“哪儿能，我对老北京美食一视同仁。”

初凝人在曹营心在汉, 拿着炸酱面却失去兴趣，心里想的尽是陈弥手里的红烧肉。

“是不是耽误你和奶奶吃饭了？”她问。

“不耽误, 还没吃呢, ”陈弥说着，递出盛满红烧肉的碗, “刚出锅的红烧肉，奶奶让我给你家送一碗。”

“真不巧，我爸妈都不在家。”道完谢后，初凝如实说。

陈弥说，“那你自己吃。”

初凝端着碗，思考起一顿只吃肉的可行性, 但很快这个想法被否决。

“发什么愣，”陈弥笑问，“要不进来吃点？”

初凝纠结，拒绝的话落在嘴边，“会不会太麻烦了……”

“不至于，就添双筷子的事。”

话音未落，奶奶听见动静，从屋子里出来。她脚下生风，顾不得手里还握着双筷子，隔着老远招呼：“凝凝快进来吃红烧肉——刚出锅的，香着呢！”

“看吧，您光临寒舍，蓬荜生辉。”陈弥随口说。

走到门边，老太太握住初凝的手，心疼地道了句“手真凉，快进屋暖暖”，把她往屋里领。

初凝盛情难却，反应过来时，人已经端坐在餐桌上。

桌上两道菜，除了满满一盘红烧肉，还有道干煸豆角。

陈弥在她面前放上双筷子，又转身去打开那风烛残年的老式电视机，调到老太太常看的综艺喜乐会上。

“凝凝啊，奶奶这儿就是自己家，尽管敞开吃——”落座以来，奶奶连着为初凝加菜。直到碗里的肉快堆成小山，初凝哭笑不得，摆摆手说奶奶我吃不了这么多。

“正长身体的时候，多吃点不碍事，”奶奶加菜的动作依旧没停，“凝凝别愣着，快动筷子。”

别人是箭在弦上，不得不发，初凝是肉在碗里，不得不吃。

陈弥擦擦手落座，看着初凝夹起块红烧肉，面色凝重起来。

“怎么了？”初凝顿了顿，投过一记疑问的目光。

陈弥说：“吃完给点建议，这对我很重要。”

初凝颔首，应声“行”，对这一口红烧肉也认真起来。

肉质入口，是恰到好处的鲜嫩和软烂，嚼不过几下就融化，唇齿留香而又不腻。

初平安尚未隐退出厨师界时，最盛名在外、引以为傲的菜品之一便是红烧肉。初凝记得他曾说过，最简单的菜最难做，一道红烧肉成功与否，全看对火候的把控。

肉炖得火重，肉老又柴，嚼起来像咸味皮带。肉炖得火轻，难入味不说，油腻又夹生。新手做这道菜，很难有时间拿捏得正好的时候。

“怎么样，还合您胃口么？”陈弥问。

饶是口味被家里的厨师父亲养刁，从小尝遍过海味珍馐，这道红烧肉在初凝心里也称得上一个绝顶的好吃。

初凝笑眼弯成月牙，回答说：“好吃到给不出建议。”她甚至觉得比初平安做得更入味。

陈弥松口气，“那就行，多吃点。”

饭吃到一半，初凝的手机响起来，屏幕上显示初平安来电。

“奶奶，我接个电话。”她指指手机屏幕。

奶奶点点头，示意她自便，“接吧，奶奶吃饭从不吧唧嘴，不吵你。”

“我也没这习惯。”陈弥一脸“你不是不了解我”，他正喝水，闻声也补充一句。

初凝笑笑，慌乱中擦擦嘴起身，按下接通。

“喂，爸。”

初平安在电话那头说，“哎凝凝，爸爸回来了，怎么没在家看着你啊？”

“啊……”初凝看向陈弥和奶奶，实话实说，“我在邻居奶奶家吃饭呢，马上回家。”

……

几分钟后，初平安嗅着胡同里的炖肉香味，拖着饥肠辘辘的身子走到隔壁门前。

正要抬手敲门，大门先一步被敞开。

兴许是出来得仓促，陈弥手里端着个碗，碗里红肉的香气直往鼻子里灌。

“叔叔好，您吃了吗？”

初平安憨厚笑笑，话没说成，肚子先开口咕咕叫。

他尴尬道歉，“真不好意思，我这刚回家，饭都还没做。听初凝说她在这吃饭，真是麻烦你们了。”

“都是邻居，我和初凝还是同桌，不麻烦，”陈弥问，“初凝还没吃完，要不您进来一块吃点？”

初平安挠挠头，有些犹豫，“哎，这怎么好意思……”

陈弥回身喊了声奶奶，老太太当即迈进院子，招呼一声：“这有什么的，凝凝爸快进屋——”

一顿饭吃得心满意足，放下筷子时，方才饥饿的怨气一扫而光。

“后生可畏，后生可畏啊，”大快朵颐后，初平安不住称赞，“这红烧肉烧得真有水平，可比我强。”

“您过奖了，我就一业余选手，跟您没法比。”陈弥说着，起身收拾碗筷。