在那漫长而又动荡的岁月里，喜兰发现周围的人和事都好像有些变形，就好像所有人和事都变成了一些光束，接着被投进了一个奇怪的三棱镜，折射出光怪陆离的光影。

先是学校不怎么正常上课了，所有孩子一下子都自由起来，人数好像也多了起来，散在县城的各个角落，喧嚷着，跑闹着，喜兰从未发现，自己所在的这座小城，有这么多大大小小的孩子。渐渐这些散乱的孩子中的一些人被集结起来，戴着红袖标，昂首阔步地出现在更多的场合。

然后是凡江他们学校的一些老师好像得罪了谁，每天都被一群青年从家里揪出来再扔到学校的主席台上，这些被揪出来的老师数量越来越多，与此同时，也有一些其他行业和身份的人被扔上各个地方的高台。喜兰一开始围观过几次，但后来就不再去看了，她总觉得，那群青年有点儿拉大旗扯虎皮的意思，而那慷慨激昂的情绪中也总有些泄私愤的嫌疑。

喜兰跟凡江说起她的想法，一向温和的凡江，板起脸，用十分严肃的语气告诉她，这些话，在家里跟他说说也就行了，不要跟孩子们说，更不要和外人谈起。喜兰又跟凡江说，她担心不知哪一天，凡江会成为主席台上的一员，无论是那些低头的还是昂头的，喜兰都不希望自己的丈夫在其中。凡江让她放心，自己既不会参与其中，也会尽力保护好自己和她们娘几个。

再后来，喜兰看到令谦和令如时不时会拿一些大张的纸回家，在上面刷刷刷地写着什么，说是学校给布置的任务，不完成不行。喜兰看看上面写的内容，似乎和学习没什么关系，她想说些什么，却又无从说起，只能叹口气，心里想，随他们去吧。

凡江身为老师，即使已经很小心，也还是被裹挟进这混乱的洪流中，幸运的是，凡江之前的好脾气和好人缘似乎在这个时候得到了某种福报。那些群体的小头目并不想为难他，但又不得不做做样子，于是凡江被安排打扫学校食堂和锅炉房的卫生，不必像某些老师一样被从家揪到主席台上。虽然还是屈辱，但在喜兰和凡江看来，已经是不幸中的万幸。

后来，再回忆起那段岁月，喜兰和凡江都会有种不真实的恍惚感，即使那段岁月中的许多人是他们之前无比熟悉的，日后也一直有所来往。但是在记忆中，他们都好像变得面目全非。而后，缓了好多年，这些人的面貌才一点点恢复到旧时的模样，但却更加让人琢磨不透，到底哪一个才是他们真正的面目。

凡江后来和子女说起那段日子，总带着劫后余生的忐忑和情不自禁的唏嘘，时代可以塑造人性，也可以改变人性，更可以阴差阳错地勾出人心底那或多或少的恶。他不断地告诉子女，要做一个好人，一个从内到外的好人，不要妄图改变别人，更不要被别人轻易改变。

在那仓惶的岁月里，孩子们也仓惶地成长着，那些年对有些人来说无比漫长，但同时，喜兰也在儿女音容的变化中感到了时光的匆匆。

一九七七年，喜兰四十五岁。人到中年，也算经历了些岁月的坎坷，开始了解这世上的许多事情不是个人能够左右，于是，她性子中的急躁渐渐隐去，言谈举止中更多出了一份从容，虽然皱纹已经侵占了她的眉梢眼角，但看上去，她似乎比年轻时更加好看一些。

这一年，令谦二十岁了，高中毕业后，他先是进了县车床厂当徒工，后来车床厂组建车队，他学会了开车，成为了一名卡车司机，这在当时是很威风的一件事。

令如正念高中，如父母所想的那样，她学习一直很好，即使这中间的许多年，学校无法正常教学，她依然保持了良好的自学习惯，复课后，成绩更加名列前茅。

令美十三岁，在凡江教学的六中读初一。她的身高已经窜到了一米六四左右，皮肤白皙，一双大眼睛遗传了凡江，长腿细腰，头发微微有些自来卷。少女令美出落得大方水灵，很是引人注目。不过，因为她父亲是学校的老师，所以校园里那些淘小子即使有什么想法，也不敢轻举妄动。

最小的令超都已经十岁了，已经念了几年小学的他，依然淘气，却不再像幼儿时期那样随时随地撒泼打滚。虽然每天早上穿出门的整齐干净的衬衫，晚上回来后，总是皱皱巴巴、脏兮兮，但多少像个人样了，这已经让喜兰十分知足了。不知道从什么时候开始，“毛驴子”这个绰号没人再叫起，令超在十几岁的年纪，正式恢复了人形。

孩子都长大了，不再像小时候那样依赖自己，喜兰开始有了不少自由的时间。 经过了漫长的沉睡期，整个社会终于苏醒过来，两三年的时间，从沉寂到蒸腾，时代开始昂首阔步地往前奔着，喜兰觉得，自己似乎也应该跟着时代一起跑一跑，哪怕是小跑呢。