七月的呼吸变得急促。这些都是只有最亲密的家人才知道的细节。她下意识摸向自己的左肩，那里确实有一个蝴蝶形状的浅褐色胎记。

程远突然开口："就算你真的是林小芸，现在出现在这里的目的是什么？"他的枪口始终没有放下，"莫里斯已经死了。"

"莫里斯只是个执行者。"林小芸从口袋里取出一个小型投影仪，"真正的'方舟计划'从未停止。"

投影仪在墙上投出一组数据图表，七月认出那是脑电波图谱。二十七个不同的波形图并列显示，其中十五个标红闪烁，正是海底设施里那些孩子的编号。

"七月，你以为自己救了那些孩子？"林小芸轻笑一声，"你只是帮他们完成了最后阶段的融合。"

七月的胸口突然传来尖锐的疼痛，蓝色印记开始发烫。她看到索菲亚被绑在金属椅上尖叫，看到其他孩子瞳孔变成相同的冰蓝色，看到自己的记忆如潮水般涌入他们的意识海......。

"不..."她跪倒在地，冷汗浸透后背，"我在救他们......。"

林小芸又向前走了两步，这次程远没有阻拦。她蹲下身，冰凉的手指抬起七月的下巴。"傻孩子，你才是关键的那把钥匙。二十年前我们就在你大脑中植入了记忆枢纽，只有通过你，其他载体才能完成共鸣。"

七月在模糊的视线中看到程远的手枪微微晃动。他的表情变得很奇怪，像是突然想通了某个可怕的谜题。

"三年前的爆炸..."程远的声音干涩，"是你们设计的？为了测试七月的应激反应？"

林小芸站起身，白色衣角扫过七月的手背，触感像蛇鳞般冰冷。"程医生果然聪明。可惜林教授临时反悔，差点毁了整个计划。"她转向七月，眼神突然变得温柔，这个转变令人毛骨悚然，"幸好我的女儿比父亲勇敢得多。"

七月猛地拍开她的手。"你杀了他！"声音在地下室里炸开，震得她自己耳膜生疼，"你杀了自己的丈夫！"

林小芸的表情没有丝毫波动。"科学需要牺牲。"她理了理袖口，"就像你现在要做的选择——是看着那十五个孩子变成植物人，还是帮他们完成最后的融合？"

墙上的投影突然切换，显示出一个医院的监控画面。索菲亚躺在病床上抽搐，鼻腔和耳朵不断渗出淡蓝色液体，床边的心电监护仪发出刺耳的警报。

"她的身体正在排斥外来记忆。"林小芸平静地陈述，"没有你的引导，二十四小时内所有孩子都会脑死亡。"

七月浑身发抖，眼前浮现出星辰临终前的样子——同样的蓝色液体，同样的痛苦抽搐。她转向程远，发现他的枪口已经垂下，眼中是她读不懂的复杂情绪。

"程远..."她轻声唤道。

他摇了摇头，声音低得几乎听不见："我不知道...我分不清谁在说真话......。"

林小芸突然拍手，清脆的掌声在地下室里格外刺耳。"感人的犹豫。不过我想这个能帮你们做决定。"她按下投影仪上的某个按钮，画面切换到一间手术室。

七月倒吸一口冷气。手术台上躺着昏迷的程远，几个穿防护服的人正在往他头部连接电极。

"这是...什么时候？"程远的声音带着明显的颤抖。

"昨晚。"林小芸微笑道，"你在车库遇袭后，我们的人把你带到了这里。不得不说，程医生的意志力很强，常规剂量的麻醉对你效果有限。"

七月的视线在投影和身边的程远之间来回切换。如果手术台上的才是真正的程远，那么现在站在她身边的是……。

"记忆投射。"林小芸解答了她的疑惑，"七月的能力比我们预计的还要强大。在极度紧张状态下，她无意识地将程远的记忆投射到了自己构建的幻象中。"

七月感到天旋地转。所以从车库开始，她一直是在和...自己的幻觉对话？那真正的程远在哪里？他还活着吗？

"做个选择吧，七月。"林小芸的声音突然变得无比温柔，像极了记忆中的母亲，"帮那些孩子完成融合，我就放了程远。否则..."画面中的手术刀抵上了程远的太阳穴。

七月的视线模糊了。她看向自己颤抖的双手，这双曾经救过无数人的手，现在却要决定最爱的两个人的命运。程远的脸在泪水中扭曲变形，渐渐变成了星辰临终时的样子。

"我答应你。"她听见自己说，声音像是从很远的地方传来，"但有个条件。"

林小芸挑眉示意她继续。

"让我见真正的程远。"七月擦掉眼泪，直视这个陌生又熟悉的母亲，"我要亲眼确认他还活着。"

林小芸考虑了几秒，然后点头。"可以。不过..."她突然从口袋里掏出一个注射器，"先完成初步连接。"