不是沈文清又是谁。

“是沈家小子。”

“哎哟，文清回来了。看这架势，是中了啊。”

“秀才公，咱们镇也出秀才公了。”

“沈家祖坟冒青烟了。”

周围的人群发出羡慕惊叹的议论声，不少人都围上去道喜。

沈文清志得意满，享受着众人的追捧，目光扫过熟悉的街景，颇有几分衣锦还乡的得意。

然而，沈文清的好心情，在看到人群外围的许静怡时，瞬间打了个折。

沈文清脸上的笑容微微一僵，眼底飞快闪过一丝尴尬和慌乱，但很快又被掩饰下去。

他如今是秀才老爷了，岂能在一个乡下女子面前露怯。

何况，他瞥了一眼许静怡素净的衣着，和略显清瘦的面容，心中那点愧疚迅速被功成名就的优越感所取代。

他甚至没有下轿，只是隔着人群，对许静怡微微点了点头，语气疏离而客气：“许姑娘，别来无恙。”

这一声许姑娘，狠狠刺入记忆深处。

原主残留的那点执念和悲恸汹涌而起，却被许静怡强行压下，化作眼底更深的寒霜。

许静怡没有像周围人那样上前道贺，反而往前走了几步，所过之处，人群下意识地安静下来，让开一条路。

走到轿前，许静怡看着端坐轿中、自以为高人一等的沈文清，声音清晰地传入每个人耳中，带着一丝颤抖和不敢置信：

“文清哥哥，你叫我许姑娘？”

这一声“文清哥哥”，叫得百转千回，充满了被遗弃的哀怨和茫然。

沈文清脸色一变，没想到许静怡会当场如此，强作镇定道：“许姑娘，你我男女有别，如今，自然该避些嫌隙。”

“避嫌？”

许静怡眼圈瞬间就红了，却不是软弱，而是悲愤。

“沈文清，你与我花前月下、私定终身之时，怎么不避嫌？你上省城赶考，我连夜为你赶制冬衣、塞给你我攒了多年的体己银两时，你怎么不避嫌？你当初拉着我的手，说等你高中便回来风风光光娶我过门时，怎么不避嫌？”

一连串的质问，如同响亮的耳光，扇在沈文清那张故作清高的脸上。

围观众人哗然，原来还有这内情。

这沈秀才竟是个陈世美。

沈文清的脸一阵红一阵白，在轿子里坐不住了，厉声道：“许静怡，你休要胡言乱语，败坏我的名声。我何时与你私定终身？那不过是你一厢情愿。我乃读书人，岂会行此无媒苟合之事。”

他竟是要彻底否认，将原主的一片痴心踩入泥泞。

而许静怡要的就是他当众否认。

接着，从怀里掏出一块折叠整齐的白色绢帕，抖开。

只见那绢帕一角，绣着并蒂莲图案，旁边还绣有一个清秀的“清”字。

“沈文清，这定情帕子可是你亲手所赠？上面的字可是你亲手所绣？你说见帕如见人，你说此心唯系我一人，这些难道都是我胡编乱造的吗？”

许静怡举着帕子，声音凄厉，字字泣血。

人群指着沈文清议论纷纷，眼神充满了鄙夷。

“没想到沈秀才是这种人。”

“读了圣贤书，却干出这等始乱终弃的事。”

“许姑娘真是瞎了眼……”

沈文清慌了神，指着那帕子，嘴唇哆嗦：“你伪造，这定是你伪造的。”

“伪造？”

许静怡悲极反笑，眼泪却止不住地流下来。

“好，就算这帕子是我伪造，那我问你，赵天霸强行逼婚，打断我爹腿的时候，你在哪里？我被迫穿上嫁衣、差点跳了花轿以死明志的时候，你在哪里？我在这镇上受尽屈辱、几乎活不下去的时候，你这个与我毫无瓜葛的秀才公，又在哪里？”

许静怡步步紧逼。

“你金榜题名，风光还乡，却对昔日旧爱如此冷漠，甚至矢口否认。沈文清，你的圣贤书都读到狗肚子里去了吗？你的良心呢？被功名利禄吃了吗？”

这一番控诉，情真意切，悲愤交加，彻底点燃了围观乡民的怒火。

是啊，就算没有私情，乡里乡亲，见到许家遭此大难，出手相助也是应当。

这沈文清如此行径，实在令人心寒。

“呸，负心汉。”

“枉为读书人。”

“滚出我们镇。”

不知谁先喊了一句，烂菜叶和泥巴开始朝着轿子扔过去。

沈文清再也顾不得体面，连声催促轿夫：“快走，快走，回府，回府。”

轿夫们也觉脸上无光，慌忙抬起轿子，在一片唾骂和鄙夷声中，狼狈不堪地冲开人群，朝着沈家的方向逃去。

许静怡站在原地，看着那逃窜的轿影，缓缓收起脸上的悲戚。

她轻轻擦去眼角硬挤出来的泪痕。