他说完就与顺路的同窗一起回家去了，叶子祯听那脚步声远去，则偏头朝另一边的国子监看了一眼。

长安真是没甚么变化,国子监的学生换了一茬又一茬，大门却仍是那个样子,树也是旧模样，好像这些年都没有长。

排水沟潺潺流水声都变缓,叶子祯悄无声息地转过身,就看到王夫南骑马而来。他倏地勒住缰绳,叶子祯抬手挥了挥扬起来的尘土，皱眉道：“你不能温柔些吗？”

王夫南不着急下马，居高临下道：“都要闭坊了，你不去馆舍在这做甚么？”

“馆舍太无趣且乌糟糟的，我来投奔嘉嘉啊。”叶子祯看一眼那门，心道许稷怎么还不回来呢？他正想着，忽扭头盯住王夫南：“那你到这做甚么？你家不是在崇义坊吗，这里可是务本坊！”

“我住这里。”言简意赅。

叶子祯反应了一下，顿时又跳起来：“你说甚么？！你与嘉嘉住在一块吗！”他指了王夫南：“真是禽兽啊，果真没有放过你妹夫……还说甚么嫌恶断袖真是虚伪！”他忿忿说完，扭过头，完全不想再理会王夫南。

王夫南莫名其妙被他凶了一顿，也不与他争辩，调转马头径自买饭去了。

叶子祯又成了孤零零的一个人，尘土扬起又落下，黄昏愈浓，夜幕欲降。

许稷回来了。

许稷骑了那头失而复得的小驴，慢吞吞到了家门口。叶子祯一点久违的矜持也没，又跳起来：“给你金叶子为甚么不要？！”

许稷本想温和些对待他的，却没料招呼还没打就遭遇了这么劈头盖脸的问话。

“宁肯住这么破的房子，骑这样蠢笨又寒酸的驴，真不知你是如何想的！”

小驴喷气怒瞪叶子祯，许稷隐约察觉到叶子祯心情不太好。

“因为收了便属受赃。”许稷就事论事，语气十分温和。她下驴开了门，转过头对他道：“进来吧，天都要黑了。”

叶子祯知自己有些理亏，遂站着不动。他纠结了一阵，最后说：“我错了，你不要往心里去。”

“没事的。”

他于是将那头“蠢驴”牵进来拴好，耷拉着脑袋告诉她：“十七郎来了又走了。”

“知道了。”许稷应了一声，领着他往里去，指了东侧一间小屋同他道：“不是甚么好房子，但前些日子修整过，至少不会漏雨进风，你暂住这里吧，倘觉得不舒服再回馆舍去住。”

叶子祯将包袱放在搁架上，四下看看，屋子虽小却也干净，他竟然破天荒对许稷说了声“谢谢”。

“你先歇会儿，我去买些吃的来。”许稷对他友好是有原因的，回长安对叶子祯来说并不是一件妙事。她知他内心沉重，所以也不打算再让他吃瘪添堵。

许稷刚走出门，就闻得马嘶声传来。鼓声已落尽，王夫南将手里的食盒递过去，自己则拎了坛酒下了马。

“怎么样？”王夫南牵了缰绳问她，“盐铁司的事没牵扯到你吧？”

许稷点点头：“以后再细说。”她拎着食盒进了堂屋，那边王夫南已是站在走廊里开口道：“出来吃饭。”

叶子祯换了身宽松袍子，养尊处优往堂屋一坐，王夫南则在一旁自觉生火盆，而许稷将刚出炉的古楼子端上案，鼻翼轻翕，两边唇角略弯，满脸的满足：“好香。”

上一回三人一起吃饭，已经是近一年前的事了。

古楼子还冒着热气，酒盏里都满上了剑南烧春，气氛便很快被调动起来。叶子祯一改之前的郁郁脸色，生动叙述他们离开后泰宁发生的一些趣事。

“泰宁是好地方。”许稷切了一小块古楼子慢吞吞吃着，“不过开挖河道的事，有眉目了吗？”

“何刺史已在筹备，明年开春或许会动工。”叶子祯说，“你走之后沂州风调雨顺，何刺史真是捡了个大便宜，倘若之前水利没修估计也不行的。”

他说着忽想起甚么事，摸出一本簿子来递给许稷：“我已核算过了，孙波被抄家财按市价平估有八十多万缗，具体明细在此。”

“让你带着孙波被抄的财物千里迢迢从泰宁运到长安，这一路辛苦了。”

“是有点费事，不过我都换成了轻货，也还好。”叶子祯直言不讳，“自朝廷禁了飞钱1之后，行商就很麻烦，每次出门都要带上一拨人，用途仅仅是为了护运钱物，太费事了。”

“飞钱一事，朝廷在考虑恢复了。”

“当真？”

“铜钱荒愈发严重，亟需缓解。但是飞钱要如何管理，还在商榷。”

“我可以给你参谋参谋。”

“好。”许稷接过王夫南递来的一块古楼子，却被叶子祯抢了去：“最后一块给我吃吧。”