“那我不是可怜人？”

“你有你二爷，还可怜什么？”

云意心想，有了你才不知多可怜，比往常多出千万倍烦恼，如芒在背，如鲠在喉，脱不去甩不开，难有解脱。但这一句没能说出口，她缄默，他理所应当认为她已默认，心里头蓦地得意起来，早先被她那些难猜难言的小心思折磨得不上不下的心绪全然被抚平，又是个生龙活虎万事不知的陆二爷。

等到绿枝端上热腾腾的姜糖水进帐来，他自然要大显身手，趁机揩油，重新担起老妈子一职。这回学会了先舀上一勺吹口气，谁晓得用力过猛，热烫的姜糖水全吹到她脸上，烫得她面颊一块又一块的红斑，早上刚刚保证过再不做傻事折腾她，立马就犯错。

眼睁睁望着她捂着脸哎呀哎呀喊疼，手足无措。

万幸红玉还没被他赶出去，能在紧要时刻搭把手，帕子浸了凉水湿敷她脸上被烫伤的皮肤。等到她缓过劲来不再喊疼，他才紧张地搓了搓手，试探道：“还疼么？”

疼倒是不疼，但她琢摸着是该给他个教训，省得他镇日里想着要做老妈子、老嬷嬷，把剩下那点儿男儿气概都给磨得精光，往后还不知要衍生出什么可怕又怪癖的喜好。倒不如眼下一回治住了他，省得往后糟心。

于是演得夸张些许，暗地里挤出两滴泪，委屈道：“这真是……一口气让你吹成丑八怪，二爷比太上老君玉皇大帝都厉害。”

陆晋神情尴尬，双手背在身后，凑过来细细看她侧脸，到底过意不去，“我这也是一时失策，公主莫怪，莫怪。”

说话间就要去拿碗拿勺重新开张，当下就让云意叫住了，不满道：“怎么？还没闹够啊，非得把我整张脸都毁了才罢休？”

她伸手接过，端起来慢慢喝。“还是我自己来，不至于傻得烫了自己个儿。”

陆晋嘿嘿笑两声，手上没活儿便仔细看她侧脸上被烫红的皮肤，纳闷说：“我看也没怎么的啊？”

“内伤懂不懂？二爷这般不怜惜人，我的心都要碎。”说着眨眨眼，不知是不是借了姜糖水的热气，瞬时眼眸里蒙上一层雾，水意朦胧。

陆晋打心眼里佩服她，回想起初回乌兰城，她在肃王跟前要死要活那场戏，感叹她为戏中高手，所向披靡。

姜糖水暖了肚，继而浑身发热。云意想起来昨夜与格尔木的絮絮谈话，双手捧着白瓷莲花碗，将腹中话语娓娓道来，“糙原上生活，盐始终是个大问题。如今边疆互市不开，商路不畅。我看齐颜部的牛羊物产也算不上丰厚，南边儿手眼通天的大盐商在江南江北一带捞钱都来不及，怎会想着千里北上来齐颜部做生意。小的零散商贩，为了蝇头小利或也不甘心，我听族长说，一袋子盐出了关，没了官府整治，便要翻上十几倍，赶上年成不好的时候，更没人买得起。”

陆晋仔细听完，思量一番才问：“你若有法子，不妨与我一说，只当咱们夫妻二人关起门来闲话家常，但凡传出去的，都算我头上。”

云意斜斜瞥他一眼，嘴角隐隐含着笑，“从前是在西北，凡是都有掣肘，如今二爷战功赫赫，稳居京师，还有什么可顾虑的？只管放胆来做。官场里手黑心黑的难不成就你一个？内阁与六部哪一个不是堂上君子，背后小人。三年清知县，十万雪花银，钱从哪里来？官老爷可是要脸面的，绝不沾商路。员外爷再风光也是下等人，不能科举不得入仕，永世挺不起腰杆儿。”

“你要我……收管盐路？”

“不错。”云意颔首，对他的一点即透十分满意，“每年商贩孝敬诸位官老爷的钱财没人统计，但约莫一猜，也只数额之巨，远超赋税。本朝卖官鬻爵并非罕见，原司礼监掌印大太监冯宝私底下就干过不少这类卖官敛财之事。咦？你说冯宝的银子都藏哪儿了？他做的可都是我们顾家的买卖，早该把他的私房挖出来才是。”

陆晋性子急，受不了她一时东一时西的，忍不住提醒，“说正事儿，冯宝若是立功，自然要放他一马。你那些个小心眼子也收敛着点，他对你可算尽心尽力。”

“哼，说的是，可在没有比他更挖心掏肺的了。”她这是讽刺，可惜陆晋不知内情，听不明她言下之意。

“宰相肚里能撑船，我看你，连个葡萄都咽不下去。后头呢，你这是教我贪赃枉法不忠不义呢。”

云意倒不急，慢悠悠咽下一口温热的姜糖水，感觉额上都沁出了汗，长舒一口气才说：“如今二爷坐镇京师，照我原话将六部与内阁组起来，既然头一回议事是经二爷领头，衙门又暂设在顺天府内，二爷常进常出，自然熟悉。而顺天府周边重镇也都换上二爷的人，要干点坏事又有何难？冯宝原认得几个江南盐商，都是家财万贯富可敌国的人物，倒不是出主意让二爷编个名头当即就给人抄家灭族，只不过赏点甜头，给个他个一官半职，只要成了自己人，往后办起事来便容易得多。”