我垂眸道：“父皇圣明。”

他又问：“焕儿呢？”

我道：“二皇兄一直很好，如今燕地有乱，他成日于兵部议政，已不再是从前潦草度日的样子。”

父皇听了这话，像是想起什么，笑叹道：“焕儿自小便十分疼你，你……自入兰萃宫后，他便有些记恨为父，这些年虽也常来看朕，但已许久没与朕说过知心话了。”话止于此，回转身来，颓然一叹：“是啊，朕老了，朕的儿女也都长大了。”

我这才发现父皇锐利的双眸变得昏花浑浊，双肩单薄，早已不堪重荷，或许挺拔的背脊是他身为一朝帝君，始终不肯放弃的骄傲。

心中微微一疼，我不由道：“父皇不必忧心，时日还长。”

他却道：“昔日身边的人都故去了，朕时来常见离儿入梦，大约大去之日将近，她在等朕去陪她。倒是你母后和淮王一直不肯原谅朕，这些年来，朕从未梦见过他们。又或许，是朕从未原谅他们。”说罢，扶着阁内的椅凳坐下，缓缓道：“碧丫头，过来。”

我依言走近了些，他忽然苦笑道：“你如今的样子，与你母后二十三岁那年如出一辙，只这眉间的三分坚韧，不知肖似了谁。”

我心下一抖，双膝落地，跪伏道：“昌平带罪之身，罪该万死。”

父皇却摆了摆手：“你何罪之有，说来还是为父偏执，觉察你是淮王之女，竟一时罔顾你我多年的父女情分，险些要了你的性命。”

我一惊：“父皇？”

他叹道：“人老了，许多事便已想开了。朕不甘心，淮王又如何能甘心。那年他本已要娶阿棠为妃，却是为父一直倾心于阿棠，假借战事支开他，将阿棠接进宫来。数年后他们再相逢，煊儿焕儿早已出世了。可朕如何能料到，哪怕朕与她已育有二子，她对淮王仍念念不忘，仍旧……”他说到这里，哀然感怀，不再作声。

我道：“这些年来，曾有人数次劝阿碧，说木已成舟，不必追寻往事因果，但阿碧始终不甘，汲汲营营，走走停停，可等到因果揭示，才发现原来无论我怎么做，怎么委屈求全，如今的一切，早在许多年前就已注定了。”

“父皇，阿碧如今明白，有些事的结局，最悲不是尘埃落定，而是木已成舟。”

“可是，如有机会从头来过，阿碧亦会做跟从前一样的选择，宁去冷宫亦不嫁去远南，宁抱守残念画地为牢，亦不肯违心违愿。只因阿碧记得父皇曾在母后的牌位前说过一句话，且行且珍惜。”

年少未能料到今日种种，回首顾盼，年岁已蹉跎，如今想来，当初迷茫均是枉然，其解不过五字，且行且珍惜。

父皇听了我的话，不由笑了：“是，朕今日虽有悔有憾，如若从头来过，亦会如从前一般。”他一顿，忽道：“只一件事，朕憾恨不已，若能悔改，朕会允你嫁给慕央。”

“当年朕执意将你处死，淮王不惜以淮安宝地换你安危，可惜当时他已病重，临终只好将你与淮安托付给一个可信之人。”

我记得刘寅说过，慕央为救我，曾在金銮殿外跪了七天七夜，最后被淮王qiáng行带回府中，漏液长谈，隔日，慕央便应允了自己与楚合的亲事。

我听得自己讷讷道：“这个可信之人……就是慕央？”

父皇叹声道：“淮王借义女楚合之名，纳慕央为婿，可叹慕央克己守律，最后为救你，袭承‘安国公’后，竟挟淮安与朕僵持。”

“彼时远南王势大，早有与平西联手之意，若得淮安，远南与平西之间再无阻碍，朕岂容淮安落入他人之手？”

“无奈之下，朕只好应允留你性命，慕央当真良将之才，短短三月时日，便守住淮安，只可惜……”

“只可惜儿臣再想要嫁与慕央，却是不能了。他既已晓得儿臣身世，便晓得这天底下，若有一处能远离庙堂是非，又qiáng大到无论如何都可保得儿臣性命的地方，便是于闲止身边，不是他。”我抬起头，定定地看向父皇，“所以那时候，父皇才以永守冷宫相bī，让儿臣嫁去远南吗？”

谁知父皇竟摇头苦笑道：“朕当时若有心为你思量这许多，便不会让你嫁去远南了。”

“淮安争乱未平，于闲止来朝，请朕将你赐予他为王妃，如此他定可保远南数年安稳，不起纷争。彼时你与慕央的婚约作废，留在宫中更是不妥，朕便索性应允了他。”

“倒是如今想来，远南大世子心思太深，所言所行步步皆有思量，他或可佑你一世平安，到底不如慕央倾尽一生的守护。”

从西华宫出来，已是近晚时分，千重霞光最终化为淡泊的暮色，将远处的朱墙碧瓦笼罩成深深浅浅的暗影。