小伙计如梦初醒，手忙脚乱地冲进铺子，片刻后举着一块刚从灶膛边捡来的、边缘还带着焦黑炭痕的破木板冲了出来。木板上用烧火棍歪歪扭扭、浓墨重彩地写着八个大字：

侯爷抱抱十两一次

这破牌子一举，如同往滚油锅里泼了瓢冷水。

“噗——哈哈哈！”

“哎哟我的亲娘！侯爷抱抱？十两？”

“安宁侯这是穷疯了吧？抱一下十两？金子打的啊？”

“哈哈哈，别说，这头发…抱一下指不定沾一手酱料！”

人群的哄笑声如同滚沸的开水，瞬间炸开了锅。指点的、拍大腿的、笑得前仰后合的，整条街都沉浸在一种荒诞的欢乐里。连谢玉麟身后那两个一脸凶相的健仆，都憋不住扭过头去，肩膀一耸一耸。

王大锅顶着那张被地狱辣酱摧残得依旧红肿发亮的“猪头脸”，不知何时也挤进了人群最前面。他肿成两条缝的眼睛努力睁大，看着那块牌子，又看看谢金勺那惊世骇俗的发型，猛地一拍大腿（疼得自己龇牙咧嘴），扯着嘶哑的嗓子吼：

“值！太值了！鸡神显灵！这抱一下能沾侯爷贵气！我出十两！先抱为敬！”

他作势就要往前扑。

哄笑声更大了，几乎要把屋顶掀翻。

谢金勺站在哄笑的漩涡中心，顶着那块破木牌和头顶的鸡毛掸子，脸红得快要滴血，恨不得当场挖个地缝钻进去，可看着谢玉麟那铁青的脸，又硬生生梗着脖子挺住了。

混乱中，他甚至下意识地往旁边一根晾晒辣椒的细竹竿上爬，想站高点躲开王大锅的“熊抱”，结果裤裆“嗤啦”一声被竹枝挂了个口子，凉风飕飕，引得哄笑声又攀上一个新高峰。

就在这混乱荒诞达到顶点，王大锅的“猪手”几乎要碰到谢金勺那色彩斑斓的袍袖时——

一股阴冷、粘稠、带着铁锈和血腥味的寒意，毫无征兆地弥漫开来。

如同盛夏正午突然坠入冰窟。

所有的哄笑声，像被一只无形巨手瞬间扼住喉咙，戛然而止。

谢金勺只觉得后颈一紧，一股坚硬、如同精钢铁箍般的触感死死扣住了他的脖子！

那力量极大，捏得他颈骨咯咯作响，呼吸瞬间停滞。

他惊恐地瞪大眼睛，眼角的余光只瞥见一只覆盖着暗沉鳞甲般皮质手套的手，手指关节处凸起狰狞的金属尖刺。

时间仿佛凝固了。

一个身影，如同从最浓重的阴影里直接剥离出来，无声无息地出现在谢金勺身后。

全身裹在毫无反光的墨黑劲装里，脸上覆盖着只露出眼睛的惨白面具。

那面具下的眼睛，眼白多得不正常，瞳孔却细如针尖，地扫过全场，不带一丝人类的情感。

死寂。连呼吸声都消失了。方才还沸腾的街道，此刻落针可闻，只剩下一种令人窒息的恐惧在无声蔓延。

面具人开口了，声音嘶哑、干涩，像是生锈的铁片在摩擦，每一个字都敲在人的骨头上：

“翡翠宫，征用此铺。”

宣告，没有理由，不容置疑。如同给这间小小的铺子，判下了盖棺定论的烙印。

林霄一直站在铺子内阴影处，冷眼旁观着这场闹剧。

从谢玉麟的算盘磕上门槛，到谢金勺插着鸡毛掸子拍卖拥抱，再到这鬼魅般的暗卫现身……

他脸上的表情几乎没有变化，只有那双深潭般的眼睛，沉静得可怕。

就在暗卫说出“翡翠宫”三个字的瞬间，林霄一直拢在袖中的右手，五指猛地收紧！

“咔嚓！”

一声极其轻微的脆响，淹没在死寂中。

他缓缓松开手指。掌心，躺着一颗被捏得粉碎的核桃。

碎裂的硬壳刺入皮肉，渗出细小的血珠。林霄却恍若未觉。

他的目光，死死钉在掌心那堆碎裂的核桃壳上。

几片深色的、带着奇异纹路的碎屑，混在浅色的核桃壳碎片里，格外刺眼。那纹路扭曲、怪异，透着一种不祥的气息。

旁边，正死死盯着暗卫、紫瞳中满是警惕的苏香辣，无意间瞥见林霄掌中之物，身体猛地一僵。

她闪电般从袖中掏出之前在后院大铁锅灰烬里找到的那张焦痕油纸。

两张残片，并在一起。

林霄掌心的核桃碎屑，油纸上粘着的鸡皮焦痕。

上面印着的微小印记，线条、弧度、那股阴冷死寂的气息……赫然一模一样！

那个扭曲、诡异、如同诅咒般的——

“酉”字印记！

暗卫视线，如同实质的冰锥，缓缓扫过林霄沾血的掌心，扫过苏香辣手中的油纸，最终，定格在那些装着“贡品鸡”、此刻显得格外刺眼的竹笼上。

后院笼中，一只翅膀上带着暗紫斑点的公鸡，似乎感受到了那来自地狱般的凝视，不安地“咕”了一声，扑棱了一下翅膀。