哪怕它太过张狂，肆意妄为。

而一旦船帮真正成立，三村族老、乃至三位船长都不再能掌控大局，所有人都会听命于台上那人，任他驱驰。

这才多长时间？区区两月就能做到如此吗？可是哪怕心底翻腾，这三人也不得不承认，他们比不过那青年。

身手胸怀、胆气魄力，样样皆不如。那把三村的命运托付于他，说不定是件好事？

然而此时此刻，没人在乎他们的想法。

程曦待欢呼声稍微落下，再次发号施令：“现在，听从你们的船长、船副、族老的命令，该操练的操练，该卖粮的卖粮，该修水碓的去修水碓。我会安排人手，设法营救李牛，汝等不可擅自行事，坏了大局。再有动摇人心，坏了帮内情谊的家伙，我必严惩不赦！”

若是在这场发言前如此说，定然会引来反驳，会有人鼓噪不忿，不愿听命。

而现在，他们是一个“船帮”了，而毫无疑问，发令者正是他们的首脑，是操练他们，号令他们的人。

众人齐齐应诺，竟然无一怨言。

几位船副赶紧上前，领着手下继续忙碌，而林猛满面通红迎了上来：“恩公……不，头儿，有你在，我们赤旗帮以后必能扬名！”

林猛已匆忙换了称呼，孙二郎却能明白这一腔的压不住急切。

就算早有准备，就算心有定念，他也仍被那番话激得热血沸腾，犹如十六七岁的少年。

只要有这位帮主在，还有什么能难倒他们？！

然而程曦一摆手：“现在还不行。唯有救出李牛，赤旗帮才能真正成为一体。”

这个帮派是三个村子组成的，少任何一个都不行。

如果无法救不出李家人，那些漂亮话都会成为空谈。

林猛、孙二郎心头齐齐一凛，这话没错。

不救出李牛，李家人就要离心，这刚刚成立的船帮说不定也要散架。

可如何去救呢？

孙二郎低声道：“难不成真要打上门去？”

这是海盗们最擅长的手段，也是沿海官吏惧怕匪帮的原因。可是凭他们的实力，能做到吗？

程曦摇头：“你们家都在这边，还是用些手腕为上。不过威也是要立的，先查清楚那粮商的来历，再做打算。”

孙二郎立刻点头：“我这就去办！”

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孙二郎能力不差，又是地道的乡人，很快就查清了那粮商的来历。

此人姓万名铨，乃是东宁县有名的豪富，城中最大的万氏粮铺就是他的产业。

家中田亩的数量就不提了，此人还喜欢侵人田产，欺压良善，连今年的粮价都是他一手炒起来的。

据说其妻张氏还是张县丞的远房表妹，也正因此，他才能有人照拂，横行一地。

李牛也是不赶巧，卖粮时正撞上了万家的二管事回村祭祖。如今正是晚稻收割的季节，粮价是升是降，要浮动多少，都是万氏最关心的事情。

面对这支突然冒出来的粮队，怎能不上心？

“也是李牛心急，没有仔细打探，才出了这种纰漏。”孙二郎叹道，“若只是卖粮也就罢了，赊账才触到了万家的痛处。今年有风灾又有匪患，沿海人家生活艰难，多半是要举债的。万家有两个钱行，利息收的极高，遇到这种时候，正是骗人田产，逼人为奴的好时机，岂能让别人坏了好事？”

听孙二郎这么说，程曦一时都有说不出话来。

土豪劣绅在她脑海中只能算是个历史形象，真碰上了，才知道对付起来有多麻烦。

想了想，她问道：“这万铨是住在城里，还是住在乡下？家里可有护院家丁？”

“平日都住在城里，护院应该也是有的。前几年官兵还没扫海的时候，盗匪猖獗，他这样的大粮商哪敢独自出门？而且万氏也有专门护送粮队的人马，想要绑他恐怕有些棘手。”这才是孙二郎最头痛的，单比战力，三村联手兴许能胜，但是想抓万铨做人质，就有些难度了。那可是乡间豪强，毒辣不逊于贼寇。

程曦挑了挑眉：“谁说我要绑他了？”

孙二郎愣住了：“可是若不绑人，如何换阿牛脱身？如今李家人可都关在县衙里，难不成真要劫狱？”

程曦摇了摇头，又问道：“除了那张县丞，县令是何来历？脾性如何？任期还有几年？”

这问的可就细碎了，孙二郎却真能答出：“县令姓曹，有些贪财，据说这次加收盐税，就是他下的令。任期我是不大清楚，但是邱大将军来之前他就在任上了，估计也当了四五年的县令。”

这种穷乡僻壤，一蹲四五年，还能有什么背景？更重要的是他在匪患最厉害的时候上任，若不是能力出众，就是朝中没人。