“你错了，阿水。这就是一个护身符，是你三哥我出卖自己换来的护身符。”杨涛一把握住她的肩膀。

“你不光出卖你自己，你还出卖我。我怎么会有你这样的哥哥，亏得我以前还。......”杨波眼眶一红，伸手再次推他。

“够了，阿水，够了。”杨涛一把抱住她，不让她挣扎。

“不要在提以前，我们杨家早已经不是以前。我们也回不到以前， 一切都不同了，都变了，阿水，你醒醒吧。”

“你放开我。我今天来就是把这催命符还给你，这东西我不要。”

“这根本不是我的东西，你要还就还给它真正的主人去，给我是没用的。”

“什么？真正的主人？谁？”杨波停下挣扎，仰头不解看他。

杨涛把手里的玉瓶给她套上，然后握住她的脸。

“这是太上皇给你的护身符。”他低低说道。

“什么？太......。”杨波惊诧，刚张嘴就被他捂住。

“没错，这是太上皇叫我给你的，这就是一个护身符，能护你在这个皇宫里转危为安。”

杨波眨眨眼，无声问为什么？

“我也不知道这是为什么？但太上皇总有他的道理，现在看来，太上皇没有做错，你平安无事，不是吗？”

可是......。杨波依然不解。

“阿水，你听着。你怨恨三哥出卖你，你就怨吧。三哥欠你，三哥心里明白。

你要是恨我，要报仇，三哥不拦你。可是现在不是时候，你知道吗？现在三哥需要你，我们杨家也需要你。父亲获罪贬斥还加，大哥也虢去功名贬为庶人。二哥在边疆生死未必，你三哥我在

皇宫里做个御林军守卫，替皇家当个看门狗。我们杨家败到这个份上，一塌糊涂，可沈知延那老狐狸却还是不安心，寻思着赶尽杀绝。上个月，就有动劾二哥的折子，还有翻旧案要再掀风浪

，即便我，也处处有人寻错拿罪，想将我彻底赶出御林军。阿水，我们杨家一门凶险，不是只有你在受苦受难。”

“我投靠大长公主，做一条走狗，这是我自己选择的道路。这个吃人的地方，没有权势就只能被人吃。我牺牲你，我出卖你，我不为自己辩驳什么，但我没有办法。我不能因为你而得罪大长

公主，老家的双亲兄长都靠着公主的隐蔽才能活命。阿水，我没有办法。”

“我也不知道为什么大长公主非要你死，这些人的恩恩怨怨我们做蝼蚁走狗的哪里能知道。可是阿水，我只是希望你明白，出卖你，眼睁睁看着你去送死，我的心也在滴血。三哥没用，无权

无势，无能为力，唯一能够做的就是抛弃良知和廉耻，把自己在卖一次。太上皇招上我，给我这个，让你护身。

我也是死马当活马医，只要有一点生机，我何尝愿意看你去死？只是，现在因为这个事，大长公主已经对我有所怀疑。阿水，如果失去了当权者的庇佑，弱小的我们下场只能是被人吃掉。为

了杨家，为了父亲和兄长，你能不能帮帮三哥？”

杨波看着他，呼吸渐渐平静。三哥所说的一切，她并不全信，但也找不出明显的破绽。三哥搬出杨家，搬出父亲，她不能不动容和忌惮。

“你要我帮你什么？”她低低问道。

“大长公主这边，我已经呆不住了。我不过她手底下一个棋子，又替她做了许多龌龊的事情，她迟早要除我。现在太上皇抛出橄榄枝，权衡利弊，我不能不有所选择。大长公主在朝中势力盘

横已久，当年太上皇忍着，未必如今的陛下就肯忍着。床榻之地岂容他人酣睡，如今朝堂上隐约有倒公主之势。

阿水你如今在陛下身边当差，当助一臂之力。”

“我？朝堂上的事我不管，陛下也不会让我管。我不过只是一个奴婢，哪里有说话的权利。”杨波摇摇头，注视着他。

“不需要阿水你说，只需要把这个东西带到乾宁宫去，放在后殿的那只金蟾香炉里就行。”杨涛从怀里掏出一包东西塞到她手里。

杨波握住，约莫感觉是些布帛。

“这是什么？”

“要紧的东西，你把这些在香炉里放好， 自然会有人来去。”

杨波眼皮垂了垂，然后撩起。

“谁会来取？这乾宁宫里有太上皇的棋子？”

杨涛摇摇头。

“这些不是我能知道，也不是我能问的。他到底是当过皇帝的人，百足之虫死而不僵。”

杨波抿抿嘴。

“东西我拿着，到底放不放，容我想想。”

杨涛愣一下。

“阿水你在想什么？”

“太上皇只是太上皇，扳倒了大长公主，与他有什么好处？他只要还在大安宫里，他就护不了你，也护不了杨家。你帮着他，不过是想保住你自己而已。