笃笃——

沉闷的响声，交杂着下首无数或明亮或晦暗的眼神。

——倒是有趣起来了。

狐狸心道。

有时，过分纯粹的眸子，会让人产生某种不切实际的幻想——譬如眸子的主人心性单纯任由自己摆布。

亦或是。

——自己的野心与欲望长成什么样，就在那双宛如明镜一般纯粹的眼眸之中，看清自己是什么样。

前者令人觊觎，后者令人恐惧。

但，很恰好的，秦那双纯粹宛如七月流火一般鎏金色的眸子，在下首一众异常们眼里的地位，就横亘在这两者中间。

不偏不倚。

正正好好。

蓬勃的野心在狐狸的瞳孔中倒映出狰狞的模样，芙蓉面、蛇蝎心的狐狸大妖却是面露诡笑，目光直勾勾地望向下首诸人。

“——今日，异闻课为贺异闻五系管理官返岗，特意为与会的诸位朋友准备了一份薄礼。”

下首众人各自面面相觑，迎上秦的视线时，不由自主地错开了目光、避其锋芒。

秦却一副并不在意的样子。

笃笃——

又是指节轻叩桌面的声音，像是某种心照不宣的暗号。

很快。

在所有人疑惑的目光之下，一盏飘飘摇摇的灯笼架子，便被三头犬拎进了会议室。

“首领。”

面容英朗的高个青年阔步入内，来到秦面前时，噗通一下单膝跪地，双手平举，将拎在手里的灯笼呈给了秦：“异闻五系叛徒——人头灯——已缉拿归案，听凭首领处置。”

“嗯。”

滚烫的掌心贴上三头犬青年的额头，秦语气轻慢：“做得很好，乖孩子。”

三头犬青年咧了咧唇瓣，歪头蹭蹭秦的掌心，恶意满满询问：“需要我现在就把它拆了吗，首领？”

“不。”

秦接过了那盏灯。

熟悉的气息，熟悉的灯火。

唯一不一样的是，从前，这盏灯悬挂在降谷宅檐下，每每入夜有人走动时，便会兢兢业业为主人履行掌灯的职责。

竹编的人头灯内部火光熹微。

“人头灯。”

秦轻声地唤，语气莫名，叫人难辨喜怒。

“……”

“……”

一片安静。

不只是提在手里、宛如死物一样的人头灯，在偌大一间会议室里，所有与会成员尽数面色苍白，目光死死盯着秦手里提着的那一盏人头灯。

无人开口。

有什么东西在一片静默之中悄然发酵。

秦拎着灯，没有丝毫犹豫地，直接抽回了灯笼芯子里熊熊燃烧着的，属于狐火的一缕火种。

这一次，人头灯颤抖了起来，仿佛正在承受什么无法忍耐的剧痛，整个灯笼架子不断发出类似“咯吱咯吱”一样的令人牙酸的声响。

——像是在求饶，亦或是无法克制的哀嚎。

秦对此，无动于衷。

“这就是叛徒的下场，人头灯。”

他的语气平静到几乎残忍。

“我给过你选择的。”

“在你的父亲为我战死后、在我想要假装无视路过[迷境]时、在你执意想要入主我的私宅时、甚至在这一场会议之前……只要你开口，只要你退出、并选择将一切全部和盘托出，你我之间，都不会落到现在这样的局面。”

人头灯窸窸窣窣地哆嗦着，却始终一语不发。

白发金眼的大妖微微低头，注视着单膝跪伏在自己脚边的三头犬，语气轻柔：“好孩子，你来说——出自我麾下的背叛者，将会被处以什么样的刑罚？”

“一连百日的狐火焚心，待肉身化为灰烬之后，以灰烬铸成骨瓷，日日收刑部鞭笞，魂魄永无宁日。”

秦的语气很平淡，三头犬的语气便与他的主人一样平淡。

一主一仆，竟然似乎完全没有意识到，自己正在面无表情叙述着如何惨无人道的恐怖刑罚。

台下众人一个激灵，看向那盏破破烂烂的小灯笼时，眼底不免就带了些许怨愤。

秦微微弯唇，提起灯，轻声问：“很好奇我是怎么把你揪出来的？”

人头灯依旧沉默，曾用来缠着秦的手臂撒娇耍赖的长长布条飘荡在半空中，像是引人悬颈的白绫，无端端显得阴森极了。

半晌得不到回应，秦也不生气，只是轻眯着鎏金色的狐瞳，笑意不达眼底。

“——那日我从[迷境]经过，就那么‘恰好’被迎宾推销的侍应生邀请入内，又那么‘恰好’遇见了那一窝弱小友善又自来熟的小异常。”

他歪了歪头，头顶，自从神降过后收敛的极好、许久未曾弹出狐耳，就这样倏忽从虚空之中冒了出来，耳尖两簇参差不齐的聪明毛微微颤动，显得狡狯又滑手。

“让我猜猜……”

“在人流众多、环境复杂的酒吧袒露异于常人的耳朵或者尾巴等部位，在吸引我并出手相助关注的同时，试图想我传递一条错误的消息——人类与异常已经达成了基本程度上的和平共处；”