马承元一看不得了,连忙让人将许稷喊来,又让小内侍将策文慢慢读给他听。摆明了就是要找许侍郎麻烦哎……小皇帝心又揪了起来。
他看向那烛台,想起先前杨中尉的死。
那时也是马承元陈闵志等人说杨中尉勾结魏王意图谋反,并令人去擒杨中尉。他没有办法阻止,尽管他很怕凶巴巴的只知道盯他念书的杨中尉,但他并不想让他死的。
许侍郎……会是下一个杨中尉吗?
小皇帝又打了个寒颤,说:“爱卿起来吧……”
“陛下,许侍郎有罪之人,怎么能让他起呢?”
“哦……”小皇帝含含糊糊应了一声,“那爱卿就……”
许稷脊背再次弓起,头虽没抬,却问:“不知臣犯了何罪?”
马承元同小内侍使了个眼色,小内侍便捧着那策文递到许稷面前。
许稷抬眸瞥了一眼,瞳仁微缩——是几年前考直谏科时她写的策文。这种东西被不小心翻出来的概率微乎其微,除非有人要故意拿这做文章,而事实显然是马承元想整治她。
她回京前就做好了准备,以为马承元会暗地里解决她,但没想到,马承元仍然选择了明面上的斗争——不是派一群人直接杀了她,而让她走到这里,并还有说话反驳的机会,真是“大恩大德”难言谢。
“陛下觉得这策文如何?”马承元余光睨了眼小皇帝,小皇帝拢着手小心翼翼地说:“有些朕听得不甚明白,不好说。”
“许侍郎于策文中将先帝与前朝亡国皇帝比,其用心实在不忠,乃至恶毒。”马承元阴阳怪气,“这些陛下应当听得明白罢?”
“臣——”
许稷要反驳,马承元却骂道:“许侍郎是将我大周天子置于何地?先帝一世英名,竟容得你诋毁?”
“先帝确实英明,但臣——”
“许侍郎可是要狡辩?我只问,这策文是不是出自你手?”
许稷回:“是。”
小皇帝皱眉回忆起那措辞来。许稷策文的确十分冒进,其中提到阉党弊祸时,所陈不过是前车之鉴,想要以此引起重视。
事实上百年前的谏官常出类似言论,用来劝诫君主勿重蹈覆辙,算不上什么大事。可到如今,谏官几乎已敢怒不敢言,许稷这般言辞就显出得格外的“异端”来。加上马承元断章取义,就更显出许稷的不臣之心。
只这一点,就足够剥下她身上这绯服,将她流放到边地去。
小皇帝很着急,但他仍拢着那暖抄手,源源不断的热量让他愈发心焦。他说:“都已经是好些年前的事了,还是不要计较了吧,何况……许侍郎也没有因这策文登第嘛!”
他可是知道许稷出身的!绝对不是直谏科出来的,在这科上一定是被黜落了,她是借着另一科出的头。
他原本还庆幸自己机灵,可马承元一开口,他顿时后悔得要趴地哭。
马承元道:“既然陛下提了这事,老臣也想问问为什么许侍郎写了这样的策文当时却没被追究?最后反而以文经邦国科登了第?”
许稷陡皱眉,马承元的目标不仅仅是她!他是要顺带追究——
“当时谁是这科的考策官?”马承元果然转向小内侍,“卷上有吗?”
小内侍忙又拿过卷子递去给他看,马承元细目一眯,手指一划:“这两位都致仕了,倒是这位——御史台侍御史练绘,如今竟都是御史台中丞了!”他冷笑一声:“身为御史台官竟包庇这种事,御史台哪还有可信之处?”
小皇帝心顿时提到嗓子眼,一个是许侍郎,一个是练中丞,都是他暗地里十分信任的人……马常侍这是要砍了他的手足吗?
他后脊背冷透了,看向马承元不敢说话。
马承元抖抖策文:“制科开考在即,不整肃此风简直不得了!陛下说是不是?”
小皇帝连咽几口唾沫:“可、可这都是旧事了,何况御史台眼下也很好啊,度支也是,能做好当下的事才重要嘛……”
马承元挑眉笑:“度支也很好?”那笑是在瞬时敛起,声音亦突然高上去:“许侍郎!度支眼下当真好吗?”
小皇帝快要被吓死了,他发觉自己不论说什么,马承元都能接着他的话往下再插一刀,偏偏刀刀都能扎到人。
他决定闭嘴,但仍存了一丝希望看向许稷,期待她能来个漂亮反击。
但许稷无话可说。她原先还打算辩驳,但很快就发现眼下争辩其实毫无意义,说的越多,漏洞和把柄只会更多。
但有一点,她是有把握的。
许稷抿紧了唇,保持着这个姿势跪伏在地上,做好了久耗的打算。
她的反常安静,令马承元只能一人将这戏唱下去。