“我乐意。”

“嘿，这驴脾气。将来遇到个动心的，人家偏就搞运动，我看你到时候破戒不破戒。”

“我出家，把心给佛祖OK不。”

“得，等着吧。”

“功德我可给您记上了啊，有空还愿。”

下午两点，男单比赛正式开启。

钟世的对手来自美国，此前最高排名曾至30位。大约知晓他Arsenal Liard的另一重身份，即便第一盘2：6输掉比赛，吴花果也并未感觉到捏一把汗。无论球龄还是大赛经验，钟世都不在对方之下，非要说弱点——销声匿迹的那些年，比之一直活跃于赛场的他人，钟世一定是退步的。

第二盘又一次拖到抢七，双方轮换发球，比分一直吃紧。五平，六平，七平，八平。场内偶尔雅雀无声，只有青黄色小小球体一下下落地的震颤；偶尔又会喝彩连连，某一记反攻打得人热血奔涌全身沸腾。22回合，整整22回合后，钟世长舒一口气，12：10，他这一盘赢得并不轻松。

短暂休息时间，吴花果开始在备忘录上准备赛后采访问题。关键词列完，她敲下Arsenal，想想又逐字母删除。一半直觉，一半个人经历——全无公开信息的隐退一定包含着不那么轻易就可说出的原因，而公开提问对当事人或许是一种变相伤害。职业操守告诉她，不可将任何采访对象逼入手足无措的死墙角。

她看向场内那个瘦高的身影，帽子遮住对方的脸，心莫名紧了一下。

“他……很像我。”

吴花果低声自语。

一个人，犹如困兽之斗，要赢。

一个人，在过去的某个节点做出选择，而后被这个选择久久折磨着。

第6章 手段

钟世的赛后采访进行得很顺利。吴花果猜测是赛前不被看好的原因，同行们并未深入挖掘他在此之前的经历，大家共享的信息也只停留在他是一名华裔职业选手——毕竟在孕育出这门运动的法国，名不见经传的职业半职业选手比比皆是。技术节奏、夺冠心情、未来计划这些一般性问题皆由他社记者提出，临近结束时吴花果一直举着的手才被组织方看到，她落落大方站到前面，清清喉咙，“可以聊下在这里比赛与在你更熟悉的法国比赛，你个人心态上的变化吗？”

问题是抱着一石二鸟的目的准备过的——既要隐秘而笼统地透露出我知晓一些你从前的情况，又要留足余地试探看对方对归化一事是否透露口风。

钟世神态自若，然而在问题提出后明显有短暂沉默。他推推帽檐，“抱歉，句子太长了，我没有太听懂。”

他是生在海外的华裔身份，他当然可以这样打马虎眼。

媒体人们一阵善意轻笑。

吴花果刚要重复问题，有同行先一步接话，“简单点，国内打球和海外打有什么差别？”

“听懂了，谢谢。”钟世先是笑一下，目光略过吴花果，意味不明。

他继续，“法国是网球强国，历史悠久，竞争也更残酷。这项运动在中国还是发展中，我很幸运来到这样一个环境，有很好的训练，遇到很好的对手。无论在哪里，我都希望网球被更多人喜爱和关注。”

聪明的回答，无懈可击。

吴花果暗暗哼一声，这逻辑，这表达，这长篇大论，他都够去中文班教书育人了。

难啃的臭骨头。

采访在一片祥和中结束，除了记者小吴脸黑成木炭。

毛维瞻就地整理出图片物料，一则十图简讯同时发布于最赛事网页端与客户端——常仁飞既然给出造星指令，执行层必然鞠躬尽瘁。老毛一边收拾器材一边单手滑动手机上新鲜出炉的新闻，“别说，这钟世还真挺禁拍。”

“看常主任这招奏不奏效吧。”吴花果侧过头去看他屏幕，一张钟世低头的侧颜照恰好落入视线，她翻个白眼，“摘了帽子没准是秃头。”

“好好小姑娘非得长个嘴。”毛维瞻翻至最后一张才收起手机，“你老大哥这水平，以后就算干小报拍明星也能混饭吃。”

“您省省吧，人狗仔一蹲六七个小时上顿下顿方便面，我不信你受得住。”

“嘿，这事儿你倒门儿清。”

“我听高远说的。有回他们给队里人过生日去了KTV，后来发现有人偷拍没声张，撑到半夜两点实在忍不住出来谈合，偷拍那人说再不出来停车费都交不起了。”

“高远是那个踢足球的？他可有阵子没打上首发了吧。”

“嗯，前锋。我们都一个学校的。”

“总坐冷板凳也难受着呢。”

两人说着刚出球场，面前的黑色商务车中下来一人。吴花果见不是生面孔，略带疑惑地道出一句“你好。”