刚才那片落在脚边的叶子还被她攥在手心，越往深处走，那股奇怪的感受越强烈。

“我知道你好奇那两棵树。”谈序的声音突然在身侧响起，黎槐回头时，正撞见他垂眸看她手心的叶子。

“但现在不是深究的时候。”谈序顺着她的目光望向双柏，雾已经漫到树腰。

他抬腕看了眼通讯器，屏幕上的倒计时正以秒为单位跳动：“找到胡撤小队最多还有三个小时，超时我们会被困在这里。”

“污染区的能量场每三天会有一次波动低谷，那时进来更安全。”

“解开了枯荣双柏的秘密，勋章钥匙应该只会出现。”

谈序的语气很平静，却带着一种不容置疑的笃定，像是早已把后续的计划在心里过了千百遍。

黎槐看着他紧绷的侧脸，雾水打湿的头发贴在眉骨，军刀上的寒光偶尔闪过，映出他眼底藏得很深的东西。

“谈序，你不对劲。”

“嗯？”

“走吧。”黎槐率先转身，没继续说，“蒋丝姜他们快走远了。”

黎槐走到蒋丝姜身边，看了眼地上的血迹，目光扫过周围愈发浓重的雾，“只是这雾比刚才更沉了，树影恐怕也在靠近。”

话落，猫头鹰突然从雾里俯冲下来，爪子上勾着块名牌扔到文昭，随即懒洋洋地站回他的肩头。

文昭捡起名牌，擦了擦上面覆着的泥土：“是胡撤的。”他话音未落，土屋塌落的横梁后传来一声“咔哒”轻响。

文昭立刻警觉：“不会又是什么树影藤怪之类的变异植物吧。”

谈序握着刀一步步靠近声源处：“大家小心。”

横梁被刀掀开，露出后面蜷缩着的三道人影。

文昭眯着眼看过去：“这是？人？不对！是…”

黎槐接过他的话：“是胡撤。”

最前面的胡撤半跪在地上，右臂不自然地扭曲着。

他身后的两名队员更是狼狈，一人捂着流血的额角，另一人裤腿被撕开，伤口处缠着染血的布条，布条下隐约能看见细密的青黑色纹路。

“谈序？”胡撤抬头时，眼白上布满血丝，他刚要说什么，嗓子一痒，控制不住地咳嗽起来，指缝间还不断渗出的血，滴落在地。

与此同时，一旁额角流血的哨兵猛地发出短促的尖叫，众人走近看到他脖颈处的血管正在以诡异的速度变得青紫。

“他们也被污染区能量缠上了。”黎槐皱着眉道，“要抓紧阻断，否则刚才那些哨兵的下场将会再度重现。”

黎槐检查周围，发现土屋墙角的阴影里，从地里向上竟嵌着半根根须，而根须末端此刻深深扎进那名受伤哨兵的小腿，正随着他的呼吸轻轻搏动。

而胡撤扭曲的右臂上，赫然缠着同样的根须。

黎槐和文昭立刻将精神力覆盖，暂缓他们精神力紊乱。

“你们发生了什么？”黎槐问。

胡撤咬着牙想挣开根须，却疼得浑身发抖。

黎槐眼神发冷：“再不说，你们就要死了。”

胡撤放缓动作，擦了擦唇角的血，无奈开口：“我们进入污染区后，一路跟着变异植物找到了枯荣双柏…”胡撤顿了顿，瞥了一眼谈序。

继续道：“本来想抢先他一步调查清楚污染区扩散的原因，谁曾想竟出了岔子。”

胡撤喉结滚动了一下，似在回忆，额前渗出冷汗：“当我们靠近双柏时，那两棵树就像活了一样，树叶！是树叶！”

黎槐唇线拉直，抬眸盯着胡撤：“树叶怎么了？”

“树叶！树叶杀了我们队里所有的向导，一瞬间，其他人的精神力受到影响。”

“而且不止树叶，还有这些奇怪的树须。”他喘了口粗气，右臂的根须突然收紧，疼得他闷哼一声，“它们像是有眼睛，专挑伤口钻，当时起了大雾，根本看不清是什么东西在攻击我们，可能是枯荣双柏又可能不是，我说不明确。”

“我们拼命砍断根须，可断口处会立刻冒出新的嫩芽，转眼又缠上来。”

“精神力也逐渐消耗。”

“后来呢？”文昭一边稳住精神屏障，一边追问，“你们又怎么跑到了这里？”

“是树影！你们刚才应该也和它们交手过了吧。”胡撤的声音发颤，“就在我们快撑不住的时候，林子里突然多出好多影子，它们贴在树干上移动，速度很快，那些影子一靠近，根须就变得狂躁起来。”

“就像是…怕猎物被抢走一样。”

“其他人都死了。”他抬眼看向黎槐，血丝密布的瞳孔里满是后怕，“就剩我们三个，我们趁机往村子深处跑，本想找个地方暂避，可那些树影一直在追。”

“直到我们来到了这里。”