他还是来迟了一步，那个仿佛少女一般的女子，一身雪白的盛装，安静地，优雅地，卧在了榻上。

纤宁就此睡去，只不过永不醒来。

小小的孩子在她右边，吃过奶，睡得沉沉的，小小的拳头捏成一团，看起来健康得很。

纤宁的扇子摊开来，放在左边。扇子一面是手绘的盛放栀子，一面是两句古诗，是前朝因为夺嫡，被无辜赐死的皇子绝命诗的最后两句——

黄泉无宾主，今夕谁家向。

她终于等不到沉谧答应她的，满抱盛开的栀子。

沉羽呆立在她身边，然后，他浑身痉挛着跪下来，把那小小的婴儿，自己哥哥唯一的血脉，紧紧抱在怀里，他像野兽一样长声嘶嚎！

沉羽咬着牙，有血的味道从齿缝间渗下来，一滴一滴，落在地上，便渗了进去，只留下微弱的腥气。

莲见，我要杀了你！我一定要杀了你！

一定要杀了你！

他这样想着，然后痉挛着笑起来，狰狞而可怕。

大顺四年六月八日，原纤宁殁于睿山，享年二十岁。

而就在同一天，沉羽让自己最为信赖的心腹带一小队麾下精锐，带着沉谧的遗腹子，就此离开了督山。

他给那个孩子起名叫沉融，取的是融字“悠远长久，显明昌盛”之意。

他让心腹把沉融远远带走，若他此战过后还有命在，自然前去寻这孩子，若没有命在……

沉羽深吸一口气，把一直抱着的娃儿交给了身旁恭谨的侍从。

“若我死了，也不要想着复仇，就把这孩子好生养大，他愿意做什么便做什么，总要让他一生无忧无虑，快快乐乐。”

就像这孩子的父亲一样，那么简单的愿望。

我不管这乱世如何，我只愿你一世安乐——不要像我和你父亲这样。

沉羽就这么站在督山上，看数十骑遥遥而去，他就这么看着，直到什么也再看不到。

乱风乍起，吹乱他一头长发，掩去了他俊美面容上所有的表情。

最终，他轻轻呼出一口气，决然转身。

“准备一下，我要去见皇贵妃。”

宫廷一日的开始，正是黄昏时分。

暮光浮动，流香聚散，一点点光从纸门后透出来，女子优雅行走的姿态映上去，像是哪家善于泼墨技法的大师，在屏风上细笔描绘的，于水底游曳的鱼。

门扉在黎明之前都不会扣死，总有细细一线，能听到深远的内室里吟诵诗歌的声音和随意用琴爪拨动琴弦的优雅声调。

这些已经浸淫这个王朝的优雅丰润，从未改变，即便是在克难的睿山之上。

看着眼前的一切，把婴儿交给自己心腹带走，走在宫苑渡廊上的沉羽恍惚就想起了兄长还在京城的时候，曾经以一种满足而惆怅的眼神，凝视着一个与此刻如出一辙的宫廷黄昏，对他说：阿羽啊，这个王朝就像熟透了发出腐烂香气的果子，最终是要落到地上的，但是……

沉谧当时没有说完，他重新把视线投回到面前，表情柔软而哀伤。

你看，这个果子即将落地了。

沉羽在心里这么想着，有宫女来到他身侧，低声对他说了几句。沉羽点点头，走进前方的别院，便听到帷幕放下来的细弱声响，知道是自己要见的人来了。他低头垂首，走入室内，屈膝下拜，双手拢在膝前，向坐在帷幕后的人，行了一个无可挑剔的礼。

“臣东乡伯领武卫军都指挥使沉羽，觐见皇贵妃。”

他的声音响起的刹那，屋子里的琴音吟诵都略顿了一顿，仿佛在向他的地位致意，接着便若无其事地继续响起，直到深处传来了一层又一层帷幕掀开，女子缓缓而来的声音。

接着，纤映娇嫩一如少女的声音清润响起。

“沉羽大人。”

这仿佛一个信号，随着这一声，四周的所有侍女尽皆退下，片刻之后，这一殿之内，便只有他和她隔帘相对。

沉羽忽然觉得这一切都不真实且荒谬了起来。

她是害死了他兄长的凶手之一，她间接害死自己的妹妹，让他的侄儿刚生出来便没有了父母。他发誓要为兄长报仇，他此刻应该擎刀砍去，但是，他却规规矩矩，与她同坐在一炉香里，甚至要向她求助。

真可笑。

他心里这么冷冷地说着，却依旧额头抵着手背，有几缕额发轻轻拂在湿润的地板上。

那一声之后，两边谁都没有说话，又过了片刻，御帘对面的贵妇轻轻笑了一声。

“妾身本以为你会对妾身拔剑相向。”

听了这句挑衅一般的话，沉羽慢慢直起身体，俊美的面孔上有了似笑非笑的一线微妙表情。

“皇贵妃此言真让臣涔涔汗下，臣庸懦无能，怎敢做如此想。”