在大家的一致坚持下，皇帝绷着脸抗拒几回，最后迫于无奈，他才开口道：“既是如此，为顾全大局，朕即刻下旨，差人采选才女去往幽州，诸位爱卿，谁愿意担此重任？”

这时，众臣全都装鹌鹑，不想接这个烫手山芋，真要是帮皇帝做这事，别人不会骂皇帝软弱无能，只会说佞臣引/诱，忽悠皇帝答应，其实这事本就是皇帝默许，最终反倒是他们白惹一身骚。

为保全自己的清白名声，在场众臣低下脑袋，谁也不吱声，空气静默半刻，陷入诡异、尴尬的氛围。

皇帝脸面挂不住，直接点鲍晖的名，吩咐道：“此事既是鲍相提议，那朕就将此重任放心地交给您了。”

鲍晖愕然，未料皇帝竟然把这件事丢给他，一世英名尽毁于此，鲍晖忽地有些后悔第一个站出来，帮皇帝分忧，结果自己的名声给搭进去。

“……臣领命。”

事已至此，皇帝金口玉言，不可能随意更改决定，鲍晖咽下怨气，硬着头皮回复皇帝。

采选才女去幽州，这种情况，谁家愿意放弃锦衣玉食的生活，跑到偏远的荒野做细作？分明是一件得罪人的事情！

鲍晖脑袋昏沉，对着皇帝送来的名单发晕，这份名单里人员众多，徐茂要求的各种类型皆在，只是不好挑选。

女官后妃，名单里女官多，宗室妃嫔在列，尤其当初诸王叛乱，留下一众妻妾，先帝废了王侯的爵位，将家眷打成罪奴，幽禁在庭院里浣衣刷桶，做最低贱的活儿。

如今需要妃嫔凑数的时候，皇帝突然想起她们，又准备用一道诏书恢复她们的尊贵身份，条件是去幽州。

鲍晖斟酌半晌，划去在皇帝跟前颇得脸面的女官名字，年纪大，资历丰厚的，通通划掉，只勾选一两个没有背景的小女官，剩下几人选了那些罪妃。

当地有名望家族的女子，这个也好办，去打听十里八乡颇有名声的才女，径直用官府文书、皇帝诏令强征即可，她们不敢违逆的。

真正让鲍晖犯难的是朝臣妻女，选谁都得罪人，推选自己属下吧，他们又怨怪不出力保护，属下跟他离心，而选别人，容易招惹非议。

思来想去，鲍晖将目光放在对手那边，将对方女儿选出来压阵，向徐茂展示诚意，降低她的戒备心，剩下几个名额从六七品不怎么站队的小官中间选择。

鲍晖忙活好几天，总算将所有名额填满，给皇帝上交名单。

皇帝拿在手里，低头大致扫一眼，鲍晖识相，没有放一些不合适的人，他满意地点头道：“不错……”

话音刚落，外面传来喧嚷声，皇帝后面的话停在喉头，他惊诧抬起头，眉头微皱，冷声问道：“外面发生何事，这般吵闹？”

不等侍从出去查看，门口已经出现一个人的身影，只见鲍晖的死对头杜俊达铁青着脸往里面冲，几个宦官阻拦，仍旧抵挡不住他的脚步。

杜俊达大步流星走到皇帝跟前，咚地跪地磕头，跪拜道：“圣上，恳请圣上圣裁，圣上将选定才女名单的重任交托鲍晖，鲍相却饱含私心，公报私仇，他的女儿分明适龄，从前在长安，也是远近闻名的才女，鲍相没有上报自己的女儿，反而利用此次机会勾选臣女，用心何其歹毒！”

皇帝见杜俊达两眼冒火，脸色黑沉，难看到极点，他重看一遍鲍晖交上来的名单，发现确实只有杜俊达一个大官儿的女儿，其他人要么官位不显，要么就是跟杜俊达往来密切。

党派之争明晃晃摆在皇帝面前，鲍晖没想到杜俊达居然直接冲上门来，再差一点，从皇帝这里过了手续，此事便尘埃落定，偏偏杜俊达消息灵通，及时赶到。

鲍晖暗数哪个环节出现问题，是谁走漏风声，他的动作已然够快，杜俊达竟也在最后时刻赶至。

鲍晖脑中思绪万千，他淡淡瞥一眼杜俊达，镇定自若道：“启禀圣上，这份名单经过臣仔细斟酌才敲定，每一个人皆由臣精挑细选，可能是沉浸其中，没有过多注意里面竟有杜相之女，招惹杜相不快，请圣上明察。”

皇帝目光从他们中间左右来回移动，杜俊达抬起头，胡须微颤，气愤道：“那鲍相眼里只有诸臣，而无自家女儿，这又是为何？”

鲍晖平静道：“小女才疏学浅，只是舞文弄墨，爱出风头，一知半解就拿出去炫耀，实则连《毛/诗》都不曾读完，一点小女儿心性罢了，那些才女名头都是外头人乱说的，当不得真，而杜相之女却是实实在在、当之无愧的才女，推选千金，有何不可？”

杜俊达牙齿磨得咯咯响，他眼里燃烧熊熊烈火，恨不得从鲍晖身上撕咬一块肉来。