这就是她许久不联系父亲的理由。

至于茜子不向母亲说学费，那又要说回从前。她小时候就因为抚养金的事情亏欠，觉得对不起父亲，也体贴妈妈一个人辛苦，所以也从没有向家人伸手要过什么。

直到这次出国前，她问了好一番，母亲让她放宽心，在她屡屡展现愧疚感下才说：“养你哪里需要花什么钱，我都感觉，从小到大养你是最不花钱的了。你什么都不要，我也没操心过你什么。”

不哭的孩子，拿不到糖是理所当然。

她过了很久，都没说出话。

—

林茜子备考的日子里，和靳汀的关系趋于稳定的同时，她也坦白了休学的事，而不仅仅停在他知道她从打工变成留学。

靳汀不意外，毕竟他的人生也很弹性，不觉得这有什么问题，只是哪怕如他那样有分寸的人，也还是向她问，为什么休学。

她在短暂的人生里，找了个听起来打击没那么大的事，挑出来解释了一番。他听完没有评价，只是说知道了。

说着说着，她也得知，他这次来洛杉矶的时间还挺长，有一个月。两个人自然而然互相约出来喝咖啡，散步，继续着对话。

好像也不同从前，和在西雅图和他约出来看电影那次相比，心境不一样了。有时看着路灯下两个人暗暗的阴影叠在一起，林茜子觉得好近，又好远。

做朋友，好像她的心平静不少。还是秋天缘故吗？

看事事，都悲凉，都透彻，都稳重。

她有感受到，自己的口语和阅读在突飞猛进，毕竟资料都已经搞定，资产证明和担保外，也包括国内的成绩单，国内老师的推荐信，父亲都替她谈好。文书靳汀也帮她捋了几个新想法。

还有两场考试，一场是十月二十六到二十七号的ACT，一场是她想定在十月二十号的雅思。

对应国内秋分的那天，是她觉得一八年的洛杉矶秋意最浓的一天。

靳汀和她从一家咖啡馆，一前一后出来。洛杉矶的秋天还是会热，他穿一件赭色的薄衬衫，和咖啡的颜色简直一模一样。

她难得再一次见到，靳汀有点少年气的模样。

男人骨节分明的手拿着咖啡，略略挑眉向她推荐：“这就是我之前公司楼下的咖啡店。味道还不错。”

林茜子手上的咖啡就是和他一样的，燕麦咖啡。

咖啡香很浓，他似乎不喜欢喝苦的，隔着杯子闻她还能嗅出咖啡的甜味。

她之前有问过他喜欢喝什么口味的，他说燕麦，刚好燕麦也是这家咖啡的主打。

想到公司两个字，林茜子又抬头看了：“啊…”

又是巨大的蓝玻璃，秋光一照闪晃了眼，楼建得又高又宽。一眼望过去，人和芝麻粒一样小。

上面标着的英文五颜六色。

是她熟悉的软件的公司。

林茜子想起他之前说，公司居然在他离职后，还用着他写得乱七八糟的代码，她没由来的想笑。

原来就在这啊，他之前在这里工作，就在洛杉矶，要是他们早一点认识，多好呢。

靳汀让她尝一口试试，别看呆了，她乖乖说“哦”。

就在喝咖啡的时候，靳汀陪她漫步：“这家咖啡店，是我那时的女同事推荐的。我每次下班了，就和她一块去买咖啡。”

茜子喝咖啡的动作停住，在他说完后，才继续喝。

靳汀问她：“味道怎么样？”

茜子不知为何，把目光移到了他手上的女款手链：“闻着甜，喝起来好苦。”

他只顾着咖啡的事，听她这么说，有点惊讶地笑：“Aria，这已经是比较高的糖度。”

两个人都笑了。

直到很多年后，分离，重聚，靳汀也没注意她笑时，眼里一闪而过的秋意，在洛杉矶如此阳光充沛的地方，那一点悲凉的秋意。

笑完之后，他又故作认真考她口语练得怎么样。用英文抛出几个问题后，茜子对答如流，词汇量也逐步增加。

两个人走到一条人逐渐少下来的街时，他问：“What's your bank card number?”

【你的银行卡号是？】

茜子的后背僵起来，她脑袋发懵，有点不可置信，步子停下，头转过来：“你不会要问我密码吧？”

他双手自然摊开举起，衬衫袖子略微收起，露出结实的小臂，一副任由她抓捕的样子：“想告诉我啊？”

秋色里，街道的枫叶半红半黄，飘飘然落在两个人脚下，像是为他们踩过的脚印铺上记号。

茜子抿了抿唇，用英文报出银行卡卡号。

他听得很认真：“好棒，数字练得很熟。”

明明报数字不需要练就可以很熟，她也高中了，又不是几岁小孩，靳汀就是把她当小朋友逗着玩。