阮春桂和阮香玉有一天听老村长说：“那是小莲的丈夫，丈夫是家境殷实的渔民。他们决定再给小莲一次机会，只要小莲怀上孩子，他们家就把小莲接回去。”

“这不是在卖人吗！”阮香玉生气地说。

“这是结婚！”老村长的拐杖敲在沙子上：“这是结婚！你们也要结婚的！！”

“结婚就是杀人！”阮春桂说：“你们都是杀人凶手！”

老村长气的要打她们，她们两个抬腿就跑了。跑到半路，撞见了小莲的丈夫。那男人的目光在她们身上看，先看阮香玉，再看阮春桂，接着从他的布袋子里掏出一小袋大米，问她们俩谁要。

“谁稀罕你的东西！滚！”她们骂他，对那小袋白米产生了厌恶。阮春桂再也不念叨吃米饭了，她不想吃米饭，她觉得臭鱼烂虾也好过米饭。

有一天，小莲的父亲很开心，他对船员说：“你帮我带个信，就说怀上了！怀上了！让他们带着大米来！”

那是远村的秋天。

该怎么形容远村的秋天呢？它的潮热并没退却几分，因为到了虾蟹肥美的季节，一到傍晚，沙滩上就会爬满这些东西。夕阳照着沙滩，难得的宁静。

小莲因为怀孕，她父亲允许她去沙滩上走走。她走着走着，就走进了海里。是阮春桂先发发现的，那时她跟阮香玉正在山上摘野果子，她看了眼厌恶的沙滩，看到被夕阳镀上金光的小莲正向海里慢慢走去。

她吓得竹篓掉落在地上，用手扯着阮香玉的衣袖：“阮香玉，小莲！”

等村里人赶过去的时候，小莲已经被大海带走了，带去了哪里，没人知道。远村的人好像对生死很冷漠，她们听到别人说：“死了也好，免得遭罪了。”

这就是小莲，她们记忆中的小莲。

此刻的阮春桂对阮香玉说：“阮香玉，我今天老是想起小莲。如果当年我们没逃走，我们是安稳地在一个渔村里生儿育女变老呢？还是像小莲一样，最后被大海淹死了呢？”

“阮香玉，你说的对。他们那家人就是贪得无厌，他们要到了钱，转头还会要。他们不会因为找了你，就对我放松了折磨。他们只会一次次地勒索。”

“今天他们给我打过电话了，还是跟我要钱，如果我不给，他们就要毁了我。”

“我没给。阮香玉，我听了你的话，再也不给了。让他们去死吧。你跟林在堂说：他妈没事，让他们尽管闹去。”

“林显祖那里你也帮我带句话：我没骗过他。”

“好的。”阮香玉说：“你得空自己给他们打个电话呢？”

“算了吧，他们肯定要大惊小怪。就这样吧，我自己呆着。”

阮春桂挂断了电话。

阮香玉放心了一点，她去到面馆把阮春桂的话转告给了林在堂，让他把心放宽些。

林在堂突然问她：“香玉妈妈，你是不是知道信是谁写的？”

阮香玉愣了一下，接着点点头：“我能猜到是谁写的。”

“昨天你不高兴，是因为他们也来找你了？”

林在堂多么聪明，他很擅长把各种线索联系到一起，从而去纵观整件事的脉络。他从前很困惑阮春桂和阮香玉怎么就闹到了这种水火不容的境地，现在他大概明白了原由。他跟阮香玉要那些人的联系方式，阮香玉真的没有。她承诺林在堂：下次他们再来，她会第一时间告诉他。

这时吴裳收到宋景的消息：濮君阳买房装修钱不够，跟我邻居哥哥借钱了。就是高中时候跟濮君阳同班同学那个邻居哥哥。刚邻居问我，他有没有跟我借钱。

濮君阳从不开口跟人借钱，当年他那么困难，都没借过钱。吴裳一时之间有些难受，她没有回宋景。

回家路上，吴裳见林在堂不说话，就问他：“你在想什么？”

“我在想，那个远村，到底是什么样呢？”

“你想去看看吗？”吴裳问：“我之前偷偷查过，已经没有船只到远村了，距离远村最近的一个码头在远村十海里外，那个小岛还住着人。”

“我不知道。”林在堂摇摇头：“姆妈肯定不想我知道太多。”

“可能因为远村于她而言，是一段痛苦的回忆。”吴裳说：“我姆妈提起远村的时候也不多，她只是跟我说她和我爸爸是在远村认识的。我爸爸那时好像是…船员？”

“为什么用好像这样的字眼？”

“因为我姆妈没细说啊！”吴裳捶了他一下：“你可真是个死脑筋！”

林在堂站定身体看着她：“你说我是死脑筋吗？可我这个死脑筋，其实知道很多事。”

“比如呢？”

“比如，你喜欢的蒲君阳结婚了，我还知道你跟他分手，只因为你不要他了。”