“闻闻？”

她俏皮问他。

傅灿章怔忡间，连日阴郁的眉宇终是松动，反手抹了道粉色在她腮边，指尖触到那柔软的肌肤时，两人俱是一笑。

“来来来，该吃药了。”红姨惯是没有礼数，端着药盏径直推门而入。

严恕抱臂斜倚在墙面，透过半开的门缝，瞧见岑三小姐颊上蹭了油彩，正笑得眉眼弯弯。

这般鲜活可爱，绝不是方才对他那一副的体面矜持高高在上。

她身旁的男人通身透着世家温养出的气度，两人并坐床榻，言笑晏晏的模样让他无意识地绷紧下颌。

……

严恕拉开车门，岑碧筠低垂着眼睫，手提起裙裾跨入后座。

车门刚合上，他正要绕向驾驶座，一道欣喜的女声在身后响起。

“树哥！”

他转身，看见一个穿旧杏色旗袍的姑娘朝这边小跑而来。

后车窗内，岑碧筠亦被那呼唤引得微微偏头。

那姑娘应是同自己差不多大，瘦削的身子裹在杏色旗袍里，乌黑的长辫垂在前胸，衬得一张小脸愈发苍白。

她正朝严恕仰起脸，那双因消瘦而显得格外大的眼睛却向下垂着眼睫蓄着泪，像是溺水之人终于抓住了救命的浮木。

岑碧筠的目光掠过她红肿的左颊，又落在袖口未能完全遮掩的手腕上，那里有几道浅红的抽痕若隐若现。

严恕俯身轻叩车窗，低声示意她稍等片刻。

隔着玻璃，岑碧筠微微颔首。

严恕将那姑娘引至路旁，目光扫过她红肿的颧骨与腕间淤青，“春泥，又是你阿爹打的？”

被唤作春泥的女孩嘴唇委屈地颤起来，强忍的泪珠终于滚落，却始终不敢抬眼，“他还是要把我卖到烟花馆去，他说，他说左右这金门城的华人女子十个里八个要卖身，早些去，就能早些贴补家里。”

严恕眉头微蹙，沉默片刻，忽地从西装内袋掏出皮夹，将一叠美钞塞进她掌心，“这些先拿去。”

见她要推拒，他按住她的手，“过些日子我得了空去找你爹，他若再动手，让他等着瞧。”

春泥哭着摇头，突然扑进严恕怀中，双臂缠住他的腰身，泪水很快湿透他西装前襟。

她哽咽着仰起脸，“树哥，你带我走吧，我会洗衣服做饭，我给你生儿子，我什么都愿——”

车窗内，岑碧筠本没有听人墙角的爱好，却被断续的抽泣牵动目光。

她侧首望去，瘦弱的少女蜷在挺拔如松的男人怀中，竟显出几分不合时宜的旖旎。

严恕脸上闪过一丝无措，他手掌悬在半空，既不忍推开这哭颤的身躯，又碍于礼数自觉尴尬。

“别说傻话。”他终于轻扣住春泥肩头，将人稍稍推开寸许，却在这瞬与岑碧筠冰冷的视线隔空相撞。

他眼睫一颤，声音陡然沉了下来，“听话，先回家去，跟你阿爹说我得空便去。”

岑碧筠漠然移开视线。

她没兴趣观赏他人的儿女情长。

早该想到，这些混堂口的，哪个不是眠花宿柳的惯犯，倒是难为他在自己面前装得一副正经模样。

……

严恕随着岑碧筠踏入岑宅时，岑万山正坐在大厅的沙发里看报。

他头也不抬地问，“下午去哪儿了？”

“去书店找些外语资料。”

岑碧筠面不改色，侧首扫了严恕一眼，别有深意。

严恕看清她眼里写满的是警告。

不等父亲再开口，她已踏上楼梯，“爹，我有些乏了，先回房歇着。”

直到她的脚步声彻底远去，岑万山才慢条斯理地折起报纸，露出一个对严恕格外和煦的笑容。

他指了指对面沙发，“严先生，坐。”

严恕颔首坐下，“您是长辈，唤晚辈阿树便可。”

“盛堂主真是太客气了，”岑万山点点头，摘下眼镜，语气里是真切的感慨，“竟舍得把阿树你这样的心腹干将，派来护着我这不成器的丫头，青云堂义字当头，果然名不虚传。”

“您过誉，职责所在。”严恕再次颔首。

岑万山点头微笑，想到今天那封古怪的邀请函，心底闪过一丝忐忑。

于是身体微微前倾，脸上的笑容收敛了几分。

“阿筠这孩子，看着温婉知礼，话不多，”他压低声音，“实则主意大得很，像她母亲……阿树，”他目光炯炯地看着严恕，“往后她去了什么地方，见了什么人，无论大小，还望你能多留份心，及时知会我一声。”

“是，岑先生。”严恕应道，话音里有一丝几乎难以察觉的停顿。

就在这时，大门被轻轻推开。

二姨太萧芳携着大小姐岑碧香走了进来。

喜怒不形于色的萧芳难得一脸红光，不动声色地扫了一眼沙发上的陌生人，微笑同严恕点头示意，又将手中的礼盒放在几上。