三四点的光景，母女三人从祠堂出来。

洪家丧父丧子的这头一年，在那祭祖仪式上，一家老小强忍着悲痛，跟随族中长辈们点香拜祖。

这一年过得像是几辈子，忙于生计，绸缪未来，应对日常腌臜与流言蜚语，母女三人已是疲于奔命。到了这年兜，跪在祠堂中，像是人忽然闲下来松下来，无法自控地思念父亲与耀宗。

司仪刚喊了声“开天盘古，照地三光。祭扫瞻拜，洪氏裔孙~”小樱桃已经“隔豆”一声往下咽眼泪。已经读一年级了，“洪氏裔孙”这称呼她听得懂，更让她想到孪生细弟耀宗。

三跪九叩，鸣炮奏乐，烧金银钱帛。葡萄瞧见每一叩首，母亲都偷着抹去眼泪，母女二人习惯了坚强，避讳谈论过去，谁也不要主动去揭开洪家男人前后脚都走了这个硕大的伤口。

瞧着母亲像是忘了一切似的，葡萄有时候会怨她无能又无情，却在这一刻，心结略为解开。她看到母亲的伤，想到父亲曾是母亲全部的仰仗，而弟弟是母亲千辛万苦生下的，终于可以凭此扬眉吐气的儿子，母亲怎么会忘记？怎么能不像刀剜了心？

母亲隐忍的不想被注意到的眼泪，让她心疼，比对父亲和弟弟的思念更让她难受。

母女三人带着这样的心情，穿过站满了乡亲的祠堂大埕，好几个镇乡的宗族今日都要来余庆这祠堂祭拜，忙了一年到这一日聚拢，天南海北地聊着。却没人理会她们三个，像是她们不存在一样。

一个寡妇俩丫头，不算洪家的人了。葡萄在那震耳的鞭炮声中苦笑着，挽住母亲与妹妹的手，回家辞年。

她瞅着那桌子出神儿。这祭祖大日子，年饭省不得，神佛要怪，祖宗要骂，父亲与弟弟更不能饶。

寒假前与林大个儿钱货两讫，这铺子算是保住了。进了腊月临到年尾，往来备年货的人多，“云起时”铺面的小生意倒是赚了不少，然而即便如此，过年的钱也不宽裕。

一家人准备了好多天，上下扫尘，拆洗被褥蚊帐，炊年糕、年粿，买年货，还得操办敬神敬佛敬公妈的供品，更少不得到各宫庙烧“过年金”。

腊月二十九那天，葡萄在铺子里拿算盘一打，哟嚯！可真是不算不知道，一算吓一跳。不当家不知柴米贵啊，往年那钱都是父亲把着，原不知过个年开销得这么大。幸好只给樱桃一人买了过年的新衣裳，否则扣除每个月存下还债的钱，这正月都要过不去了。

平常的日子，三个人一张小方桌，饭口三人吃饭不觉挤，樱桃放学回来还能做书桌。小樱桃学着书本上的课文，在桌子上刻了个“早”字，母亲又用木炭条在旁边画了个“状元糕”。

樱桃聪明又勤奋，学什么都一学就会，这一年级的期中期末考试，都拿了第一名。母亲说“乖乖，洪家这书香门第，就传给了小伢一个人。”

葡萄欢喜。人，得靠希望活着。樱桃就是洪家的希望。

她母女两个就想着如何把妹妹供成状元，上大学，赚大钱，洪家翻身就靠她了。

今日，那“早”字和状元糕图画都看不见了，小桌变大桌。中间陶钵高堆“过年饭”，热腾腾的大米饭要堆到冒尖儿，象征丰衣足食。上头还要再放碗糕，寓意是越发越高。代表吉祥如意的柑橘，和吉祥福气的红鸡蛋，自然是少不了。周围一圈摆着红米丸和米粉蒸的金元宝、银钱，为了团圆和发财的讲究。

樱桃拿了一枝春花过来，跪到四方凳上，够不着。站起来翘着脚才把它插进那“过年饭”上。是余庆当地的讲究，插上了春枝，才是“留春饭”。如此这般才能五谷丰登，岁有余粮。

葡萄瞅着这费心费力准备的一桌子，是有年味儿了。可她却心事重重，高兴不起来。母女三人坐在大桌面旁边，尤其显得冷清。

一个学期到了快放假，这脚才好，去上了没两周课就期末考试了。葡萄不在意，反正即使每天都去上课，最后的考试成绩也还是一样。

但尝试着恢复训练，才发现，运动这件事，真是三天不练自己知道，一礼拜不练竞赛对手知道，这一学期不练了，全天下恨不能都知道了。

听飞飞说他们这样要考中专的音、体、美小三门考生，与那些文化课考生不同，春天开了学，再过一个月她就要考竞技水平了，葡萄捉了急，自己如今这样恐怕是绝对考不上了。

“家姐，那‘发粿’是怎么回事来着？你再给我讲一遍。”

母亲去摆弄一早备下的甘蔗，就放在那大门后头，晚上要把这甘蔗吃了，来年才能甜头甜尾。那蔗渣和蔗叶要跟稻草、枯枝一起放在火盆里点着，炝了这火盆，来年才能红火兴旺。