“……”我说，“吃，你别恼，别伤害我，让我吃什么就吃什么。”

大国帝都，皇城根底下，官差巡逻严密，治安很有保障。

布衣便装，优哉游哉地出行玩乐，消遣放松。

稳妥起见，还是带了两个练家子的伴当、六个骁悍的护卫。豪商巨贾做大，这么些年明着暗着，白色手段、灰色手段，干掉的对家不少。

光鲜亮丽，声名显赫。

德高望重，血债累累。

虽然没人愚蠢到敢在天下脚下搞刺杀，但是万一呢？万一呢？

十月初八，凌霄鬼节，又阴森，又繁华。很多上了年纪的老人认为，这天阎王殿的大门敞开，逝去的亡者从阴间回来，重新行走在活人的世间，看望亲属，以解煎熬的相思之情。

戴着面具的，底下可能是人，也可能是鬼。

山楂有点酸牙，糖皮焦黄酥脆，咀嚼得咔吧咔吧响，甜滋滋，类似蜜糖。

商人紧紧地攥着我的手，防止被人流冲散。带着仆从护卫，在一处卖面具的小摊前停下，五花八门的鬼怪面具中，仔细挑选钟意的：饕餮、刀劳、朱厌、狰、盅雕、麒麟、昆仑奴、紫钟馗、鬼新娘、鳞蛟、狻猊……

拿起一张青面獠牙的怪兽面具在自己脸上比划了下，问我：“好看么？”

“挺配的。”

以为我在夸他，兴冲冲地戴头上了。

“你戴这个吧，娘子，麒麟是瑞兽，就像你一样，招财进宝、鸿运引福的瑞兽。”

我挡了下，不让挂绳往耳朵上套，拿起了摊子角落里，落满灰尘的鬼新娘。

红妆青面，乌发毛茸茸，猩红血迹斑斑。传说中被逼嫁而亡的弱女子，吞金自戕后化作厉鬼，午夜常常飘荡在狂风中幽咽怨涕。

“放下。”冷沉沉。

“……”

他将麒麟面具硬戴到我脸上，拽着我的手，大步离开了。伴当在后头给老板付钱，十文铜板。真他妈贵，饭馆里刷盘子得干一整天。

艺人喷火，火焰明黄巨大，热浪滚滚，视觉效果无比震撼，引起百姓叫好阵阵。

锣鼓喜庆地敲打着，舞狮狂欢，矫健漂亮的红狮子、青狮子追逐着打闹、相斗，围观群众看得眼花缭乱，兴高采烈。

再往那边还有耍猴子的，猴学人礼，抱拳作揖，谄媚讨喜。

再往那边，勾栏里正在跳舞，胡旋舞。蒙着面纱的异族舞姬，不知道是西夏的，还是契丹的，五女群舞，妩媚轻灵。

“你……”

压抑着火气，疾步快走了一阵，刚停驻下来，想说些什么，一个圆滚滚的蹴鞠滚到了脚底下。棕褐色皮革，缝制粗糙，沾满了脏污的土渍。

“叔叔，踢过来，踢过来！……”

几个汗津津、红扑扑的小孩远远地朝他跑过来。

蒋平把球踢了回去，顺便把自己一直没吃的糖葫芦送给了小毛孩，摸摸脑袋，善心好意地劝了句：“换块地儿玩，这边靠河渠近，玩虎了，容易失足落水，不安全。”

“没事儿叔叔！我们都会水的！……”

“秋冬水寒，热身子落水必然抽筋，水性再好也容易淹死。太危险了，听话，到西边树底下玩儿去。”再次劝说。

“叔叔你真婆妈！……”

熊孩子朝他做了个鬼脸，嘻嘻哈哈，抱着蹴鞠跑远了。

青面獠牙的面具掀开到头顶上，深秋夜寒，气温冰冷，吐出来的气息在辉煌迷离的灯火下形成大团的白雾。

“娘子，我们去石桥上，看人放莲花灯吧。”

第342章

莲花灯中点燃温暖的小蜡烛，自河畔放下，逐水漂流，民俗寓意“送魂”。可以穿透磅礴的生死障壁，把自身的情思，传达到逝者的冥间。

“人分三六九等，有些人生来就是享福的，有些人生下来就是受罪的。岳母，感激您送给小婿这么聪慧杰出的贤妻良母。衷心地祈愿，您在冥间与阎王爷搞好关系，转世投胎进王公显贵之家，富贵荣华，再也不用吃苦受罪。”

双手合十，双眸平和地闭阖，虔诚地许愿、祝福。

孙招娣，西南宜州葵县人士，家境贫寒，卖到窑子里做暗娼，十九岁时感染了一身的性病、肺病，被鸨母勒令打手扔到了破庙里，冻毙于腊月春节。

这具身体的生身母亲。

我一丁点印象都没有，魂穿醒来便在冰天雪地里，差点被饥肠辘辘的野狗撕了，原来那小孩儿早冻死了。

名字倒是莫名的熟悉，招娣，招娣……啊，很多年前，及仙大案的时候，公堂撞柱自杀的小歌伎，小樱桃，本名不也叫招娣么？

招娣，招个弟弟的意思，类似于盼儿，盼个儿子，这世间到底还有多少女子叫这种烂大街的名字。