笨拙的关心，试图绕过那句让她心跳失序的表白，去触碰他此刻真实的境况。

电话那头沉默了一瞬, 风声似乎小了一些，像是他关上了窗。然后是他更清晰些的声音，带着一点自嘲的意味：“还好。刚在外面站了会儿。”

他顿了顿, 似乎并不想多谈自己，转而问道：“你呢？在做什么？”

“没做什么，”林栀子老实地回答，身体不自觉地蜷缩起来，下巴抵在膝盖上，“刚吃完晚饭，在房间里。”

“家里……热闹吗？”他问得随意，但林栀子却听出了一丝不易察觉的探寻。

她看着窗外又一簇升空的烟花，在夜幕炸开绚烂的光团，轻声说：“嗯，挺热闹的。妈妈和叔叔在客厅看电视，妹妹在看动画片。”她停顿了一下，补充道，“就是……有点太安静了。”

安静的仿佛能听到自己无所适从的心跳。这句她没有说出口。

但沈倦似乎听懂了。他低低地“嗯”了一声，没有再追问。

电话两端陷入一种奇异的沉默，却并不尴尬，只有彼此轻浅的呼吸声透过电波交织在一起，像是在无声地确认对方的存在。

“今天，”过了好一会儿，沈倦才再次开口，声音比刚才更沉了些，“家里聚餐。”

林栀子屏住呼吸，预感到他可能要说出低落的原因了。她没有打断，只是将手机更紧地贴住耳朵，像一个虔诚的听众。

“我那个弟弟，”他嗤笑一声，语气里听不出什么情绪，但字里行间都透着凉意，“拿了这学期的奖学金，当着所有亲戚的面，我爸把他夸上了天。”

林栀子能想象出那个画面。

觥筹交错间，父亲对另一个儿子毫不吝啬的赞赏，而沈倦，这个同样优秀甚至更出众的儿子，却可能只是坐在角落，像个局外人。

“然后呢？”她轻声问。

“然后？”沈倦语气淡漠，“没什么然后。无非就是那些话，暗示我心思不在正道上，逃课打架，给他丢人现眼。”他顿了顿，声音里带上了一丝极淡的疲惫，“其实那些架……大部分是因为我妈。有人在她背后嚼舌根，说得很难听。”

林栀子心头一震。这是她第一次听他主动提起母亲，提起那些传闻背后的真相。

原来那些所谓的“玩世不恭”和“劣迹”，底下藏着的是一份笨拙而固执的守护。

她想起他捡到素描本时那句“画得不错”，想起他在论坛维护她时那句“别动她”，他一直都是这样，用他自己的方式，守护着他在意的人和事。

“你……”她的声音不自觉地放得更柔，“你妈妈她……知道吗？”

“不知道。”沈倦回答得很快，带着一种不容置喙的决绝，“没必要让她知道。她过得……也不容易。”

这句话像一块沉重的石头，投入林栀子的心湖。她仿佛能看到少年紧绷的侧脸和紧抿的唇角，独自扛起那些误解和非议，将柔软的软肋深深藏起。

她想起了自己的母亲，想起了那个重组家庭里自己那份“多余”的感觉。原来，在看似截然不同的境遇下，他们都藏着相似的、不愿示人的伤口。

一种强烈的共鸣和心疼，在她心底汹涌地弥漫开来。

“沈倦。”她叫他的名字，声音很轻，却带着一种前所未有的坚定。

“嗯？”

“你很好。”她说，每个字都清晰而认真，“比他们看到的，都要好。”

电话那头陷入了长久的沉默。久到林栀子以为信号中断了，忍不住“喂”了一声。

“我在。”他的声音终于传来，带着一种被砂纸磨过的沙哑，还有一丝……不易察觉的哽咽？但很快就消失了，快得让她以为是错觉。

“林栀子。”他低声唤她，不再是“小栀子”，而是连名带姓，却比任何亲昵的称呼都更显得郑重。

“怎么了？”

“没什么，”他似乎在调整呼吸，声音渐渐恢复了平时的沉稳，只是更深沉了些，“就是想叫叫你。”

窗外，零星的爆竹声此起彼伏。林栀子看着玻璃上倒映出的、自己微微发烫的脸颊，心里那片因分离而产生的空旷，似乎被一种温热的、充盈的情感慢慢填满了。

他们隔着电话，分享着彼此的孤独和脆弱，也传递着无声的理解和支撑。

“你那边，好像有爆竹声？”沈倦问。

“嗯，小年嘛。”林栀子轻声说，“虽然城里不能大规模放，但还是有人家会放一点。”

“南城禁燃，这里安静得像座空城。”他顿了顿，忽然问，“你喜欢烟花吗？”

“喜欢。”林栀子想起跨年那晚漫天的璀璨，嘴角不自觉地弯起，“很漂亮，虽然短暂。”