脸上的担忧神色，抚慰似的扬起嘴角，微微一笑，端起碗，用勺子拨弄汤汁，浅啜一口夸赞道：“这绿豆汤做的不错。”

“阿姐。”徐蘅静静盯着她，一副打破砂锅问到底的架势，不得到答案不肯罢休。

徐茂咕噜咽下汤水，取帕子擦擦嘴角，侧过身，面向徐蘅，犹豫少时，组织措辞说道：“蘅妹，有件事情要告诉你，希望你做好心理准备，听完以后别生气。”

“只要阿姐别瞒着我就成。”徐蘅凝神，看着徐茂的眼睛，全神贯注听她后文。

徐茂轻咬嘴唇，正声道：“沈起元……父亲如今在卫王孙宝安手下效力，做了西军大将军，我接到吕飞燕和王兴珠的信，说是卫王西军攻袭晋州。”

“可能父亲不知你我二人还活着，亦不晓我就是忠义军元帅，故而没有发作，但到了如今这地步，我们与他势必有一场恶战，蘅妹，适时你莫怪我狠心，不念父女之情。”

徐蘅年纪小，放在现实世界，差不多是个刚进高中的学生，纵然沈起元对她们并不上心，但许多人割舍不下血缘，徐蘅也难保仍存孺慕之情，要她在姐姐和父亲中间艰难选择，互相缠斗，徐蘅心里一定不好受。

奈何情势不允，这事情兜不住，徐蘅迟早要知道，现在跟她讲清楚，总比杀了沈起元以后，再告知徐蘅好些。

徐蘅闻言，眼里闪过一抹惊诧，很快垂下眼睫，沉默不语。

徐茂心弦顿时绷紧，心口怦怦乱跳，无数种可能从她脑海闪过，徐蘅会愤怒，还是伤心，她没有底，只拼命搜寻恰当理由，一会儿劝说徐蘅。

空气静默半晌，徐蘅缓缓抬起脸，既不见愠色，也不见伤心难过，反而像是思索什么难题，张口道：“阿姐是成大事者，身上不能背负弑父的污点，杀沈起元的事情就交给我吧。”

“到时候就说，沈起元在家时漠视娘亲和姐姐，逃亡路上更是推亲女下车，我含恨在心，瞒着阿姐假传命令，让吕飞燕她们不降反击，取沈起元首级，阿姐知晓时，为时已晚，这样，别人就不能指责你了。”徐蘅迅速给出解决办法，出主意帮徐茂洗白名声。

徐茂错愕，“你不怪我？”

徐蘅露出奇怪的神情，困惑道：“我为什么要怪阿姐？且不说沈起元推我们下车，未曾将我们放在心上，枉顾性命，而今阿姐乃义军首领，晋州、江州和北地百姓的性命、利益皆维系在阿姐身上，我们与卫王势力敌对，争夺江山，牵扯极大，动辄死伤千万，可不是讲究感情的时候。”

跟随徐茂人的越多，她就不仅仅再是她了，别人愿意为她效力，正是因为她们利益一致，有共同目标，绝不能因私情而废。

否则不是追随徐茂的人杀了她，另举明主，就是卫王势力吞噬她们，所有人都没有好下场。

徐茂心神微动，目光停留在徐蘅脸上，隐隐有种莫名的感觉，仿佛看到成年后的徐蘅，默默倾听时，偶尔蹦出几句，为她出谋划策。

两个时空的影子重叠，徐茂倏地激灵。

徐蘅的手在她面前挥舞两下，拉回徐茂的神思，徐蘅问道：“阿姐，怎么了？”

徐茂道：“没事，就是有点惊讶。”