“没人反对？”皇上犀利的视线扫过殿上众人，最后落到我身上，问：“戚爱卿，你怎么看？”

我一惊，立马挺直腰杆，出列，道：“回皇上，微臣认为，可以一战。”

我刚说完，立刻有言官跳出来反对：“此言差矣，我朝与宋国互通贸易多年，我朝所需的茶叶、丝绸、瓷器等，几乎有七成是要从宋国购买，而我朝生产的煤炭、生铁也多半销往宋国，这部分收入占每年国库总收入的二成。一旦开战，贸易立刻中断，茶叶丝绸将无处购买，煤炭生铁也将滞销，物价大乱，则必有大患。这一点，戚大人考虑过没有？”

此人是言官团体的首脑，名叫马德旺，为人……说好听了叫耿直，说难听了叫迂腐，最不满意我的就是他，仅仅因为我是女人。每次要发配边疆时，也数他喊得最起劲。

在马德旺的带领下，言官简直把跟我斗当成了一种乐趣，每日上朝前，他们都会聚在一起，商讨类似于“每次上朝都看到戚玉琼这个小贱人在作死”、“如何让戚玉琼迅速被发配边疆挖煤九九八十一招”之类的问题。我说这样这样，他们非要说那样那样，哪天不跟我过不去一下下，恐怕他们便浑身不痛快，吃嘛嘛不香。

我走到马德旺跟前，笑眯眯道：“本官想请问这位大人，您不喝茶叶会死吗？”

马德旺一噎，不待他回答，我又问：“不穿丝绸会死吗？”

他瞪大眼睛，一脸惊恐地望着我，我继续问：“不用瓷器会死吗？”

他倒抽一口冷气，额间速速挂下一滴冷汗。

我伸出一根手指，晃了两下，不紧不慢道：“当然不会。不喝茶叶，喝白水便是；不穿丝绸，穿棉麻也可；不用瓷器，用陶器不行吗？所以说，茶叶丝绸瓷器都不是生活必需品。战争是特殊时期，艰苦一段时间咯，本官相信百姓都能理解，皇上得民心嘛。而煤炭生铁呢？没有这些，宋国几乎所有行业都要瘫痪，没有煤炭便无法生火，没有生铁便无法冶炼兵器，请问，后果孰轻孰重呢？况且，待攻下宋国，茶叶丝绸瓷器这些都从外贸转成内供，连贸易所需的税费都免了，岂非一举两得？”

皇上捋须道：“说得不错。说起来，宋容书虽是个蠢人，可那张贵妃还算得上精明，知道要保护冶铁业的发展。从去年起，我朝销往宋国的煤炭生铁全部都要加收三成的税费，长此以往，宋国的冶铁业若是果真发展壮大了，这笔贸易照样要断。战也是断，不战也是断，还不如一举拿下宋国。”

马德旺的脸霎时变作锅底色，口称“皇上英明”，悻悻地退了下去。

皇上默了默，叹了口气，道：“此事事关重大，朕会审慎考虑，容后再议吧。退朝。”

***

散朝时，马德旺还不忘留给我一个幽怨的小眼神，那神情仿佛在说：嘤嘤嘤戚玉琼你给我等着……

我作嬉皮笑脸状冲他挑了下眉，告诉他：哈哈哈马德旺你也有今天……

他登时气得老脸煞白，捂着胸口连连喘息，一面哭喊“先帝啊您带我去吧”，一面在一群言官的搀扶下一步三回头地走了。

我刻意放慢脚步跟在傅惟身旁，原以为他至少会给我一个微笑，不曾料想他竟像是没看见我那般，自顾自与傅邕说话，很快便上了辇车。

我失望地驻足，望着他渐行渐远的背影，虽然知道这是避嫌的需要，可失落与难过还是不受控制地涌上心头。

这厢我正当怔忡，忽闻身后有人喊我：“戚少傅。”

我回头一看，原是杨夙。他缓步走到我跟前，向我作一揖，微笑道：“戚少傅，久闻大名。”

我苦笑道：“是久闻臭名吧。”

杨夙哈哈大笑，“少傅大人太过自谦了，史上第一女官必定不是一般人能胜任的，些许非议不足挂齿，大人何必妄自菲薄？方才大人在朝堂上舌战言官，可谓巾帼不让须眉，下官佩服佩服。”

我知道他是傅惟的人，但此刻我没有心情与他聊天，遂拱了拱手，“多谢杨大人夸奖，本官有事先走一步，大人请便。”

“也好。”杨夙看了看四周，忽然侧过身，压低声音道：“多谢，定不负卿意。”

我先是一愣，紧接着面上一烫，一颗心砰砰直跳起来。先前的怅然若失悉数化作了甜蜜欣喜，我强压住颤抖的声音，问道：“这是他说的？”

杨夙微微点头，似有深意道：“下朝前他再三叮嘱我，一定要第一时间转告你。啧，我与他自幼相识，却还是第一次看到他这样。”

我奇道：“自幼相识？可我从未听他提过你啊……”

他解释道：“我家世代经商，为了拓展生意，十二岁时随父母移居西洋大不列颠国，今年年初因祖父过世，需要父亲继承家业，这才回到大齐。”