“而且他们居然可以腆着脸，以我们家人作为威胁，逼迫我们为其上阵搏命，一旦对他们失去用处，即将箭矢转而对准我们，自私自大，冷酷无情，可见一斑。”

“与其坐以待毙，不如先发制人，将晋州送给忠义军，表明我们的决心，请徐元帅相救，或有转圜的余地！”此人发出号召。

一众士卒面面相觑，你看我，我看你，犹豫不定，联想起城下那校尉说过的话，眼里的迷茫逐渐驱散，心意坚定。

“说得对，开城门，迎徐帅——”

士卒们迅速作出决定，齐声高呼。

左右饷银发不下来，军纪苛刻，愈发难以生存，直接到了挟持亲友的地步，嘴脸可怖、可恨，投效徐茂反而存有一线生机。

士卒当场反水，一部分坚定支持朝廷的人惶恐，飞快逃去禀告刺史，唐折桂收尸的工夫，他们已经在城楼上打得昏天黑地，反叛的士卒下楼开门。

乒乒乓乓，一声哀嚎，唐折桂惊疑，猛地回身，眼前黑影闪过，定睛看时，竟是士卒自城楼坠落，上面噼里啪啦打斗不休。

“城楼上什么情况，怎么打起来了？”

唐折桂困惑地挠挠头，放眼仔细辨别，不像她们忠义军的伪装，大为不解。

同行伙伴放下手里的尸体，纷纷摇头，迷茫道：“不知道啊。”

等唐折桂她们摆放齐整满地尸首，忽听沉重地吱一声，声音拖得极长，如同行将就木发出痛苦呻吟的老人。

唐折桂等人顺着声音，扭头看去，在她们错愕的目光里，城门开了，浑身血迹的官兵手提头颅，大步流星朝他们走来。

官兵们在距离五步外的地方停住脚步，屈膝跪下，高高捧着首级，垂首献上，满怀诚意道：“此乃晋州司马头颅，我们不愿再受朝廷磋磨，诚心投效徐元帅，请阁下帮忙转交，代为说项，收留我等。”

唐折桂目瞪口呆，很快反应过来。

莫非这就是徐碧荷猜想的，元帅命她押送俘虏回丰城的最终目的？筹谋划策一出俘虏潜逃被杀，守城将士心灰意冷，反叛打开城门的好戏！

难怪元帅一直盘桓不前，没有直接攻打晋州，原来是巧用计谋，走不战而屈人之兵的路子，以最小的牺牲，换取最大的胜利。

如此悄然无声，不知不觉，实在可怕。

唐折桂对徐茂生出深深的敬意和钦佩，紧忙将前因后果简单梳理一遍，印刻在心，抽时间重新揣摩、学习。

晋州守卫主动开门投降，唐折桂喜不自胜，接下那颗头颅，嘴角压制不住上扬，她扶起领首的人，挥手道：“此事好说，我是炊事班班长，唐折桂，唤我唐娘子即可，我们元帅一向宽仁，况且你们又有献城之功，元帅必定会接受你们的。”

两方都表了态，守卫松口气，放下心，决定加重投诚的筹码，“唐娘子且稍等，我们这就回去生擒刺史！”

第45章

唐折桂美滋滋，一口答应下来，指向刚才被射杀身亡的士卒，对守卫说：“好，我们先送这些人入土为安，等你们的好消息。”

守卫将司马首级搁置在地上，目光炯炯有神，士卒们怀揣决心折回城内，追杀刺史而去。

唐折桂等人鉴于兵力不足，增援的队伍跟不上，并且等不及联系徐茂，在没有得到徐茂明确指令的情况下，唐折桂心里打鼓，不敢贸然追击，仅仅收殓尸首，没有跟随前往。

晋州刺史正在跟萧刺史筹划围攻徐茂的布置安排，后日即可动手，解决这个心腹大患。

他们心神专注，讨论人员分配及具体方案，却在这时，跌跌撞撞跑进来一个小吏。

小吏仓惶呼喊道：“刺史，大事不妙，守卫反叛了，他们砍杀司马，主动打开城门，拿司马的脑袋向乱贼投诚，而且扬言要再取刺史首级，马上就追进来了，刺史快走！”

晋州刺史震惊地瞪大眼睛，面色微白，难以置信，他一把抓住小吏的肩膀，揪近身前方寸距离，脸贴着脸，唾沫喷溅到小吏脸孔上，声线不稳：“你说什么？守卫反叛！”

小吏惶惶不安，满脸恐慌。

他张嘴未等开口说话，外面一阵喧闹，官兵的呐喊、短兵相接的清脆碰撞声、断气前的哀鸣……各种声音混杂，接连迭起。

晋州刺史抢先一步回神，已然丢开报信的小吏，快步往外走。

叛变的守卫高呼校尉生前在城楼下说过的那几句话，宣扬忠义军仁善之举，质疑朝廷官员私吞饷银，一直拖欠不给他们，又以亲人胁迫他们送死，剑指府衙官吏。

未几，士卒接连调转刀口，倒戈相向。

晋州刺史惊骇，眼见大事不妙，顾不上萧刺史，连忙解开衣襟，拉住距离他最近的官吏，扒下那官吏的外衫套到自己身上，匆忙从小门逃走。