这话三元听着有点刺耳。言下之意，她父母没来麻烦，姜兰芝成包袱了。

三元柔软反击，“别这么说，你爸妈过去，也是帮他们的忙。”

一笑、屈梦她们刚飞走。三元的临期食品店开起来了。在北京最南边。临着河北了。店面不大，位置还不错。小攀当店长先张罗着。衣物回收的业务，暂时顾着几个人运转。但做得人多了，已然没有过去好干。

开业那天不少朋友捧场。包括过去的同事老彭、老丁等人都亲自上门，采购了不少，一定要给钱。黄彤也在群里发了祝福红包——她已经回老家了，现在一家小公司混着。斯理上班，没过来。

斯文带着蓓蓓过来打了一头。三元塞了不少货。斯文一边嫌弃一边挑选，“真怕吃出毛病。”三元纠正，“放心，是临期，不是过期。”

斯文忽然惆怅，“倒不是怕质量不好。”三元不懂她什么意思。斯文微微撅着嘴，“我看着这日期吧，就产生一些不好的联想。”三元还是不明白，凑近了，等大姑姐下文。

王斯文用指甲盖抠抠包装上的日期，叨咕：“临期，我就想着，我这不也属于……”有点结巴，“基本上是临期的……女人了。”

三元哈哈大笑，扶着她，“姐，你离临期还远着呢！”

斯文也不假装斯文了，“远个屁！我现在我都不敢照镜子！一岁年龄一岁人。”三元只好奉承，但当然都是假话。不过她也并不觉得王斯文亏，这大姑姐年轻的时候不是美女，现在有年纪了，自然落差也不会大，依旧是个丑女罢了。临不临期又有什么关系呢。

蓓蓓抱了满怀的膨化食品走过来。小攀连忙去扯大号塑料袋。装好了。三元还嫌不足够，又多放几个斯洛文尼亚的棒棒糖，俄罗斯的牛肉干，土耳其的大杏肉。还让小攀帮着拎到车上去。斯文夸道：“元元，你这个伙计请的不错。”三元骄傲地说那是。斯文说：“鼻子是鼻子眼是眼，直接就能当门面。”此话一出，小攀也觉得不大好意思了。

收工还带着喜气。大红绸的花朵摆在小竹饭桌上。三元正在吃泡面。越南产的。自家货。默默趴在旁边做作业。写完了，阖上本子，三元指挥：“去听会儿英语。”默默没说话，进卧室了。

这房子，买的时候六十来平，住着住着，感觉只有三十多平。家里东西太多了。斯理开门进来，三元刚吃完最后一口面。她招呼说回来了。王斯理嗯了一声，面无表情，拎着包，换了鞋，趿拉着拖鞋走到沙发上坐下。怀里还抱着包。三元诧异，问怎么还不放下。有什么宝贝。

王斯理煞有介事拉开拉链，掏出个红本，潇洒地丢在玻璃茶几上。三元定在那儿。两眼放光。红本子上几个烫金字格外触目：不动产权证。

到手了？！三元一激动，刚吃的泡面差点反出来。她伸出双手，颤抖着抓起红本本，贴在胸口，表情满足得好像刚拿到毕业证的大学生，“我在北京有房了？”

斯理不屑，“这不早都有了么，”环顾四周，嫌弃地，“就是越住越小。”又说：“没事也收拾收拾，要不也来个爆改。”三元驳斥，“钱呢。”转而笑嘻嘻地，“金窝银窝不如我狗窝，我住着舒服。”

斯理问还有没有饭。三元说泡面。斯理没兴趣，要点外卖。龚三元拦阻了，明着说不卫生，暗着觉得钱花得冤枉，最后她给丈夫煮了龙须面，配西红柿炒蛋浇头。两口子蹲在茶几旁。斯理说你不会给儿子也吃的泡面吧。

三元扬眉，“你儿子喝了牛奶吃了面包，不犯法吧。”

斯理道：“你店里那些东西，少给他吃。”

三元较真，“不许歧视，我那都是正规产品。”

“过期货。”斯理一言以蔽之。

“什么叫过期，”三元不得不再次把那套说辞搬出来，“那是临期，年轻人还特别欢迎呢。”

“年轻人欢迎，我不欢迎，我不是年轻人。”

三元脚丫子跷在茶几上，无限靠近斯理的碗，“那我这样的女人也快过期了，你是不是也得扔？”她学斯文。

“你又来了。”

“这不是我说的，是你姐说的。”来处要交代清楚。

斯理哦了一声，又滋味深长地，“他们是想要二胎没要上。”三元惊得下巴差点脱臼，“什么情况，有病吧，还要？蓓蓓能愿意？谁的意思？老严还是你姐？”千百万个问。

斯理不屑地，“你激动啥，人家有那条件，再要一个不是很正常么，国家也鼓励。”

三元伸手拧斯理耳朵，“你这难过腔别说给我听，咱不想那事儿！”斯理呼噜呼噜吃完，端碗去厨房，“我也没说要想。”三元不理他，拿起房产证，翻开，仔细端详。