秋莲好奇那个女人到底是什么样的，让顾茂松这么记挂。顾茂松临走前，在病床上把写着地址的纸交给了秋莲。一看那个地址，秋莲愣住了。他之前病重的时候，说要去一个山里的野庙求佛。顾家其他人都当是顾茂松时日无多，病急乱投医罢了，秋莲原也这么以为的，却没想到，他居然是去见那个女人了。

顾茂松和她没有孩子，顾茂柏不知使了什么伎俩，让自己儿子跟着顾茂松一块去佛寺，顾茂松也同意了。这一切都是做给老爷子看的——他有儿子，顾茂松却没有，能继承远山的也只有他的儿子了。秋莲虽鄙夷，却也没什么办法，这个家族奉行着极其保守的观念，像个黑暗的庞然巨兽，吞噬着每一个人，有人乐在其中，就如顾茂柏；有人生不如死，就如顾茂松；更多的人却是无可奈何，就如她。

顾茂松临死之前，跟秋莲说，自己时日无多，但在这世间还是有事放不下，希望能拜托给秋莲；自己今生对她多有对不起，只能下辈子偿还了。当秋莲看到小胖孩子的时候，明白了顾茂松是什么意思，他希望她可以照顾好那个女人和他们的孩子。

原本顾茂松想死后葬在那座寺庙附近，他说这样感觉离真实的人间更近一些，可惜他姓顾，生是顾家的人，死也必须做顾家的鬼。他的葬礼是宏大的，来了许多人，其中有许多只见过他一两面，却在葬礼上哭得如丧考妣。秋莲冷眼注视着这一切，心里只觉得可笑。她抬眼看着被白菊围绕的照片，上面的顾茂松浅浅笑着，好像在笑这场面，笑他自己的人生。

葬礼之后，秋莲根据地址找了过去，一个不起眼的江南小镇，一间红砖房，门口跑着两只瘦母鸡。

她敲了敲门，门打开了，开门的是个十三四岁的孩子。

秋莲至今还记得第一次见到顾凌轩的样子，没长开的五官挤在一张胖脸上，肥硕矮小的身材，看起来与他的父母毫无关系，只有那双眼睛像极了顾茂松，古井无波，盯着她的时候，就像是看穿了她的灵魂。她当然知道这不过是错觉，但也不得不承认，看到那双眼的一瞬间，她被震住了。

这孩子请他们进去，给他们泡茶，招待，说自己妈妈出门买菜了，见谅稍等，娴熟懂事得不像个孩子。

不多时，那个女人回来了。

来之前，秋莲无数次想象过这个牢牢占据着丈夫心的女人究竟是什么样的，妩媚？清纯？知性？可当见到时，她却愣住了。这个女人看起来很普通，手里拎着好几个塑料袋，嗓门还不小，还没走进门就让孩子过来搭把手。

她刚进门，一顿，没料到家里突然来这么多人。她一看坐在中间的秋莲，一身裁剪得体却通体黑色的衣服，脸突然变得煞白。

“他……走了吗？”女人问。

秋莲回答：“嗯。我来接你们，毕竟你们是茂松的……亲人，我会负责照顾你们。但有个条件，”她顿了顿，指着孩子，把后面那句残忍的话说了出来，“他得做我的儿子。”

女人张了张嘴，没发出什么声音。

“我当然有我的目的，但你们也不是完全被我利用。这孩子不是茂松的婚生子，虽然有法定继承权，但在顾家这种地方，没有我，没有一个身份，他根本拿不到茂松的遗产。”

女人还是沉默着。

“你也可以不同意。照顾你们是茂松最后的心愿，我会给你们一笔钱，足够你们生活，直到孩子大学毕业。”

秋莲不逼迫她，“你想一想吧。”说完这句话，她就带着人走了。

女人思考了整整一个月。就在秋莲以为对方会选择钱的时候，她接到了女人的电话。女人告诉她，愿意让秋莲收养自己的儿子，不期盼秋莲真的能拿他视如己出，只求能给孩子一个稳定的成长环境，能让他好好上学，这就行了。

秋莲猜测过这个女人是不是被顾家泼天富贵给迷了眼，可等她去接孩子的时候，来开门的还是那个孩子。这次女人在家，但却是在床上，初次见面时还算白皙圆润的脸，短短一个月里竟然消瘦蜡黄，说话气若游丝。

“你生病了？”秋莲问。

女人扯出个笑来，没直接回答问题，只是一个劲儿地跟秋莲夸自己的儿子，“小易很懂事，听话，有时候成熟得感觉都不像个孩子。我没跟他说过茂松的事，但我觉得他猜出来了。你是个好人，把他交给你，我很放心。”

“那你呢？”秋莲的问题脱口而出，接着又给自己找补，“我不会养孩子。”

“我可能撑不了多久了。”

“有病就治病，我还没有吝啬到不给你出医药费的。”