空气污浊得令人窒息。淤泥腐败的腥臭、铁锈的刺鼻气味、还有某种难以形容的、类似化学废料沉淀发酵后的酸腐味道，混合成一股浓烈得化不开的毒瘴，沉甸甸地压在胸口。每一次呼吸都变得异常艰难，像吸入滚烫的沙砾，灼烧着气管和肺部。汗水不受控制地从额头、鬓角渗出，混合着管壁上蹭到的冰冷湿泥，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵刺痒。

苏星晚只能依靠触觉艰难地摸索前进。她伸出戴着手套的手，小心地向前探去，指尖在湿滑的管壁上划过，试探着前方的路径是否有塌陷或阻碍。管道并非笔直，似乎有轻微的向下倾斜，并且带着难以察觉的弧度。她只能凭借感觉调整方向，精神高度紧张，任何一点异常的触感都会让她瞬间僵住。

“呃……”一声极力压抑的闷哼从身后传来，是林薇的声音，带着明显的痛苦和一丝慌乱。

“怎么了？”苏星晚立刻停下，压低声音急促地问。她的声音在狭窄的管道里产生低沉的嗡嗡回响。

“没事……滑了一下，膝盖撞到……什么东西，有点尖……”林薇的声音带着抽气声，显然撞得不轻。

“小心！这里好像有断裂的钢筋头！”另一个队员低沉地提醒道，声音同样紧绷。

苏星晚的心悬了起来。黑暗中潜藏的危险远比预想的更多。她更加谨慎地移动，每一步都力求稳固。不知爬了多久，时间感在绝对的黑暗和持续的紧张中早已模糊。前方那单调的、如同催命符般的水滴声似乎越来越清晰了。就在她全神贯注于前方时，一阵极其细微、却密集得令人头皮发麻的“沙沙”声，毫无征兆地从右侧的管壁下方传来！

那声音由远及近，如同潮水涌动，迅速逼近。紧接着，苏星晚的手套边缘猛地传来一阵细微却清晰的刺痛和拉扯感！有什么东西，小而密集，正飞快地顺着她的手臂向上攀爬！

“啊！”一声短促的惊叫几乎要冲口而出，被她死死咬住嘴唇压了回去。是老鼠！而且是数量惊人的鼠群！冰冷、湿滑、带着尖锐爪子和细密毛发的触感，瞬间爬满了她的小臂，甚至有几只试图钻进她的袖口！

“老鼠！好多老鼠！”身后也传来队员压抑的惊呼和身体扭动时衣物摩擦管壁的剧烈声响。

“别乱动！稳住！”顾沉舟低沉有力的声音立刻响起，带着一种奇异的安抚力量，穿透了瞬间弥漫的恐慌，“它们只是路过！别挡路！贴紧管壁！”

苏星晚强迫自己停止任何大幅度的动作，将身体尽可能紧地贴在冰冷湿滑的管壁上，屏住呼吸，忍受着那些令人作呕的生物带着湿冷和尖锐的爪感，如同冰冷的潮水般快速漫过她的手臂、肩背、甚至头顶，发出令人牙酸的“沙沙”声和细微的吱吱声。那冰冷滑腻的触感和浓烈的腥臊气味几乎让她窒息。几秒钟，如同几个世纪般漫长。鼠群的洪流终于涌过，那令人头皮发麻的沙沙声和吱吱声渐渐远去，消失在管道更深邃的黑暗里。

短暂的骚动平息了，但一种更深沉、更粘稠的恐惧却留了下来，如同冰冷的蛛网缠绕在每个人的心头。空气里那股令人作呕的鼠群留下的腥臊味，混合着原有的腐败气息，变得更加浓烈刺鼻。

“继续前进，保持警惕。”苏星晚的声音有些发紧，她深吸了一口污浊的空气，压下胃里的翻腾，再次开始向前挪动。身后的队员们也沉默地跟上，但气氛明显变得更加压抑。

管道似乎开始向上倾斜，湿滑的管壁让每一次前进都异常吃力。前方那单调的滴水声似乎近在咫尺了。苏星晚的手向前摸索，指尖突然触碰到一片冰冷坚硬的东西，横亘在前方。

是格栅。生铁铸成的格栅，深深嵌入管壁，将前路彻底堵死。格栅的间隙很窄，仅能容一只手勉强穿过。冰冷、滑腻的触感传来，上面同样覆盖着厚厚的污垢。那清晰的“滴答”声，正来自于格栅之外。

绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚燃起的希望。出口就在眼前，却被这冰冷的铁栏死死拦住！难道历尽艰险，最终要被困死在这污秽的管道尽头？

“出口被格栅封死了！”苏星晚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将这令人窒息的消息传递给身后。

短暂的沉默在管道中蔓延，只有那单调的滴水声敲打着每个人的神经。

“什么样的格栅？嵌入方式？”顾沉舟沉稳的声音从后面传来，打破了死寂。

苏星晚再次仔细触摸：“很厚，生铁的，直接浇筑在混凝土管壁里，间隙很窄。”她试图用力推了推，格栅纹丝不动，只有沉闷的声响和簌簌掉落的锈渣。