“有我在，你别怕！”唐晓南头一次听男人对她说这样的话。

唐晓南不知道是以前没有机会让男人说，还是没有男人愿意说，或者三十岁左右的男人不愿说，只有二十出头的男孩才有这种胆量。之前唐晓南还嫌李喊肩膀稚嫩，见他一付敢为她付出生命的样子，便无限感动。李喊见她这样，就说，你死吧，你快死吧，你要死了，我就不出国了，我陪你。弄得唐晓南哭笑不得，悲伤不得。李喊要出国留学，签证随时都有可能下来，她和他的关系一开始，便有了结果。

唐晓南明白，无论李喊怎么说，都是想让她放下心理包袱。

现在，在手术单下，她想放声大哭，觉得自己对李喊不够用心，某一次不该对他发火，某一回应该亲他吻他，她越想越后悔，心想以后一定更加细致地爱他，补偿他。

秋天最后几个炎热的日子里，唐晓南去了一趟北京。

在这之前，她和江北在电话里表了态，她不做他的炮友，也不要他做她的炮友。唐晓南本来是个独身主义者，到二十八岁这年，才发觉做别人的炮友太虚无。且觉得男人们越来越没劲，只爱玩新鲜，他们的炮友分布在祖国大好河山的每一个角落，多年后见面，还会习惯性地打上重温的一炮，以炮当礼，然后问东问西，假装关心。当然其它社交场合的炮礼更多，代替了戒指、项链，甚至纯粹的人民币，脱离了金钱的俗气，显得温情脉脉。总之，在这个以炮为礼的时代，唐晓南忽然想要一个家庭，一个固定的男人和安静的生活。

有了这个明确的目标后，唐晓南开始守身如玉。在她这里，不知不觉中，打炮与婚姻对立起来，成为矛盾。男人是不会娶一个随便和人打炮的女人的，道理就这么简单。因此，要想嫁人，首先必须从打炮的问题上着手——禁欲。已经有几个男的碰了一鼻子灰，走的时候，无不骂唐晓南性冷淡，居然对那么热情的身体无动于衷。

江北是唐晓南的朋友的炮友介绍的，已婚，无孩，但婚姻出现了极为严重的漏洞。江北自己说，只要她提出离婚，他立马签字——离婚是肯定的，只是时间问题。江北的老婆离开了北京，到深圳开公司已有一年，早已不干涉对方的生活，在这种情况下，顺着这条裂缝，要瓦解江北的婚姻，在废墟上建立自己的城堡，唐晓南很有把握，朋友们也鼓励唐晓南把江北套牢。

唐晓南与江北的感情在电话里涨起来后，认真谈过几次婚姻问题。

江北说，我离婚，随时都有可能；至于我们，面都没见，事情怎么发展，谁又说得准呢？

秋天最后几个炎热的日子里，唐晓南终于到了北京，第一次和江北见面。

唐晓南比约定的时间提前了一个礼拜到达北京。她是故意的。江北因为老婆生意受挫，且孤立无援，在电话里向他哭诉了几回，便不得不飞过去履行抚慰的义务。唐晓南立马想到这对夫妻久别胜新婚的场景，很是生气。江北原计划在深圳呆一周，刚到深圳就接到唐晓南从北京打电话，说她明天就到北京，只等他一个晚上。

第二天，江北真的赶回来了。两人见面，彼此都很喜欢，若论嫁娶，也没有什么问题。唐晓南虽有些胜利的快慰，但身体却对江北产生了抗拒（她确信他身上带着他老婆的体温，尽管江北一再强调，他们是无性夫妻），并以这个为籍口，渐渐演变成一种坚决的态度。

一夜同床，平安无事，却把江北憋得两眼通红。唐晓南要把性爱留到结婚那天，想以这种方式来保留一点东西，免得未到结婚，江北就厌倦了她的身体，等于又被人白操了一把。唐晓南知道，很多婚姻让性爱毁了——已经提前感觉腻味，哪来结婚热情；很多性爱也让婚姻毁了——婚前没了解对方的身体，哪里知道性事和不和谐。对于唐晓南来说，她更害怕前者，因为她要的不是性爱，而是婚姻。见步行步，婚姻是一站，婚后又是另一站了。江北极力表达自己的想法，他说不做爱，不深入了解，怎么知道你就是我的？都什么年代了，你还玩这古老的把戏？江北相信身体感觉。在围城多年，他深知性爱的重要性。于是，两人各持己见，磨了一夜，观点还是没有磨合。

天亮的时候，唐晓南认定，江北只是想和她做爱，并不打算娶她，他也只是一个需要打炮的男人。唐晓南觉得上了当，便把对所有男人的憎恨，全部发泄到江北身上，狠狠地清算了一番。江北无端当了一回男人“代表”，有口难辨。他原本打算开导她，先试着真心相处，再慢慢看结果，谁知转眼间，唐晓南已愤怒到与男人结账的份上，也觉得彼此差异太大，难以沟通，于是两人一拍即散。