“哟，你这是要去相亲呀，还是去采桑叶？”三姑娘打趣道。

“呸，三姐姐又打趣人。”荷花红了脸，伸手拧了三姑娘一把，眼睛却看着她的身后。“今儿七宝哥怎么没跟三姐姐一块出门？”

“昨儿我大姐姐家来，他陪着我大姐夫多喝了几杯，这会子还有些醉呢。我想着让他多睡一会儿也没什么，就没有叫他。”

三姑娘向坐在门内的荷花妈和正忙着喂鸡的莲蓬嫂子打了一声招呼，便拉着荷花并肩向村口走去。

“听说……”荷花小心翼翼地看看三姑娘，试探道：“昨儿又来相亲的了？怎么样？”

“还能怎么样？”三姑娘自嘲地笑笑，“只怕我是要做老姑娘了。”

虽这么说着，七宝那句不经意的话却又在耳边响起。三姑娘假意咳嗽一声，忙抬手遮住突然间有些发烧的面颊。

“怎么会？三姐姐这样的人物都做老姑娘，那我们……”荷花的脸蓦地一红，话也不再说下去了。

“对了，前儿听人说，你妈在给你找人家了？”三姑娘歪着头问道。

荷花的父亲去世时，家里欠下不少的债。这些年，荷花的哥哥莲蓬常在殷家帮工，直到去年才有能力租下殷家在村东的榨油坊，再加上荷花自己也在三姑娘的蚕房里做帮手，这日子总算是过得缓了些，现今便腾出手来置办她的婚事。

荷花红着脸别过头去不搭腔。三姑娘扭头看看她，不禁“噗哧”一笑。

“瞧瞧你那模样。你能问我，我倒问不得你了？害羞个什么呀。”

正说着，有乡邻挑着担子经过，两人忙撂开那个话题，向来人打了招呼，转而议论起今年的蚕子来。

出了村，眼前便是一片绿油油的稻田。那正在灌浆的稻子像一个个头戴刺盔的小兵，在和煦的晨风中摇摆着身体。看着这长势正好的稻谷，三姑娘不禁喜上心头。

“这稻子的长势真是好。”她叹道。

“都是七宝哥的功劳呢。春天时，若不是他提醒着大家及时施药，只怕我们也会像前头大王庄那样遭了病。”荷花道。

“可不是嘛。现今只盼着能下点子雨才好。”三姑娘接道，“这样七宝他们就不用那么辛苦，天天踩水了。”

荷花笑道：“快了，我妈正喊着肩膀子疼呢。”

三姑娘不禁瞥了荷花一眼，笑道：“我看是莲蓬哥给嫂子扯的那块头巾子让她肩膀疼的吧。也没个当妈的像你妈那样，看着儿子媳妇感情好，竟自个儿眼红的。”

荷花叹了一口气，“你又不是不知道，我妈年轻守寡，吃了多少辛苦才把我们兄妹拉扯大。在她眼中，我哥永远是最好的，我嫂子自然是配不上。”

三姑娘看看她，坏笑道：“只怕你将来的女婿也一样儿，你妈也觉得是配不上你的。”

一句话逗得荷花又红了脸，“三姐姐你又胡扯！”说着，便追着三姑娘要打，却冷不防撞上从另一边陌上过来的英子。

英子正提着一篮子猪糙，见荷花撞了自己，便毫不客气地一推她。

“看着些。”

三姑娘不禁一拧眉，“荷花又不是有意的。这清大早荫的，说话不能好声气些？”

英子向来是个得理不饶人的，如今见自家堂姐竟向着外人说话不帮她，心下便更有着几分气。她冷笑道：“她撞了我，倒叫我对她好声气儿？这太阳打西边出来的。”说着，由鼻子里冷哼一声，提着竹篮子走了。

“这丫头……！”

三姑娘待要理论，却被荷花拉住衣袖。

“三姐姐，你又不是不知道英子，她就那个脾气，跟她气不来的。”

望着英子渐渐走远的背影，三姑娘气狠狠地道：“这种性子，明儿就是嫁了人，到婆家也是个不招人疼的。”

她转头看着荷花。

“听说玉祥婶要把她说与七宝兄弟呢。把她给七宝，我头一个不同意。七宝那好性儿，怎么经得起她的折磨？”

不知为什么，荷花的脸似有些发红。

三姑娘看看荷花，快走两步，转头笑道：“若论起来，我宁愿把你给了七宝呢。”说着，咯咯笑着逃开。

待她回头看时，却见荷花并没有追她，而是满脸红晕地低头挽着篮子，竟似没有听到她的戏谑一般。

望着荷花那羞涩的模样，又联想起先前她迎头便问七宝的情形，以及这一身不似田间劳作的装扮，三姑娘突然间明白了，原来荷花也是喜欢七宝的。