“他爷爷奶奶说他是被鬼缠身了，硬是要去找神婆喝符水？”

“我好不容易把他送到医院，医院也治不了，还好你这里能治，不然……”

芒种轻拍她肩，嗓音如暖泉：“回头再说，也谢你能信我，这年月，来这里求医亦需勇毅。”

姐妹们或蜷睡或低语，唯芒种立于药炉旁。炭火舔舐陶罐，药香渐浓。

她执扇轻拨火苗，凝神听药沸声——待药汁浓稠如琥珀，方熄了火。

3时15分，取60毫升倾入碗，凉至微温，装入注射器。

递与吴敏菊时，她指尖抚过针筒刻度：“少量多次喂，莫呛了。”

吴敏菊颤手接针，芒种却按住她腕：“我教你。”

她示范轻推活塞，药汁如丝缕入儿口，患儿喉间竟未呛咳。

晨光熹微时，患儿已服35毫升药汁，散剂三次。

小脸褪了青灰，呼吸匀如绵线。吴敏菊凝视孩儿，忽觉指尖触到温热鼻息，喜泪夺眶。

芒种立于窗边，望窗外晨霜渐融，心忖：“辨证既准，方宜峻猛。少量频服，血药浓度方稳。宁可药剩弃，不可无备延误。”

她转身，将余药倾入土盆：“余药弃去，莫误服。”

又取羚麝止痉散两包递与老吴：“余热若复，急服此散。”

老吴接过药包，满脸喜色如云开：“诊金多少？我们定付！”

芒种微笑，眉眼弯如新月：“诊费5毛（或者5分，反正比较低），药钱问张药师。此地偏僻，天寒路滑，裹紧孩子，莫复感伤寒。”

老吴点头如捣蒜，吴敏菊怀中孩儿酣睡，小脸泛桃红。

他们裹紧厚衣，如护珍宝，深深鞠躬，频频回望，谢意如藤蔓缠心。

教养院门开，晨光泼洒而入。

芒种立于门槛，目送三人身影没入霜雾。

——|???|——

清晨，教养院门前石阶凝着霜露，芒种迎风而立，发丝被寒风吹得胡乱飞舞。

她仰头凝视天际，指尖在掌心虚画星轨，眉间蹙起一抹忧思：“金星偏移如弦，火星近地炽烈，木星南踞风狂……”

“庚寅年天干属阳金，地支藏木，金气亢而木气郁，天地之气失衡，必生灾异。”

她喃喃自语，声音轻若晨雾，却字字如金石坠地。

（气象学家后来也发现，这年拉尼娜现象和五运六气的预测高度吻合，说明古人观察天象的智慧真是了得。）

刘医生与老李踏霜而来，远远地就看到了站在教养院门口的芒种。

前者满面惊喜，脚步踏得石阶“咔咔”作响：

“芒种同志，你也太厉害了吧！刚才遇见老吴夫妇，他们讲了经过……”

“下病危通知书的小孩都能治好！而且这么快！4小时不仅脱险，还治好了！”

他喉间激动如哽，话音未落，芒种已转身，眼中漾起暖意：“多谢刘同志仗义执言，替我宣传。”

刘医生挠头憨笑，摆手间露出袖口补丁：“哪有哪有，本是死马当活马医……”

忽又引荐：“这位老李，上次你见过，还未介绍，是咱医院里的中医！”

芒种颔首，老李拱手回礼，袖口药香隐隐，二人目光交汇，如医者心魂相认。

芒种复望天穹，神色凝重如压铅云：“此年司天之气为太阳寒水，恰如冰山倾覆；在泉之气为少阳相火，却似炉灰余烬。”

刘医生蹙眉挠头，茫然如坠云雾：“这……寒水？相火？”

“芒种同志，你在讲什么，我怎么听不懂啊？”

老李接口，嗓音沉如古琴：“她在论《内经》五运六气。”

芒种颔首，指尖点虚空如划经纬：“司天寒水主北方酷寒，在泉相火令南方炽热，金运过亢克木，木郁生风——故北风如刀，霜雪频降；南涝北旱，疫疠横行。”

“冰火相峙，灾祸必生。”

刘医生惊讶：“啊？今年……多灾多难？”

她回想起这一年，北方确实经历了严重的干旱，而南方则洪水泛滥，疫病横行……金气肃杀，草木凋陨，太白星耀而荧惑（火星）暗，肝木受邪，生机难续。”

刘医生听得瞠目，喉间惊呼未出，老李却抚掌叹道：“妙！审平之纪，收而不争，杀而无犯，五化宣明……岁金太过，燥气流行，上应太白，草木敛藏，苍干凋陨，太冲脉绝者，死不治！”

芒种接道：“正是！金气过亢则克木，木郁不伸反生风，故而寒风凛冽如刀削，霜雪频降似银箭。此年天象，恰合《内经》之兆。”

她语音渐低，如忧思沉入深潭。

“这就是为什么今年的寒风如此凛冽，霜雪如此频繁。”

老李嗓音铿锵，如金石相击，“然中医之妙，正在于……观天象而知人事，察气运而调阴阳。”