只见谢金勺整了整自己那身虽然污秽但料子还算不错的锦袍（诏狱出品，皱褶款），清了清嗓子，走到洞口边。

他没有立刻下去，而是从怀里（天知道他怎么藏住的）摸出了一个小巧的、黄铜包边的放大镜——这是他平时用来鉴赏古董、观察食材纹理的“商业装备”之一。

他先是极其专业地、用放大镜仔细观察洞口边缘的青石纹理、苔藓分布、甚至凑近了嗅了嗅那涌出的冷气味道。

那专注的神情，仿佛在评估一件价值连城的艺术品，而不是一个黑黢黢的耗子洞。

“嗯…青石风化程度…约莫前朝旧物…苔藓种类…喜阴湿…这气味…”他闭着眼，深深吸了一口那带着浓烈咸鲜和陈腐的气息，眉头微皱，似乎在品味世间最顶级的香水，“…盐卤为主，混合了…硝？硫？还有一丝…极淡的…豆类发酵后的醇厚？奇哉！妙哉！这下面，定有乾坤！”

这番做派，把王大锅看得一愣一愣的。

苏香辣抱着胳膊，一脸“看你能装出什么花来”的不耐烦。

谢金勺收起放大镜，脸上露出一种“真相只有一个”的笃定微笑。

他再次俯身，这一次，做了一件让所有人都目瞪口呆的事！

他伸出舌头，飞快地在洞口边缘一块颜色略深、似乎有些湿漉漉的青石表面，舔了一下！

“卧槽！谢金勺你恶不恶心！”苏香辣差点把隔夜饭吐出来。

王大锅也一脸惊恐：“谢…谢公子…这…这石头不能吃啊！”

谢金勺却仿佛没听见，他保持着那个姿势，舌尖在口中细细品味，脸上的表情从疑惑，到惊讶，再到一种难以置信的狂喜！

“咸！鲜！醇！厚！”他猛地抬起头，眼中闪烁着发现新大陆般的光芒，声音因为激动而有些变调，“这…这不是普通的盐卤味！这咸度！这层次！这…这他娘的是上古酱油的味道啊！！！”

“上古…酱油？！”林霄、苏香辣、王大锅三人异口同声，表情如同见了鬼。

“对！就是酱油！”谢金勺激动得手舞足蹈，唾沫横飞，“我谢家祖上也算钟鸣鼎食！我小时候在库房翻到过一坛据说埋了百年的老酱油！那味道，咸中带鲜，鲜中蕴甜，甜后回甘，醇厚绵长，如同琼浆玉液！刚才我舔这石头上的味道，虽然淡了很多，还混着土腥，但那骨子里的‘醇’和‘厚’，跟我记忆里那坛百年老酱油的底蕴，至少有七分神似！这下面，绝对有古代酿造酱料的遗迹！说不定…说不定是上古酱神的作坊！”

他这番“上古酱油论”，配合着刚才舔石头的惊悚动作，效果拔群。

王大锅被他唬得一愣一愣，看向那黑黢黢洞口的眼神都带上了几分敬畏。

苏香辣虽然一脸嫌弃加不信，但也被这“酱神作坊”的奇谈勾起了几分好奇。

只有林霄心中了然，这厮又在发挥他“商业鬼才”的包装能力了，把盐矿可能的卤水特征硬是忽悠成了“上古酱油”，不过…效果达到了！至少成功转移了注意力，让大家暂时忽略了危险。

“行了行了，管它是酱油还是盐水，下去看看不就知道了！”苏香辣懒得听他鬼扯，点燃一根随身带的火折子，率先猫腰钻进了洞口。

林霄紧随其后，谢金勺还在为他的“上古酱油”发现兴奋不已，被王大锅推搡着也钻了进去。

王大锅殿后，小心地将撬开的地砖尽量复原。

地道狭窄、潮湿、陡峭向下。

石阶早已被岁月磨得光滑甚至残缺，布满了湿滑的苔藓。

浓烈的、混合着盐卤、硝石、硫磺以及某种深沉腐朽气息的味道扑面而来，熏得人头晕。

火折子昏黄的光线只能照亮脚下几步远，四周是绝对的黑暗和死寂，只有他们粗重的呼吸声和脚步声在狭窄的空间里回荡，压迫感十足。

“这味儿…真够劲儿…”谢金勺捂着鼻子，刚才“上古酱油”的兴奋劲儿被这更真实更刺激的气味冲淡了不少。

“少废话，跟紧！”苏香辣的声音从前面传来，带着警惕。

她受伤的左臂用布条紧紧缠着挂在胸前，右手却始终按在腰后的菜刀柄上。

向下走了约莫一炷香的功夫，坡度渐缓，空间也豁然开朗。

火折子的光芒终于能照亮更大的范围。

眼前出现的景象，让所有人都倒吸了一口凉气！

一个巨大的、难以想象的地下空间呈现在眼前！仿佛整座山的腹地被掏空了！目之所及，是无数粗大、需要数人合抱的巨大木柱支撑着高高的穹顶，木柱早已被盐卤侵蚀得发黑、扭曲，有些甚至断裂坍塌，碎石和断裂的巨木堆叠在一起，形成危险的废墟。