用来做计划的时间太短，克拉拉给不出来一个完美的表演方案。

所以她不能登场。

会面必须找借口推脱。

霍华德没有再回复。

克拉拉也没有再发消息。

等了十分钟，谢尔顿才带着U盘赶回来，而且还气喘吁吁。

“给，你的U盘。”

克拉拉接过U盘：“真是让我感到意外，谢尔顿，你难道是跑过去的吗？”

“不然我还有什么办法在二十分钟内带着U盘赶回来？”

克拉拉：“慢走。”

谢尔顿：“你认为我走得很慢吗？哦，你认为我跑得很慢。”

克拉拉：“随便你怎么想，我们必须出发了。”

五分钟后，谢尔顿的声音再度响起。

“克拉拉，你的检查引擎灯亮了。”

克拉拉回答她知道。

她当然知道，就是她让检查引擎灯亮起来的。

“这意味着你应该停车检查引擎。”

“我们在赶路，谢尔顿。”

“可是早上我们来哥谭大学时，检查引擎灯没有亮。而且你这么说也说明了你认为应该检查引擎。”

克拉拉不后悔，今天上午得到的成果可以让她暂时对谢尔顿有个好脸。

“或许只是检查引擎灯坏了。”

谢尔顿：“啊，你这话简直和佩妮一样。”

克拉拉问：“佩妮是谁？”

在她的调查中，没有一个科学家叫做佩妮。

谢尔顿撇了撇嘴：“她是芝士工厂的服务员，没上过大学。原来德国大学教育出来的学生就是这个水平。”

克拉拉：“因为我们有比检查引擎更加重要的事情，谢尔顿。”

谢尔顿：“如果只是检查引擎灯坏了，仪表盘上应该有一个检查检查引擎灯。”

克拉拉：“你说的有道理，我会向厂家写邮件通知他们的。”

谢尔顿满意地点头：“非常好，克拉拉，你果然比佩妮和莱纳德更加聪明。现在，让我们停下车来检查引擎吧。”

“不可能。”

克拉拉加快了速度。

在半个小时后，汽车和她预料的一样抛锚了。

首先是发出一阵不祥的抖动，随后引擎彻底熄火，安静地滑行到路边停下。仪表盘上所有的警告灯都像圣诞树一样亮了起来，然后缓缓暗下去。

“看吧！”

谢尔顿的声音里充满了“我早就告诉过你”的胜利感，克拉拉怀疑这能暂时压过他对车辆故障本身的担忧。

“我早就说过！检查引擎灯亮起意味着需要立即停车检查！现在好了，我们被困在，”他扭头看向窗外，是一片典型的哥谭郊区景象，“一个鸟不拉屎的地方！”

“现在怎么办？”谢尔顿追问，“叫拖车？还是让你的那个'有流程'的神秘朋友派一架直升机来？”

克拉拉没有理会他的讽刺。她尝试重新启动引擎，只听得到发动机无力的嘶嘶声。

完美。

阿尔弗雷德·F·琼斯的确可以派直升机来，韦恩庄园也有停机坪，但是克拉拉不准备这样做。

她拿出手机：“我们需要叫拖车。”

然后她发现，手机没有信号。格上是空的。

谢尔顿也立刻检查了自己的手机：“什么？没有信号？！这不可能！根据哥谭市的电信覆盖地图，这个区域应该有至少两格4号！这是商业欺诈！我要投诉电信公司！”

克拉拉在心里叹了口气，不是为了没有信号，是为了谢尔顿的聒噪。

这倒是个小小的意外，不过不影响大局。

“看来我们得等路过的车辆求援了。”克拉拉语气平淡地说，仿佛只是宣布下午茶推迟了十分钟。

“等？”谢尔顿的音调升高了，“在这种地方？根据犯罪率统计数据，郊区公路是抢劫和绑架案的高发地带！而且空气中的花粉浓度可能超标，我的过敏源……”

就在谢尔顿开始详细阐述他可能遭遇的种种不幸时，一辆黑色的SUV无声无息地停在了他们车后方。

谢尔顿瞬间噤声，惊恐地抓住克拉拉的胳膊：“看！我说什么来着！绑架犯来了！”

克拉拉一边尝试甩开谢尔顿的手一边说：“那只是一辆普通的车！”

车上下来一个熟人。

然后是第二个熟人。

霍华德和阿尔弗雷德·潘尼沃斯。两个人都穿着黑西装，脸色都像是要去参加葬礼。

“克拉拉小姐。”阿福冲克拉拉点点头，“很高兴在这里见到你，虽然有点意外。”

“我的车坏了，阿福，你这个时间就要出发了吗？”

霍华德冷漠地说：“航班改期，我们必须提前出发，阿尔弗雷德·潘尼沃斯先生的雇主，也就是你的父亲，布鲁斯·韦恩先生，应该已经通知过你了，女士。”