苏照德冷笑一声，“我劝你也别做白日梦了，他心中有没有你，我这双眼睛看得明明白白。”

苏梦雪脸色发白，“不，父亲您要再给我一点儿时间，我自然会与殿下重归于好的。”她努力了这么久，已经看到了成功的希望，不能就此功亏一篑，她要坐上那个亲王妃的位子，让过去瞧不起自己的人都跪拜在脚下。

“没希望了。”苏照德叹了口气，“你早点死心，另作打算吧。”

……

说是另作打算，其实苏照德也不知道该怎么办。

这京都最有权势的男人除了皇上就是英王，皇室中其他的亲王郡王都被萧沉夜打压得老老实实夹着尾巴做人，就算苏梦雪嫁过去也没有什么用，对他一点儿好处都没有，更不可能帮他缓解与皇上之间的关系。

正当苏照德一筹莫展的时候，机会突然就出现了。

早朝时有官员谏言皇上应该选妃充盈后宫，早日开枝散叶，为皇家绵延子嗣。

这都是老生常谈了，自从皇上登基，这件事就时不时在早朝提起。刚开始天天提，后来众人心灰意冷，三五天才提起一次，到现在十天半月才有人提一次，反正皇上也不会答应，不过是不死心地试探一下。

没想到今日的早朝让众人惊掉了下巴。

皇上听了，既没有嗤之以鼻拂袖而去，也没有斥责此人“朝中那么多大事你不忧国忧民光想着后宫”，反而是认同地点了点头，“确实，朕也该娶妻了。”

文武百官还以为自己听错了，你看看我我看看你，待到反应过来，顿时炸了窝。

“请皇上尽快开选秀女！”

“请皇上早点定下章程！”

“请皇上——”

萧沉夜一抬手，大殿上顿时安静下来。

萧会廷的心提到了嗓子眼，他双拳紧握，低着头不敢看皇上。

大殿上悄然无声落针可闻，文武百官都眼巴巴等着皇上开口。

低沉的声音响起，轻缓又不容置疑，“南疆边疆尚未安定，凡事不宜太过铺张。此次开选秀女，无需惊动全国百姓，只在京都地区并周边百里范围之内，选十四至十六岁未有婚约的女子，五品以上官员家中女子不参选。”

众人听了，都长长地舒了一口气。

皇上终于肯选妃了，而且，除了把全国范围缩小到京都附近这一条之外，皇上并没有提出什么奇怪的章程，跟历来皇室选秀是一样的。

苏照德高兴地差点当场跳起来。

他正在为苏梦雪嫁给谁的事发愁，天上就掉下来一个大馅饼。

要是能进宫，可比去英王府好多了！

苏梦雪要是能选上，在皇上耳边吹吹枕头风，他还有什么好愁的？！至少让苏梦雪探听一下皇上为何对他不满，他好尽早改正啊！

苏照德兴奋地搓了搓手，真是天助我也！

历来皇室选秀女都是如此，年龄十四到十六，苏梦雪刚好十五。五品以上官员家中不参选，是为了裁抑外戚，防止外戚势大，后妃恃宠干政。说来也巧，他刚好是五品。别看内阁是个权利集中的地方，其实阁老全部都是五品，这是历朝历代的规矩。

苏照德甚至暗暗庆幸苏梦雪没有进英王府，王府哪里比得上皇宫！

……

开选秀女的事一传开，整个京都都轰动了。

陶士荣却顾不上这件事。

以前他也想过让陶芝芝入宫，可皇上就是不肯选秀，再说，陶芝芝的容貌他心里有数，就算进了宫也不会受宠，还不如嫁个殷实可靠的人家呢。

现在他满脑子都是失手杀死黄侍郎一事，陶芝芝是不是在秀女名单上他已经不在乎了。

“老太太，您得去刑部大牢走一趟啊。”短短几天，陶士荣瘦了一圈。

“我去大牢做什么？又黑又臭，我才不去呢，晦气！”老太太瞪了他一眼。

陶士荣坐在老太太身边，低声劝道：“大哥这事我觉得还没有十足的把握，万一他后悔了不想顶罪呢？过些天就要升堂问案了，您得再去敲打敲打他。再一个，您得把现场的细节跟他说一说，免得就算他想认罪招供都不知道黄侍郎死的具体情形。”

老太太一想，他说的也有道理，“好吧，我走一趟。”

陶士铮尚未定罪，老太太自然可以去探监。

安静整洁的牢房中，陶士铮一身靛蓝锦袍，墨发整齐地绾着，他星目微垂，盘膝坐在稻草上一边练功一边想着当前的处境。

他是杀死朝廷命官的嫌犯，按理进刑部大牢至少得丢掉半条命，可他既没有被拷打折磨，也没有被刻意刁难，甚至他待的牢房估计都是刑部最好的，一日三餐虽然简单，却也有滋有味。