郑奶娘停下手中的活，笑道：“那是我专门给你做的小椅子，你那时候人小，坐大椅子脚够不着地。现在倒是用不着了。”

她朝阿宝示意：“你先坐坐，我去收拾房间。”说罢提着油灯往后进走，蕴薇跟了上去。

阿宝在太师椅上坐下，听着后院传来窸窸窣窣的声响。不久，郑奶娘回来，拿了一套洗得发白的衣服递给他：“后生家，你住后进西厢，穿过天井就是。这衣服是我儿子留下的，你先凑合穿。门口井边能打水洗脸。”

阿宝接过说：“麻烦了。”

被子床单都是奶娘仔细浆洗晒过的，散发着一股熟悉的阳光味道，四周围又静，蕴薇却翻来覆去没睡好，隔天清晨，听见几声鸡啼便起了床。

走到后院井边，看见一个穿着藏蓝色土布褂子，大裆裤的人在那洗脸，她愣了一下，才认出是阿宝。

阿宝抬起头看到她，两个人的目光短暂碰了一下。

蕴薇问：“你也听见鸡叫了？”

阿宝“嗯”了一声，拿毛巾擦了脸，瞥了一眼她的麻花辫和明显大了一圈的白底红碎花小布褂子，道：“煞有介事。”

蕴薇看着他，他那身衣服却又明显短了一截，她忍不住笑：“半斤八两。”

到饭桌前时，八仙桌上已摆了一碟黑乎乎的腌酱瓜，粗瓷碗里盛着热腾腾的山芋粥，郑奶娘招呼他们坐下，自己又回到灶间，再过来时，手里端了一碗黄澄澄的炒鸡蛋，她把这碗放在靠他们这边，自己却端起粗瓷碗，夹了块酱瓜，就用筷子把粥往嘴里拨着。

三人吃了一会儿，郑奶娘突然从粥碗上抬头，轻声问蕴薇：“囡囡，你们有什么打算？准备在这里住多久？”

蕴薇放下筷子，小声道：“娘婆，我想先在这里静一静，想清楚以后该怎么办。”

郑奶娘还没答话，阿宝便说：“我会找点事情做，不会白住。”说罢，搁下碗就起身往外走。

郑奶娘一愣，忙叫住他：“我不是那个意思。而且后生家，你在这乡下地方要寻个活计不容易的。”

阿宝脚步顿了一下，郑奶娘起身，边收拾着碗筷边说：“我糕饼店不远有家米店，老板和我算老街坊。这两天正好缺个搬米的伙计，这是苦活，你要觉得能做，我就带你去说说？”

阿宝点头：“麻烦您了。”

郑奶娘道：“那好，我们现在就去。”她回过头去对蕴薇说：“囡囡，我们去去就回。”

蕴薇却也站起来：“娘婆，我也一起去。”

郑奶娘看看她：“也好，正好到城里走走。”

三人出了门，沿着来时的小路往城里走。

到了郑奶娘说的那家小米店。谁料那矮矮胖胖姓陈的米店老板一见阿宝，一下子就变了脸色，边听郑奶娘说着来意，话还没听完就连连摇头摆手：“不成不成。我这小本买卖，可供不起这种。”

郑奶娘反复追问之下，他才道出往事：“我年轻时在上海闯荡，被罗宋瘪三抢过不止一次。他们不是醉醺醺地趴在路边讨钱，就是埋伏在弄堂里偷抢，哪有一个是干正事的！”

阿宝站在一旁，默不作声。

蕴薇急忙上前一步：“陈老板，您不能一杆子打死所有人。阿宝他不是您说的那种人。”

陈老板这才注意到蕴薇，愣了一下：“这位小娘鱼是......”

郑奶娘说：“我家囡囡。”

陈老板撇撇嘴：“反正我要不起这种人。”

蕴薇还欲再说什么，被郑奶娘拦下，她看着陈老板叹了口气，语气放得很软：“老陈，我们也是十来年老街坊了。这样吧，我做担保。看在我三分薄面上，你能不能通融一下，让他先试做个两天。”

陈老板紧皱眉头犹豫着，又思忖了半晌，终于松动：“郑妹子都这么说了，我就给他个机会。”

说罢，他又看了一眼阿宝：“明天来上工。做错一件事就立刻滚蛋！”

阿宝默默点头。

安排完阿宝的事，陈老板又向郑奶娘道：“郑妹子，你要是认识合适的人，再帮我物色个账房吧。自从小赵回乡成亲，我这的账都乱套了。”

蕴薇突然说：“我可以试试。”

话刚落，屋里三人齐刷刷地看向她。

蕴薇看着陈老板，认真重复了一遍：“陈老板，我可以试试。我学过打算盘。”

郑奶娘一惊，连忙拉住她：“囡囡，你这孩子……”

蕴薇诚恳地看着她：“娘婆，让我试试吧。”

郑奶娘迟疑着：“可是……”

蕴薇握住她的手：“娘婆，我不能什么都不做。”

郑奶娘看了看她，最终妥协似的叹了口气，转向陈老板：“老陈，要不就让她试试？囡囡脑子好，小的时候帮我糕饼铺找零，从没出过错。”