“也许不是在保护。依我看呐，他们是在怕，怕被人知道干过什么事呢。”

塞米尔低头看向薇薇，她认真思索的模样，倒是越来越像一个真正的驱魔人了。

一瞬间，他有些与有荣焉，不自觉地，抬起了嘴角。

“哦？那你有什么猜想吗？”

“我在想……我们是不是找错方向了，不如，我们换个方向。”

“比如？”

她笑了笑，眼神闪着狐狸一样的光。

“先别管是什么魔物了，既然他们隐瞒我们，那先去调查下他们好了。”

塞米尔欣慰点头，这倒是和他不谋而合了。

第二天，塞米尔和薇薇坐在镇上的教区办公室里。

表明来意后，教区书记官将几份厚厚的纸质文档放在他们面前。

“这是你要的记录。我们这里电子化没完全跟上，还得靠翻老档。”

塞米尔谢过，找了个安静的地方，开始一页一页翻看。

这些报告都是受害人主动来教堂“忏悔”时留下的摘要，附有教区常规调查中记录的基本背景信息。

有姓名，年龄，职业，婚姻状况，居住地，近亲属……

薇薇在旁边托腮看着，脚下百无聊赖地踢着凳子，眼神有些发呆。

这也太多了吧，等全部看完要到什么时候啊。

“神父大人，这些人，有共同点吗？”

塞米尔一边翻，一边点头：“都是未婚，单身居住，年纪集中在二十五到三十五岁之间。”

“那职业呢？”

“有教师，有酒保，有商店老板……没明显交集。”

“那你觉得，他们为什么会同时出现类似的状况呀？”

塞米尔没回答，但指节轻轻叩着桌面。

他翻到一张附带社区反馈记录的页面，上面贴了一张小纸条，是邻居的陈述：

【他最近总带不同的女人回来，吵吵闹闹，邻里评价不佳。】

然后，又拿起另一份报告，看见另一行小字写着：

【据社区反映，其与多名女性发生纠纷，曾因感情问题被警局传唤。】

塞米尔的眉头皱了起来。

“这些人……似乎在感情关系上处理的都不太好。”

说着，塞米尔递给薇薇一份翻开的档案。

“你看这个，还曾有家暴记录。”

薇薇这才来了精神。

“哎哟，我本来以为是些倒霉蛋，现在看来，可真是活该呀。”

随后她想了想，道出关键点：“既然这些人嘴巴都严得很，不如我们去找被他们’伤过’的人。比起他们自己，那些被抛弃、被羞辱、被甩掉的女生，也许会更愿意开口呢。”

塞米尔思索片刻，点了点头。

“好，那我们挑一个最有可能有线索的，就先从……这个人下手。”

塞米尔在资料的某一页指出一位女性，是他们采访的第一个受害者安德烈的前女友。

她叫艾莉，是一位美术老师。资料上备注：二人分手时疑似有争执，曾短暂报警备案，但最终无实质处理。

当天下午，薇薇和塞米尔来到了艾莉的公寓。

开门的是个面容干净的年轻女人，她黑发扎成简单的马尾，穿着居家棉衣，手上还沾着颜料。

她看上去并没有受到不良影响，但一见塞米尔的神父打扮，再加上他们提到“安德烈”，她的脸色瞬间冷了下来。

“抱歉，我已经跟他没有任何关系了。”

塞米尔尽量语气温和：“别紧张，我们不是警察，只是想了解一下安德烈最近的精神状态。他现在有些异常的迹象，可能有什么东西对他造成了某些伤害。我们想向您了解，他有没有提到过什么奇怪的梦境，或者是，行为变化？”

艾莉冷笑一声。

“他本来就不正常。我跟他交往一年，那种猜疑、控制欲，简直是有病。我们都分手了，我跟男性同事吃顿饭他都要大闹一通，你们是没见识过……”

她本想继续抱怨，却忽然停下，似乎意识到自己说得太多。

薇薇敏锐地捕捉到她的眼神变了，像是忽然想起了什么，不愿提起的东西。

塞米尔继续柔和劝导：“艾莉小姐，如果你知道安德烈经历了什么，就请告诉我们。有人已经受伤了，也许会有更多……”

艾莉立刻打断他，态度冷硬。

“我不知道你们在说什么。他过得怎么样，和我无关。要不是你们今天自己找上门来，我这辈子都不想再听到这个名字。”

说着她就要直接关门。

塞米尔本想再劝，被薇薇轻轻拦住。

她眯起眼看着门缝里的艾莉，用只有两人听见的声音说道：“……其实，你在怕吧。”

艾莉的手一顿，但门还是被使劲关上了。

艾莉的反应让薇薇确认了猜测。