最后就是舆论环境。

八斗担心这个。尽管周叔请保姆的事大家已经达成共识。但他没办法堵上大姐二哥刻薄的嘴。一旦大放厥词，一笑铁定不愉快。八斗希望一笑给他争面子，而不是丢面子。好在，没回去之前，冯一笑女士就已经做了充分准备。

礼物买了。人人有份。她还去做了头发。给八斗买了新羽绒服。八斗不要，说身上这件去年才买的。一笑道：“穿新的，别回头搞得我虐待你似的。”

年初一到家，中午这顿下饭店。春节保姆休息，老周全靠兰芝一人照管。她腾不出手做饭。能订到桌也是阿弥陀佛。

一笑亮相了。她的装束、气质、谈吐，跟周叔的大女儿对比太过鲜明。大姐故意道：“大城市，看着挣得多，其实也省不下来钱，一个房子累一辈子，有啥用。”一笑道：“不为这一代为下一代，人往高处走，迟早都得往大城市奔，能提前做干吗不做？总比在老家天天打麻将强。”二哥见大姐败下阵来，问：“八斗，你那房子多大？”八斗报了个数。二哥道：“以后有孩子怎么办。”

一笑仗着胆子，“就准备换房子呢。”又说：“二哥，到时候手头紧，可得找你想想办法。”二哥脸有点僵，嘴里像含了块糖，没说答应也没说不答应。大姐举杯祝八斗一笑白头到老，又说：“可别中途下车了。”明显，又是这对一笑的。她退婚的故事搞不好早就在八斗家乡人民当中流传。冯一笑没接茬。八斗和兰芝对眼色。姜兰芝连忙用话撇过去。

大姐不解气，饭局后还在二哥跟前骂，“什么东西，妖精一个，也就八斗当这王八！”

二哥挑明了，“就是个接盘的！什么娘娘！值得这么掬着。臭鱼烂虾，谁吃谁得病！”

饭后八斗带一笑四处逛了逛。晚上，姜兰芝说在家住。一笑坚持住酒店，说早都订好了。八斗站出来佐证。末末了，还是去酒店了。他给老妈的解释也合理，说家里床是在小，睡不下。兰芝接受，但要求包办一天三顿。一笑又说：“妈，早上这顿免了，酒店包的，不吃白不吃。”兰芝只好同意。

第二天中午搁家吃饭。八斗站在厨房台子旁帮老妈剥蒜瓣。八斗提到从姐姐那听说周叔要买墓地的事。姜兰芝说：“本来要去看，没来及，就成这样了。”转头对八斗，“现在去看，搞得跟把人往墓里推似的。”

“单的还是双的？”八斗关心这个。

姜兰芝愣了一下，说：“能单尽量单，到时候再说。”

剥完蒜剥，洗了手，他又要帮忙，兰芝不让他做，八斗只好站在旁边。冯一笑坐在客厅沙发上，天冷，客厅又不朝南，一点太阳都没有。她抱着个暖宝宝，还拿手在腿面上搓。周叔坐在钢架椅子上，打盹儿。八斗建议兰芝装个壁挂炉，他出钱。

姜兰芝立即强烈反对，“不用不用！冷就开空调！不找那麻烦，我们这冬天短……”理由一大堆。上回八斗建议装电视机顶盒，姜兰芝也是这么反对。八斗当然理解老妈的理由，但在这所有理由之下，还有一个潜在的说不出口的底层逻辑——眼下的一切，姜兰芝都认为是权宜之计。包括电视、房子，不久的将来，周叔归去，她也必将离开。拎包就走。因此，装修添置全无意义。

她终究要去北京的。

虽然娘俩从未点破，但八斗依旧隐隐感觉得到压力。呵呵，心照不宣。在那天真正到来之前，各自准备着。

午饭特别丰盛。姜兰芝基本把绝活儿都亮了。一笑说好吃。实话。她吃了一碗半米饭。八斗也觉有面子。与此同时，兰芝把话也亮出来了，开诚布公地，“还是要抓紧，趁着我这二年身体还不错，还能帮你们带带。”

是说孩子的事。

不过这计划似乎没把周叔计算进去。要照顾老人，又怎么照顾孩子。一笑脸色没变化。八斗拦在前面，“妈，一直在抓紧，但也得看天意。”他推到老天头上去。

姜兰芝笑得脸上肉抖，“还是太紧张，北京那地方，我去了都觉得整个人一下就提溜起来了，有空四处走走玩玩，放松了，就什么都来了。”

一笑矜持着。不置可否。不过饭还没吃完，她又接到工作任务，要给一个同事背靠背支持。她躲在小房间打键盘。八斗和兰芝隔着玻璃推拉门看她。

兰芝诧异，“天天这样？”

八斗忙说：“偶尔，突发状况难免。”

兰芝扭过头，才想起上次八斗要找人收破烂的事。她说人已经找到了，问他要不要见见。说是她娘家的一个亲戚，二十出头。

“男的女的？”