线索依旧渺茫，指向东方的迷雾。弥林合上又一张写满的羊皮卷，走到海边小屋的门口。夜空晴朗，星辰如同维林诺众神撒下的钻石，璀璨夺目。海浪轻柔地拍打着岸边的礁石，发出永恒的韵律。他望着那些在月光下掠过海面的海鸥身影，它们飞向黑暗的大海深处，仿佛不知疲倦。

第55章

时光的河流奔涌向前，冲刷着中洲的版图，也悄然改变着人心的底色。努门诺尔这颗镶嵌在贝烈盖尔海上的明珠，其国力与荣光在塔尔-米纳斯提尔国王的统治时期达到了前所未有的顶峰。庞大的舰队如同移动的堡垒，纵横四海；宏伟的城池罗门娜如同神祇的居所，洁白的高塔刺破云霄；丰饶的土地产出堆积如山的财富；其文明的光芒曾无私地照耀着中洲的沿海地区。就在这极致的辉煌之下，一股冰冷、腐朽的暗流开始滋生蔓延。

对死亡的恐惧——这份伊露维塔赐予人类独一无二的礼物，在努门诺尔人漫长的寿命和极致的繁荣中，逐渐扭曲成了无法摆脱的梦魇。尤其是那些高高在上的贵族们，他们拥有凡人难以想象的权力、财富，却惊恐地发现衰老的痕迹依然会爬上他们的面庞，死亡的阴影终将笼罩他们的华厦。

永生的渴望如同贪婪的毒藤，缠绕着他们的心。这种渴望并非始于塔尔-米纳斯提尔，但在他漫长的统治后期，随着他本人也日益感受到时光的流逝，这种情绪在王室和贵族圈子中变得日益公开和炽热。宫廷中开始流传关于西方不死之地维林诺的隐秘传说被扭曲的版本，关于精灵永葆青春的秘密，关于维拉“不公”的分配——为何将永生赐予精灵而让人类腐朽？塔尔-米纳斯提尔晚年深居简出，常常站在王宫最高的露台上，向西眺望，眼神复杂，其中或许也掺杂了一丝对那永恒之光的向往与不甘。

王位的更迭成了这个强大王国走向歧路的第一个清晰路标。塔尔-奇尔雅坦这位米纳斯提尔的长子，其野心如同他名字所代表的“船之建造者”一般庞大，却完全背离了父亲与精灵保持友谊的初衷。他无法忍受漫长的等待，更对父亲的亲精灵政策深感不满。利用父亲晚年的心力交瘁和对死亡阴影的忧虑，塔尔-奇尔雅坦联合了一批同样渴望更大权力和财富、对维拉禁令心怀不满的贵族，以近乎胁迫的方式，迫使塔尔-米纳斯提尔提前将象征王权的权杖交给了他。

塔尔-奇尔雅坦的上位被视为努门诺尔大厦将倾的第一个明确征兆。这位贪婪的国王甫一登基，便撕下了所有伪善的面具。他公开指责父亲与精灵的友谊是“懦弱”和“对努门诺尔荣耀的贬低”。他将目光重新投向中洲大陆，但目的已彻底改变，不再是启迪与互助，而是赤裸的掠夺与征服。

在他的严令下，努门诺尔在中洲的领地从灯塔迅速蜕变为榨取机。原本相对温和的贸易规则被废除，代之以严苛的贡赋制度。努门诺尔的税吏和士兵变得骄横跋扈，他们深入内陆，强迫原本依附或与殖民地和平相处的土著人类部落上缴远超过其承受能力的财富——珍贵的木材、稀有的金属矿石、成群的牲畜、精美的织物，甚至包括年轻力壮的劳力被强征去开采矿藏或修建宏伟的港口设施。反抗者遭到无情的镇压，村庄被焚毁，反抗者被钉死在道路旁以儆效尤。中洲沿海的民众苦不堪言，努门诺尔的“文明之光”在他们眼中已然变成了掠夺的烈焰。

更令人不安的变化发生在努门诺尔本土，在塔尔-奇尔雅坦的默许甚至纵容下，对维拉禁令的公开反抗开始了。那些早已在心中质疑维拉不公的贵族们，开始公然在宴会和沙龙上谈论永生的渴望，嘲笑维拉的禁令是“束缚人类的枷锁”。这种风气如同瘟疫般向下蔓延。弥林在一次伪装成香料商人前往努门诺尔领地采购时，就亲耳在港口酒馆听到几个醉醺醺的努门诺尔水手在高谈阔论：

“凭什么那些尖耳朵能活到地老天荒，我们辛辛苦苦建立这么大的王国，到头来还不是一堆黄土？我看啊，那禁令就是怕我们人类太强了。”

“就是！听说西方那片土地，长生不老！凭什么不让我们去？我们努门诺尔人哪点比不上精灵？”

这些话语让弥林心中剧震。他立刻秘密联系了正在附近人类村落的甘道夫，并通过精灵的渠道，将所见所闻写成密信，紧急传递给了瑞文戴尔的白道会的成员。信中详细描述了努门诺尔对中洲的残酷压榨，以及努门诺尔人日益弥漫的对永生的病态渴望和对维拉禁令的公然质疑。他警告道：努门诺尔的精神根基正在腐朽，其强大的力量若被贪婪和堕落所驱使，将成为比索隆更可怕的灾难之源。