难得谢家蓉一次说这么多话，管桐看看她，“嗯”一声表示答应。管利明用鼻子“哼”一声，再没正眼看管桐。

隔着一扇门，卧室里的顾小影在半睡半醒间听见一点争吵的片断，忍不住深深叹口气。

按理说管利明和谢家蓉要走了，她应该很高兴才对。

可是真奇怪，她一点都高兴不起来。

她不知道，究竟是哪个环节出了问题，才让自己的婚姻生活比那煮过头了的海鲜疙瘩汤还要一塌糊涂？

就这样，两天后，管利明和谢家蓉踏上了返乡的客车。临走时顾小影和管桐去长途汽车站送他们，谢家蓉拉着顾小影的手欲言又止。顾小影看懂了她眼神里那些想要说却不敢说的话，忍不住一阵心酸。

到最后，终于还是说了句：“妈，你放心。”

谢家蓉的眼神瞬间明亮了一下，这才捏捏顾小影的手，放心地上了车。

看着汽车远去的背影，顾小影心里五味杂陈。

或许有点庆幸，有点欣喜，有点沉重，有点无奈……有点无法言说的难过。

其实，她从不怀疑自己对管桐的爱。但“买一赠二”的婚姻常态也终于让她知道了，“买椟还珠”这个成语若是放在今天，不应该单纯解释为某傻人买下盒子扔珠子，反倒应该解释为盒子决定珠子，所以买珠子之前一定要瞪大眼睛看看盒子！

老顾同志说的没错，嫁人，果然就是嫁给一个家庭。

她终于承认自己的怯懦了——在嫁人之前，她似乎从来不曾想到，有那么一天，自己会对自己所拥有的东西，无能为力。

【第五章：兵来将挡，水来土掩】

（1）

不过不管怎么说，管利明和谢家蓉离开后，顾小影的日子的确是逍遥了许多，工作也回到了规律得不能再规律的轨道上：连续奋战N天后，论文顺利完成，教材如期付梓，小说开始收尾……顾小影看着这一摞摞印着方块字的A4纸，感慨万千。

管桐也难得地进入短暂的休整期，每天晚上都按时回家，有两次还赶上了五点半发车的班车。但因为他加班的次数太多，直接导致上车时险些因为脸孔陌生而被司机询问祖宗十八代。最后还多亏有相熟的朋友帮忙作证，这才解了围。班车司机听说管桐的工作，还笑说：“秘书处的啊？怪不得。”

顾小影听到这个笑话后多少有点心酸——她现在似乎也有点明白了，虽然总有些人会莫名其妙地平步青云，但更多的人还是要脚踏实地。就像管桐所在的省委办公厅，大多数人都有锦绣前程，但那前程，何尝不是用更多的私人时间换来的？

大衙门里的人，自然有大衙门的苦处。

晚饭时，管桐照例还是一边吃饭一边看《新闻联播》，看到一半，突然想起什么似地说：“对了，老婆，下个月有一场考试，我想跟你商量一下要不要报名。”

“考试？”顾小影先吃饱了，正在一边剥水果，不经意地问，“考什么？”

“省委组织部要面向省直机关三十五岁以下的副处级干部公开考选一批县委常委、副县长，我恰好符合标准，厅里也允许我们去考考试试。”管桐有些迟疑地答。

顾小影一愣，抬头看了看管桐，过会才说：“看样子是个挺好的事儿。”

“可是，如果考上了，就要去下面县市工作，”管桐顿一顿，“可能要两地分居两年以上。”

“两地分居？”顾小影很惊讶，也很迷茫，“省委不好吗？为什么要到下面去？”

管桐叹口气，放下筷子慢慢说：“小影，我一毕业就进了省委机关，一直没有基层工作经历，这对我来说是很大的缺陷。再者这次是如果考上了，就有机会分管一些具体工作，这也是个十分重要的学习机会……”

“你很想考是不是？”顾小影平静地看着管桐，“对你来说，这个机会很重要，对不对？”

“对。”管桐点点头。

“那就考吧，”顾小影站起身伸个懒腰，“反正你就算不去外地，也天天都要加班，我和独居没啥区别，习惯了就好了，没有老公也可以生活得很好。”

“小影，”听到这话，管桐心里涌出一阵愧疚，他伸手把顾小影拖进怀里，抱紧了，低声说，“对不起。”

顾小影想了想，扭头看一眼管桐：“不过按你爸妈盼孙子的急切心情，你这一下去，我的日子恐怕更难过了。我先把话说在前面，如果你爸妈再给我打电话，教育我‘不孝有三，无后为大’，我只能拿你当挡箭牌了。”

管桐苦笑一下：“他们是老脑筋，你不要放在心上。”

顾小影点点头，盘算：“两年后我二十八周岁……嗯，还好，可以考虑造人计划了。”