霍华德立刻站了起来，脸上堆满了无奈和冤枉：“叔叔，这完全是一场天大的误会！我昨晚一直在公寓里处理布拉克教授要求的古籍扫描文件，可能是我的网络供应商出了问题，或者被什么黑客利用了IP地址……我真的什么都不知道！”

他看着亚瑟和克拉拉：“教授，缺德小姐，非常抱歉因为我的事情让你们跑一趟，还惊动了叔叔。”

他的表演无懈可击。

好吧。

只是对克拉拉来说。

交了一笔天价保释金后，霍华德成功离开了GCPD。

每一个人都知道法庭会宣布他无罪的。

包括阿尔弗雷德·潘尼沃斯。

甚至连克拉拉都能看出来这点。

“阿福，我要送布拉克博士回去，麻烦你先回去吧。我下午时会回庄园的。”

阿尔弗雷德彬彬有礼地点头：“注意安全，克拉拉小姐，我会提醒布鲁斯老爷安排设计师送来晚宴礼服的时间。”

克拉拉：“谢谢你，阿福。”

上车。

克拉拉开车，霍华德和亚瑟都坐在后排。说实话，克拉拉不觉得熬了一整晚的自己来开车很安全，但是让和蝙蝠侠打了一架或者在警局关了一夜的人来开车更不安全。

车内的空气潮湿得能拧出来水，而水汽平等地灌进每一个人的口鼻，堵死一切可能的话。

第一句话是霍华德说的。

“先生，请原谅，我不知道阿尔弗雷德叔叔在哥谭。”

克拉拉在开车，她看不见亚瑟的表情，只能想象。

亚瑟：“没什么，我也不知道。”

霍华德：“先生，真的，阿尔弗雷德叔叔之前说过他在美国过退休生活，我以为是在加利福尼亚或者佛罗里达……先生，我不知道他会选择在哥谭养老。”

亚瑟：“我说了没什么。”

霍华德：“我应该提前做好调查的。”

亚瑟再次重复：“真的，没有什么。阿尔弗雷德·潘尼沃斯先生曾经效力于MI5 ，而现在，我们不能寄希望于一位老人对英/格/兰奉献身心，那简直是虐待老人了。”

霍华德不再说话了，他将身体陷进后座，疲惫地揉了揉眉心。

亚瑟的“宽恕”比斥责更让他感到压力巨大。

克拉拉透过后视镜，能看到亚瑟偏头望着窗外飞逝的街景，薄薄的嘴唇抿的很紧。他显然不像嘴上说的那样觉得没什么。

漫长的几分钟后，亚瑟打破了沉默，声音恢复了往常的冷静，是对克拉拉说的：“不回我的公寓了。霍华德的住处也不能去了。阿尔弗雷德知道这两个地点。”

“那我们去哪？”

克拉拉问。

“哥谭大学。我的办公室。”亚瑟简洁地回答，“虽然今天是周六，但是完成一座重要石碑的翻译工作后，醉心于此的学者怎么能立即回家呼呼大睡呢？我们需要一个地方……重新评估……石碑的重要性。”

他的语气里带着一种不容置疑的决断。克拉拉立刻在下个路口调转了方向。

然后，她问：“这座石碑是真正存在的吗？”

亚瑟：“是的，是真正存在的，我可能过段时间要用它发篇论文来掩人耳目……我存了不少这样只有我自己能看懂的小东西。”

克拉拉：“哇，真是聪明。”

亚瑟摇头：“不，谈不上聪明，只是其他能认识它们的人都……说真的我不太想委婉用词，其他人都死光了，只有我来留着自己的一份，当我需要假身份时，它们能很方便地让我成为历史学或者语言学或者其他随便什么的知名学者。”

克拉拉：“哦。”

她察觉到了一点尴尬。因为克拉拉注意到霍华德一言不发。

值得庆幸的是，他们很快就停在了哥谭大学的停车场里。

克拉拉点头，自己开车回去了。

她几乎是凭着肌肉记忆上了楼，洗了澡，然后定好闹钟睡觉了。

十点钟要见拉娜·朗。

在她来之前，自己还能睡一个小时。

至于说早饭……

起来之后就着咖啡吃两块巧克力凑合吧，来不及吃饭了，吃牛奶麦片还要刷碗呢。

这个预约是在她调查克拉克·肯特时留下的。

当时，她想尽一切办法寻找与可疑记者有关的蛛丝马迹，而作为克拉克·肯特并不众所周知的初恋，克拉拉还是很轻松地搜罗到了拉娜·朗的消息。

国际知名设计师拉娜·朗的消息。

之后，克拉拉以定制鸟类主题发卡为借口约到对方，本是调查计划的一环，没想到会撞上今天这个局面。

撞上这个困的要死的局面。

让克拉拉想起来母亲在她十八岁时带着她连轴转参加各大品牌的宴会。

她清清楚楚地记得自己在36小时中只睡了一个小时，吃小小的窄窄的盘子里的一点点菜，闻各种意义不明所以的香水，试穿一条又一条夸张的裙子，踩上一双又一双高跟鞋，拎各种连一包纸巾都放不进去的包包。