“干了！”他一拍大腿（又疼得龇牙咧嘴），但脸上是前所未有的亢奋，“林掌柜！您就瞧好吧！我的竹鸽，早就饥渴难耐了！河西的差评…不对，是河西的市场，我吃定了！”

林霄又看向苏香辣：“苏姑娘，这一路西行，千里迢迢，杀机四伏。

香料世家的追杀不会停止，冰河的威胁如影随形，地图的秘密更是牵扯巨大…我们需要最强的武力护卫！你的刀，”他指了指苏香辣腰间的菜刀，“还有你的锅，缺一不可！”

苏香辣抱着胳膊，嗤笑一声，但眼神深处却有一丝被需要的兴奋和战意：“废话！没老娘，你们这群弱鸡早被人做成炸鸡了！不过…”她话锋一转，舔了舔嘴唇，眼中露出吃货的光芒，“管饭！顿顿得有肉！还有…到了河西，我要找最好的辣椒！”

“成交！”林霄毫不犹豫。

最后，他看向王大锅：“王掌柜，老神仙暂时交给你照顾。

这一路，我们还需要一个懂种植、能吃苦、信得过的人。

你酒楼关了，但种地的本事没丢吧？‘火种’任务能不能成，就看你的了！”

王大锅看着林霄坚定的目光，又看看背上昏迷但气息尚存的诸葛铁勺，一咬牙，重重点头：“林掌柜放心！老汉我别的没有，一把子力气和伺候庄稼的手艺还在！不就是种辣椒吗？豁出去了！”

“好！”林霄深吸一口气，感受着胸口地图的冰凉、种子的微温、饕餮令的蛰伏和金厨牌的沉重。

前路艰险，强敌环伺，天灾人祸，步步杀机。

但他眼中没有丝毫畏惧，只有破釜沉舟的决绝和属于开拓者的野心！

“收拾东西，准备干粮清水！我们…”

他的目光投向西方，穿透破败的店铺墙壁，仿佛看到了那风沙漫天的古道。

“炸鸡西征，明日启程！”

“轰隆隆隆——！”

地底传来的咆哮如同垂死巨兽的哀鸣，震得“陈记辣货”残破的房梁簌簌发抖，灰尘暴雨般落下。

谢金勺刚挣扎着从地上爬起来，又被这剧烈的颠簸掀了个趔趄，一屁股墩坐回满是灰尘的地面，疼得他“嗷”一嗓子，脸都扭曲了。

“我的腚！刚受过重创啊！还来？！”他哀嚎着，双手死死护住身后那饱经磨难的部位。

烟尘如同浑浊的巨浪，从塌陷的地道口喷涌而出，瞬间吞没了本就昏暗的店铺。

刺鼻的土腥味、浓烈的盐卤气、还有陈年灰尘的霉味，混合成一股令人窒息的气流，呛得人睁不开眼，喉咙火烧火燎。

“咳咳…咳咳咳…”林霄被浓烟呛得几乎背过气去，他半跪在地，左手死死按住胸口——那里，饕餮令的灼热悸动虽因远离浮雕源头而平息，但金厨牌的冰冷镇压之力却如同跗骨之蛆，与体内翻腾的气血纠缠撕扯。

每一次剧烈的咳嗽都牵扯着内腑的剧痛，眼前阵阵发黑。

“王大锅！老神仙！”苏香辣的声音穿透烟尘，带着急迫。

她离地道口稍远，反应最快，第一时间扑向了王大锅和诸葛铁勺倒下的位置。

王大锅趴在地上，背上还牢牢护着昏迷的诸葛铁勺，他自己则被一块崩飞过来的、拳头大的盐卤碎石砸中了肩膀，疼得龇牙咧嘴，但愣是没松开背上的老人。

“没…没事！老神仙…老神仙还有气！”他艰难地抬起头，脸上糊满了灰土，只露出两只惊惶的眼睛。

“走！快出去！这破房子撑不住了！”苏香辣当机立断，一手抓住王大锅的胳膊，将他连同背上的诸葛铁勺一起拽起，另一只手则粗暴地薅住旁边还在揉屁股哀嚎的谢金勺的后脖领子，如同拖麻袋般将他往外扯。

“林霄！跟上！”

林霄咬牙撑起身体，跌跌撞撞地跟着那道赤色的身影冲出烟尘弥漫的店铺。

刚踏出门槛，身后就传来令人牙酸的“嘎吱”声和更猛烈的灰尘喷涌！

轰隆！

店铺的一角承重墙终于支撑不住，彻底垮塌下来！砖石瓦砾混着厚厚的灰尘，将那个刚刚吞噬了地道和“上古酱油”梦想的塌陷坑口彻底掩埋！

四人（加一昏迷）狼狈不堪地滚倒在店铺外冰冷坚硬的泥地上，剧烈喘息，咳得撕心裂肺。

每个人都是一身尘土，如同刚从泥潭里捞出来的难民。

惊魂未定地看着那半塌的店铺，以及店铺后面更远处，地面肉眼可见地向下凹陷形成的一个巨大凹坑——那是地下盐矿大规模塌陷波及地表形成的沉降区。

“他奶奶的…”苏香辣抹了一把脸上的灰，看着自己刚换上的干净衣服又成了乞丐装，气得菜刀狠狠剁在旁边一块冻硬的土坷垃上，火星四溅。