一团乒乓球大小的、浑圆紧实的生鸡肉球，在他指掌翻飞间迅速成型！表面光滑无比，竟隐隐泛着一层极其微弱的、难以言喻的光泽！

这还没完！

林霄的目光扫过角落。那里有一小堆王大锅昨日捡来的、相对坚韧的枯枝。他走过去，挑拣出一根笔直、硬度适中的，用那把豁口的柴刀，极其费力地削了起来！木屑纷飞，很快，几根比牙签粗不了多少、一头被削得极其尖锐的木刺出现在他手中。

简易刻刀！

他拿起一根木刺，尖端在幽蓝的火苗上飞快燎过消毒。然后，屏住呼吸，左手小心翼翼托起那颗生鸡肉球，右手持着那根简陋到极致的木刺刻刀，对着光滑的球面，稳如磐石地刺了下去！

动作极其轻微、极其缓慢。木刺尖端艰难地破开紧实的肉球表面，留下一条比头发丝还细的凹痕。然后，手腕以最小的幅度、最稳定的力道，开始移动、转折、勾勒…

王大锅在一旁看得眼珠子都要掉出来了！他张着嘴，大气不敢出。林老板这是…要在生鸡肉球上刻花纹？！这怎么可能？！那肉又软又滑，稍一用力就变形了！

林霄的额头紧贴着一层密密的汗珠，汇聚成小溪，滑过他苍白如纸的脸颊，在下颌处悬垂欲滴。他全副心神都凝聚在指尖那根脆弱的木刺和掌心那颗浑圆的肉球上。每一次下刀，都如同在悬崖边行走，需要调动全身每一丝肌肉的控制力，更要精准引导袖中铜锅那微弱能量包裹着刻刀尖端，如同最精密的缓冲器和稳定器，防止力量失控将肉球刺破或压扁。

他刻下的并非繁复的花鸟鱼虫，而是极其简洁、抽象、却带着一种古老神秘韵律的几何线条。纹路极浅，细如发丝，在光滑的肉球表面交织成一片细密的、类似某种古老符文的网格。每刻下一小段，他都需要停下来，极轻微地调整肉球的角度，手指因长时间的绝对紧绷而微微颤抖。

一颗鸡球，刻了足足一炷香的时间！当最后一笔完成，林霄缓缓吐出一口浊气，整个人如同虚脱般晃了晃，后背的深绯蟒袍已被冷汗浸透一大片。那颗生鸡肉球静静地躺在他掌心，光滑的表面布满了肉眼几乎难以察觉、却又能清晰感受到其存在的细密刻纹，在幽蓝火光的映照下，竟流转着一层极其内敛、近乎错觉的微光。

“看…看会了吗？”林霄的声音沙哑得如同砂纸摩擦，他将那颗刻好的生鸡球轻轻放在一旁干净的木片上，目光转向目瞪口呆的王大锅。

王大锅看着那颗如同精雕玉琢般的生肉球，再看看林霄那仿佛随时会倒下的脸色，下意识地点了点头，又猛地摇头：“林…林老板…这…这活儿太细了…我…我这粗手笨脚的…”

“学。”林霄只丢下一个字，将另一团肉糜和一根木刺刻刀推到他面前。“先做十个。不刻纹。”

王大锅看着那团粘稠的肉糜，又看看自己粗糙、布满老茧和豁口的手指，再看看旁边那颗刻满细纹、如同艺术品的生鸡球，只觉得头皮发麻。但他不敢违抗，只能硬着头皮，学着林霄刚才的手法，笨拙地揉、捻、挑、拨，试图将肉糜搓成浑圆光滑的球体。然而，他搓出来的，要么是歪瓜裂枣，要么用力过猛挤出肉汁，要么就是表面坑坑洼洼。十个球，没一个能入眼。

“用力…均匀…柔…不是捏…”林霄的声音断断续续传来，带着极度的疲惫，但他依旧强撑着，拿起另一颗肉糜，再次开始那精微到毫巅的雕刻。

就在这时，胡同口传来一阵虚浮踉跄的脚步声，伴随着铁链拖地的哗啦声！

一个浑身是血、衣衫褴褛、几乎不成人形的身影，被两个如狼似虎的宫中侍卫粗暴地推搡着，扔进了“御膳外坊”的破门内！

“砰！”

那人重重摔在地上，溅起一片尘土。油污板结的刺猬头散乱不堪，沾满了血污和秽物，脸上青紫肿胀，一只眼睛只剩下一条缝，嘴角裂开，不断淌着血沫子。裸露的皮肤上布满了鞭痕、烙印和淤青，手脚上还戴着沉重的镣铐，磨破了皮肉，露出森森白骨。不是谢金勺是谁？！

“林供奉！”一个侍卫抱着胳膊，皮笑肉不笑地站在门口，“高公公有令！这意图谋害殿下的狂徒，骨头倒是硬得很！死牢里走了一遭，愣是没吐出什么有用的‘同党’。公公‘慈悲’，念在您这‘御膳外坊’实在缺人手，特命我等将他‘完璧归赵’！您可…好好用着！明日殿下等着尝‘新’呢！”他特意加重了“完璧归赵”和“好好用着”，语气里的恶毒和幸灾乐祸毫不掩饰。说完，两个侍卫转身就走，留下破门内一片死寂和浓重的血腥味。