“西南那边情况如何。”周政良问。

“不算太平。”

周成勋从大衣内袋掏出烟盒，正想抽出一根烟，下刻想到佛门圣地，便又放回去。

“边陲摩擦不断，上面压力很大。”说话时，他目光投向远处，“不久前南边传来消息，赵王两家准备联姻。”

赵，王。

细细咀嚼这两家姓氏，周政良神情变得微妙。

一方盘踞京府权利中心多年，另一方则掌握着西南*区重要资源。两家联姻，意味着什么不言而喻。

“潜隐至今，动静闹得如此大，不像是做做样子。”

周成勋讲到此处，意味深长看了眼身侧人，“但父亲没急着召你回来，想必已有应对之策。”

“你放心，他老人家深谋远虑。”周政良步伐从容平稳，语气不紧不慢，“一旦动起真格，这座皇城内内外外，人人都能成为他的棋子。”

大逆不道之言。

趁着私下，周成勋提醒他：“这话如果传到小陈同志耳里，有你好受。”

“说不准。”

怎么？

“陪伴数十载，或许她比我们更了解父亲。”周政良道出事实。

倒也是。

周成勋默住两秒，赞同地笑了笑。

行至侧殿门外，大哥又问及他在邛海的私事。

具体指哪方面，彼此心照不宣。

一阵寒风掠过回廊，卷起几片枯叶。周政良望着雍和宫金顶上的晨光，转到一件不相关的话题。

他问：“大哥觉得，适合和喜欢，到底孰轻孰重。”

周成勋侧目看向弟弟，平静无波的目光似乎要穿透他云淡风轻的障眼法。

良久，他给出答案：“就大局而言，门当户对的政治联姻，自然是巩固家族荣誉的最好方式。”

“但出于私心来讲，我不想让你再重蹈覆辙。”

周成勋伸手拍了拍弟弟的肩膀，语气突然柔和下来，“万事逐利，唯真心难求，你应该明白大哥的意思。”

周政良轻抬唇角，眼中闪过一丝复杂的情绪。

自然懂。

大哥是在暗示他，要做一个有血有肉的正常人。而非效仿曾经的自己，为了家族利益牺牲个人幸福。

时隔三年，周政良想起那段无疾而终的婚姻，心中早已掀不起丝毫波澜。

八点整，雍和宫的晨钟准时响起。

浑厚的声音在寒冷空气中回荡，仿佛在为新的一年敲响序曲。

“走吧。”

晨辉冷风中，周成勋整理了一下衣服，“小陈同志该等急了。”

兄弟两人迈腿往正殿走，身后的回廊曲折悠长，蜿蜒盘旋着伸向薄雾青峰脚下，一眼望不到尽头。

除夕当晚。

陈婉棠收到邛海基金分会寄来的助教照片，整整齐齐叠放在文件袋里，还附带一枚U盘。

她留意到，其中几张照片背后，用马克笔写着孩子们的留言。

“顾老师，机器人被篡改程序会失控吗？”

“顾老师，我的梦想是，长大后要成为一名信息安全工程师，守卫祖国。”

“顾老师，过完年马上就到春天了，记得明年来参加我们的毕业典礼哦。”

......

灯光下，陈婉棠眸底含着笑，看完一行行稚嫩的文字，又将照片一一翻过来摆正。

微机课堂，助教老师身着浅色大衣，扎着蓬松的马尾，暖阳透过玻璃窗照射进来，投映在她清莹恬淡的面孔上，眉间笑容纯净，整个人都散发着柔美微光。

不难看出，小姑娘年龄不大。

而且亲和力极强，孩子们都很喜欢她。

陈婉棠手指缓缓抚过照片，视线温和专注，心里轻叹。

即使再关注也无用。

重点是，儿子何时才能得偿所愿。

做母亲的鞭长莫及，除了在电话里关心，其余时间，只有徒增烦恼罢了。

此时，相隔千里之外的塘县。

客厅里正播放春节联欢晚会，顾杳坐在沙发上嗑着瓜子，毫无预兆打了个喷嚏。

抬手摸一摸耳垂，依旧滚烫。

从昨晚到现在，耳朵一直发烫，几乎没消停。

奇怪了，大冬天的又不热。

沈老师在旁打趣：“多半是你那位姑婆在背后念叨你。”

念叨干嘛？

当然是催着她给答复，好安排小伙子见面。

想一想翻倍的压岁红包，顾杳哀嚎着用抱枕捂住脸，脑中展开天人交战。

见闺女纠结至此，顾敬铭适时出声：“依我看还是算了，红包年年有，不差今年这一个。咱们做人得有骨气，怎么能因为几张大团结，就向恶势力低头妥协。”

话落，沈老师眼神悠悠转过去。

“你说谁。”她问。

顾主任故作镇定喝了口茶，祸水东引：“姑婆。”

“......”