邓林说的“因特网”和郭威说的“国际互联网”是一回事，但他们一般很少进入国际部分，只使用国内的中文网。一来英语不灵，二来费用太贵。发发电子邮件还行，要想查询国外图书馆可就花不起了。

“嗨，也就是斡旋一下。”邓林依旧大言不惭。

“别顺杆爬了！还不快帮帮我。”

今天玩家人数不多，总共只选了六个文明，其中两个文明还是由电脑控制的，另外两个文明则空着，而且他们在游戏前便设成了随时可以加入新玩家的状态，因此邓林十分容易地就加入了。当然，当其他玩家正在纷纷进入铁器时代时，邓林还得从头发展起，这就要求他必须有点水平，以及郭威在经济上的援助。

“邓林，先别管你旁边那个文明，它是电脑控制的，比人控制的弱智多了。”郭威对新盟友指手划脚，“先把胖仔控制的那个干掉，他已经开始修建奇迹了！”

“我这就去。”邓林应道，“不过——”

“好了好了，我知道你要说什么，现在不是讨论的时候！”慌乱中郭威一连打错好几个字，“小心，又有一队铠甲骑兵正向你方移动！”

郭威当然知道邓林要说什么。他一边操纵自己的巨弩部队协助邓林拦截来犯之敌，一边回想着他与邓林的争论。即使在如此紧张的情况下，当时的对话还是历历在目。

那是在邓林讲过魔棒故事之后没几天，两人又讨论起有关人工智能的问题，最终难免涉及被大多数人重复了多次的“机器能否战胜人类”这一命题。郭威当然是“人定胜机”的拥护者，可邓林却不以为然，而且最后他还走得更远，竟然认为人类并不是简单的战败，而会成为进化中的一环。

“我给你念一段爸爸的资料：人类只是自然界数亿年来无目的‘实验’的产物，在许多方面发展得并不完善，有必要进行改进。改进的途径有许多种，比如利用物理或者生物化学等方法，科幻小说中就经常出现这样的情节：人类被装上金属肢体，或者通过手术改造得更加强壮。但这些方法都有局限性，因为更换器官只是对人类身体的修修补补，生化研究也只是对自然界的简单模仿，而且大家都知道，任何生物都有它的发展极限，再怎样改进也不可能超过它。因此，我们需要另外一种方法……”

冒火的石弹飞过来了，郭威从回忆中惊醒，急忙操纵着铠甲士兵对付敌人的投石车。好在对方已是强弩之末，这是他最后一支强大的部队。很快，“郭威邓林联合军”便乘胜追击，一举拔掉了对方的文明据点。

“没发觉我和以前有什么不同吧？”邓林一边操纵着魔法师用兵不血刃的方式转换着对方的建筑，一边还不甘寂寞地与郭威聊天。

“你要是能变，整个网络就都使用世界语了。”郭威难以掩盖与好友重逢的喜悦。

游戏之后，邓林告诉郭威：前几天他出了个小车祸，住了几天院。郭威向他表示慰问，并祝他早日恢复健康。

一切又都恢复了正常。

四

邓林出车祸后，郭威几次表示想去看他，但都被谢绝了。郭威感到不理解，莫非他长得特别丑吗？就算真是这样也没什么嘛。不过郭威也知道，一般来说网友都是很难见到面的。

一天晚上做完作业已经很晚，郭威没进网络，伸懒腰打哈欠准备洗脸睡觉。可当他从盥洗室回到房间时，突然发现气氛有些不对——

电脑自己启动了，其中的电视卡没人遥控就来回调换频道，连着“猫”（调制解调器）的电话响个不停，拿起来后却听不见有人说话。整个房间里仿佛有个幽灵在游荡。

因为幽灵确实存在。

屏幕上开始出现字迹，一行行地缓缓地闪过。可惜郭威的电脑没有语音平台，否则它大概还会用一个少年的口吻把这些话说出来，第一句就是——

“没把我忘了吧？”

“这么晚了你要干什么？”虽然郭威已认出“来人”，但还是不明白对方怎么能启动他的电脑。郭威看看表，已经快12点了，“非要打扰别人休息不可？”

“我可是第一次打扰你。”

“你不是邓林？”郭威十分惊讶。

“可以说是，也可以说不是。”对方回答得飞快，远远超过郭威的打字速度，“但我比过去的邓林更邓林。”

“这是什么意思？”郭威摸不着头脑。

“你会明白的。”郭威似乎感觉到对方正在露出一个狡黠的笑容，“还记得‘虚拟现实’技术吗？其实那并不是真正意义的虚拟现实，我们需要真正的数字化生存。我的话好理解吗？”