他们跟随着蓝蜂，穿过各种各样的杉木、柏木，穿过供湿冷雾气停留的巨石，穿过不知因何原因造成的倒木，最终来到了一处附有蜂巢的树旁。

那是一棵笔直的赤松，约有二十米高。法尔法代记得，这种树除了可以用来制作家具，还能榨出有用的精油。不过，现在想这些还太早了，包括那些酸浆。他放下只能看不能捡的遗憾，开始专心应对起眼前。

排尾树的通常都为一个品种，即使还有比这棵更纤细一点的，在没有斧头和剑的情况下，又要如何破坏掉排尾树呢？

或许可以利用点什么……法尔法代思考着。另一旁的赫尔泽本来想提议，他们在来的路上看到了一些石头，这树又细又长，也许可以捡一些尖锐的石头，在树干的两边凿出缺口，这样一来，维拉杜安就能轻轻松松撞到一棵树。不过，她的想法还没说出口——

正伸手去捋自己过长额发的法尔法代停顿了一下，他从自己的发间摘下了一小片红叶子。

是火兰花。

“嗯？什么时候沾上的？”他惊奇道，这要是落到别的——人或者植物身上，早就引燃了，也就在魔鬼身上安静了许久。这一小片火兰花要是就这样被他无知无觉地带回城堡，那可就很难说会发生什么了。

而眼下——

“哈”少年嗤笑了一声，刻薄又轻佻，这让他看起来终于有了点“魔鬼”的感觉，“现在我们可以走了。”

他一松手，火兰花落到了红杉上。

烈火开始了属于它的欢闹，火苗从树干一路舔舐，蔓延，攻城略地，顷刻，从焚烧中诞生的烟雾，混合着冷空气，形成了山人所熟悉的、无限接近于炊烟的气味。他们就这样脱了困，在红杉倒下的瞬间，站到了另一片陌生的土地上。

作者有话说：

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第4章 与炼金术师的辩论

不对乘客负责的森林将他们吐在了一处看上去像高地的地方，起伏的山岗上长着稀疏的树丛，好在法尔法代在出门前特意观察过，城堡的西南面多荒原，往北看就能看到林海与山脉，要回城，除了往南边碰运气，似乎也没有别的办法了。

这都什么破事。已经麻了的法尔法代只得带领其他两人继续走。现在是灰雾的季节，不好不坏，在特定的时候，那飘渺的雾气会突兀地变得浑浊起来，变作厚重的，土一样的黄色，让人迷失方向。这时候，一路上都处事不惊的魔鬼就会宣布休息。他们遇上河川的时候，会守在岸边捕捉跳鱼。这是一种需要把卵产在伴水而生的千层黑木上的鱼，繁殖时会跳出水面，以图吸附到树干上产卵。

跳鱼肉质鲜美且蕴含少部分毒素，产出来的卵嚼起来很像软冻胶，诡异的腥甜味会在牙齿咬爆鱼卵的瞬间炸开。

听上去像某种鱼子酱。法尔法代在心理评价道。

先品尝卵再去吃鱼是最佳的选择——这是维拉杜安在吃完一条鱼后的感想，他先吃过鱼再去吃鱼卵，结果就发现自己尝不出任何味道了。

“别担心，很快就好。”少年说，他好像知道会有这么个效果，魔鬼的促狭，想来也是正常的。

吃饱喝足后，大约又走了很久，一处被草木遮掩的残砖废瓦出现在眼前，这看上去像另一处人迹，那些横梁和木桶疲惫又劳累地各自倒在一旁，绞链的一头被门板紧紧攥在手里，另一头却被拉在了一双枯老的手里。

“哎呀，真是意想不到。”手的主人说。

一个亡魂，一个年老的亡魂。

在这个时代，能寿终正寝的人可能并不多，法尔法代瞥了那个亡魂一眼，一张隐士会有的脸，长长的胡子乱成一蓬，仿佛存心要给虱子制造一个能爬上爬下的王国，白发紧紧贴着头皮，苍老脸上长着寿斑，他目光闪烁，看上去像市侩者才会有的打量，又好像蕴含了一种别人看不懂的智慧。

“这里是地狱。”他说：“唯有亲身经历，才能知晓他们所说的半数是谎言。”

……这老头讲话是不是有点太爱咬文嚼字了。

“您知道了这里是地狱，冥土，死后的世界，然后呢？”法尔法代随口问。

“如果我还能活，我是一定要把这份消息传递给生者，以证明死后不是一片虚无。”老人说，他仰天，举起手，铁链叮当。“唉，唉！生前不作为，死了才后悔，却完全出于恐惧而非悔过！这就是我，圭多斯图里亚！”

他说完，突然直勾勾地盯着那名少年——出乎意料的年轻，出乎意料的像人，唯有那绿色的头发和猩红的眼睛昭示了他的身份。

“告诉我，魔鬼。”他诘问道，“我来到这里，是因为不诚心——我承认，我从不诚心侍奉什么，地上君主，天上的君主，我对哪个都不诚心，我只信奉学识！还是因为我曾经为三位病人进行换血——这点容我辩解，活了其中一个，剩下的都死了；我研究那些黑暗的，伤人的学说，饲养阴毒的草药，哪一份罪更重？”