吴花果转过身，表情僵在脸上。

叶如珍。

圈子可真小。

田淼主动打招呼，“刚才真太谢谢你了，要不然我都不知道怎么收场。”

被教练指着脑袋训骂时，正是叶如珍的出现将她从窘迫中拉了出来。对方扫过她的记者证悉心安抚了当事运动员和教练，她说大家都不容易都想把工作做好而已，三言两语便替她解了围平息一场风波，于田淼而言，叶如珍可算作恩人般的存在。

“小意思。”叶如珍笑着回应过这句，转而面向吴花果，“刚到？”

面对旧识，吴花果“嗯”一声站起来，“你过来是？”

“做嘉宾解说，后天走。”叶如珍环顾四人，最后将目光定格在吴花果身上，“吴儿，混的不错啊。我应该说真巧还是应该说好久不见？”

吴花果沉默。

而这样的沉默让如珍的话里隐藏的暗嘲一下显现出来。

毛维瞻敏锐察觉出她们之间的异样，对小乐和田淼使个眼色，“咱先上去，我跟你俩嘱咐几句明天现场的注意事项。”

全然事外的小乐答“好”立即收拾东西起身，田淼从寥寥谈话中感知到两人相识已久，便也点点头带着疑惑跟上老毛的脚步。

咖啡厅里一对故人相对而坐。

“后天走还挺赶的。”吴花果略过问题，低下头搅拌已经变凉的咖啡，“田淼刚到我们这儿，第一次跟大赛欠点火候。如珍，谢谢你替她解围。”

“这才几年，变成小头头替别人撑腰了。”

“没有，大家都是同事。”

“同事，第一次听你用这词。”叶如珍抱胸看她，“弃暗投明的感觉好么？”

吴花果当然能听出话语间的讽刺，可她一点不怪她，丝毫没有。

在很长一段时间里，她们都浸泡在同一片泳池中。她与如珍会各不相让竭尽全力争夺第一第二，也会在一整天疲惫的训练后交流技术心得；她们会在宿舍八卦知名运动员的花边新闻，也会对着天花板感叹何时才能像那些人一样；她们还会在休息时间勾肩搭背逛街，扎在一家五元店叽叽喳喳评价对方选购的一篮子物品。她们亦敌亦友，对方突破的个人成绩永远是自己的赶超目标，一旦遇到接力赛交出手下那一棒便扯着嗓子为对方鼓气呐喊。

那个时候，她们甚至不清楚“同事”会是一种怎样的关系。因为她们是队友、是朋友、是支撑着彼此不断较量却也不断进步的存在。

劲如钢铁，坚如磐石，稳如大地。

吴花果偶尔会想，如果世上真的存在另一个自己，那一定就是叶如珍。

都从四岁开始练游泳，都在还未成熟的年纪被选入省队，都有过成绩瓶颈再怎么练都提不上去的自我怀疑期，都对未来充满希望认为有朝一日定能站上最高领奖台。

不同的是，如珍现在仍在为那个目标奋斗，而她早早便放弃了。

会怪罪吧，一定会。

昔日信誓旦旦要一起加油的伙伴退出了，在叶如珍眼里，吴花果是彻头彻尾的逃兵。

凉了的咖啡味道酸涩许多，吴花果品一口，接着仰头喝净。

“我看到证件，知道是你们的人才插手。”叶如珍定定看着她，“别人我才懒得理。”

“嗯。”吴花果抿抿嘴。身份对调，她也会像今日如珍一般毫不犹豫站出来。

她们太熟了，以至于到此刻，根本无法界定两人间那些暗涌的情绪。

“吴花果，”叶如珍目不转睛，“你现在还下水吗？”

迟疑片刻，吴花果点点头，“偶尔。”

“呵。”

一个充满深意的回应。

“当时没有告诉你要退出，我……”吴花果不知该从何解释，最终摇摇头，“算了。”

她想起刚退役时如珍的连环轰炸，电话消息几乎每日都会传来，问题只有两个“你怎么了”“为什么”。只不过那时的吴花果还在和自己对抗，不甘心和不得不梦魇般纠缠着她，她没有心思去再去顾及任何，问候也好，质问也罢，就像被封印在一个怪圈里，她听不到任何声音。

后来如珍就不问了，以至于再次见面是她入职不久，某次跟其他部门去赛事现场取经——叶如珍是那一场女子蝶泳冠军。她们看到彼此却没有机会交谈，吴花果仍记得对方投来的眼神。

轻蔑、哀伤、遗憾。

如珍用一块灿烂奖牌在进行一场无言声讨——

我做到了。

明明你也可以为什么不坚持。

你，后悔么。

第14章 换位

回到房间，吴花果将自己甩到床上发了一会儿呆。

她闭起眼睛，脑子里闪现出与如珍分开前的画面。没有握手，更没有拥抱，甚至没有道一句“再见”。她们如同地铁站台上恰好帮到对方一个小忙的陌生人——也许帮着捡了下手机，也许好心提醒一句“你鞋带开了”，总之就是出于本能做出某种友善行为。然后两人一起上车共同走了几站路，出于短暂交流过，下车时以示礼貌互相点头致意。就像这样，她和叶如珍就这样分开了。