克拉拉摘下耳塞：“怎么了，谢尔顿？”

谢尔顿不高兴地说：“我已经对你喊了五分钟，而你连头都不抬。”

克拉拉无所谓地耸了耸肩：“现在是休息时间，你吃好了就可以离开了。”

谢尔顿：“长时间占用餐厅座位是不道德的。”

克拉拉：“所以？”

谢尔顿：“你应该和我一起离开。”

克拉拉没有拿胶带，也不想让谢尔顿继续在餐厅吵闹，所以她带他回了办公室。

路上她没有看路，还在看手机。

杰森的回复非常慢，克拉拉走出餐厅时才看到他的第一条回复。

杰森：“说清楚。什么物质？什么样的信号？”

克拉拉：“关于该物质的具体成分、来源和全部性质，属于学术机密。我能透露的是，接触过这种物质的生物体，其生命状态会变得不稳定。生理机能，神经传导，甚至情绪控制，都可能出现无法用现有医学解释的波动或畸变。我称之为“形态残留效应”。

她刻意用了些晦涩的术语，将话题牢牢锁定在科学研究的框架内。

这是她最熟悉的领域。

杰森：“你到底在暗示什么？！”

克拉拉：“我没有暗示。我是在基于现有数据和模型，提出一个假设：你经历过临床死亡，而你的复苏过程，可能与接触这类形态重塑物质有关。因此，你需要注意任何非典型的生理或心理后遗症。剧烈的情绪波动，记忆闪回，超越常理的恢复力，或者与之相反的莫名的衰竭感。任何异常，都可能是形态残留效应的表现。”

这一次，沉默的时间更长了。长到克拉拉开始怀疑杰森是不是直接把手机扔出了窗外。

当她正准备收起手机时，新消息的提示音响起。

杰森：你的项目…到底是在研究黑腹滨鹬，还是借着研究鸟的名义，在搞别的？

克拉拉：“我的项目目标从未改变，库珀博士可以作证。发现X物质及其影响，是一个计划外的但极其重要的衍生成果。至于更多细节，抱歉，学术机密。”

她再次祭出了这四个字，像一面坚固的盾牌。

杰森：学术机密…哈。很好。所以你现在告诉我，我像个不稳定的化学实验品，然后告诉我配方是机密？

克拉拉：“我告诉你的是，你的状态可能有一个科学的物质层面的解释。而了解成因，是寻找应对方法的第一步。我告诉了你成因的一种可能性，以及你需要警惕的现象。这比单纯地告诉你你死过更有价值，不是吗？”

杰森没有再回复。

也许他被克拉拉的长篇大论杀死了第二次。

走到办公室也没有等到杰森的回复，克拉拉发消息：“我要去工作了，再见。”

“容我提醒你一下，克拉拉，午餐后立即工作不利于消化系统……”

她正在学习只凭借大脑来过滤噪声。

现在初见成效了，克拉拉没有听清谢尔顿后面的抱怨。

手机发出了一个消息提示音。

不是杰森。

屏幕上跳出一个陌生的加密号码短信。

克拉拉比习惯噪声更早习惯陌生短信，这种一般是亚瑟或者阿尔弗雷德，虽然他们有安全的加密频道，但有时候他们还是会用虚拟号码发消息。

“同步辐射光源，斯坦福线性加速器中心。明早8点-10点窗口期。今晚带样本出发。航班信息稍后发送。”

是阿尔弗雷德。

这意味着她和谢尔顿今晚就必须动身，携带RT-01样本细胞飞往加州。

紧接着，手机屏幕上跳出来一个凌晨的航班信息。

“凌晨的航班是每天的第一班，不会延误。我包下了头等舱。暂时没有能调动的私人飞机或者军机，你们得坐航空公司的飞机了。三十分钟内把随行人员的名单发给我，总人数不得超过8位。”

克拉拉：“收到。”

“谢尔顿，”接着克拉拉转过身，打断了这位物理学家关于胃酸pH值的即兴演讲，“收拾你的行李，我们今晚飞加州。”

谢尔顿原本挥舞着的手臂抖动起来。

“加州？今晚？为什么？我在两天前才刚刚从加州过来，现在为什么要回去？根据我的日程表，未来三天我应该专注于分析……”

“日程表更新了。”克拉拉干脆地打断谢尔顿，“我们获得了斯坦福线性加速器中心明天早上八点到十点的同步辐射光源使用权限。我们需要用它来照射RT-01样本，直接观测' X-标记'在高能射线下的微观结构变化和能量释放模式。”

“同步辐射光源？！”

“是的。”

谢尔顿的声音充满了纯粹的孩子般的狂喜：“你是说那个能产生比太阳表面亮度高百万倍光束的装置？我们能用它来照射我的平行宇宙样本？！这真是太……”